霍珣沉吟，“后日戌时如何？你在家么？”

　　“倒是在家，只不过这么晚了，陛下还派内侍前来送东西, 恐怕这位中贵人还未回去, 宫门就得落钥了。”

　　“你不必顾虑他。”霍珣勾了勾唇角，“到时他自有办法回宫。”

　　确实, 他派内侍出宫送东西, 应该会给放行腰牌, 总不至于让使者留在宫外过夜。

　　苏慕宜侧过头，不再看他，“陛下要说的事, 已经说完了，请回吧。”

　　见她轻抿朱唇，容色似有些不悦，霍珣主动认错：“阿慕, 方才我是举止轻浮了些，你若是还生气，尽管往我身上招呼, 可千万别藏心里。”

　　说着，他当着握住她的柔荑，往自己脸上掴。

　　苏慕宜抽回手，指尖仿佛被烫到似的，“好端端的，我打你作甚。”

　　霍珣低声问：“那你不生气了？”

　　苏慕宜睨他一眼，没回答这个问题，而是提醒他：“您快把上衣穿好，如今这衣衫不整的模样，实在有失陛下的颜面。”

　　霍珣兀自整理衣衫，唇边笑意不减，正要继续与他说话，忽然，马车停下，布帘被人挑开。

　　“苏姊姊，你怎么又回来啦？”

　　望见车内情形，薛明姝面色一红，急忙落下车帘，“我我我……什么也没有看见！”

　　苏慕宜心知她定是误会了，可眼下不管她如何辩解，只会越描越黑。

　　思及此，她气愤地瞪霍珣一眼。

　　男人神色云淡风轻，施施然系好衣带，“阿慕，我去和明姝解释，你回家罢。”

　　说完，便起身下了马车。

　　苏慕宜掀开车帘一角，轻声再度与薛明姝道别，旋即催促车夫快些回府。

　　她只想离这男人远一点儿。

　　十分奇怪，分明他们什么也没做，被小女郎撞见时，她居然有那么一丝心慌，仿佛真的与他生出了私情一般。

　　目送马车远去，霍珣看向薛明姝，问道：“怎么突然出来了？”

　　薛明姝眨眨眼，有些心虚，“阿郁说，带我去天香楼吃江南小菜……”

　　“大风大雪的天，留在府里吧。若有什么想吃的，请厨子上门给你做。”霍珣说，“我午后再回宫，先去花厅吃盏热茶。”

　　严郁扶着她，众人一起往府里行去。

　　侍女奉上茶汤点心，霍珣尝了块，缓缓开口，“上次你送我的药丸，方子还在吗？”

　　“啊？”薛明姝反应过来，“有的，稍后我取来交给兄长，让太医署按照方子配药，早晚各服用一枚。”

　　霍珣颔首，因发色灰白的缘故，与她待在一块儿，他是显得老了些，还是尽快调理过来比较好。

　　忽然，薛明姝好奇地问：“兄长，方才你和苏姊姊……”

　　霍珣轻咳一声，忙打断她，“没什么，不过是说了几句话。”

　　----

　　到了约定这日黄昏，苏慕宜只觉心绪不宁，后悔当初着急摆脱霍珣，没有多说几句话。

　　有谁专门挑大晚上来送东西？若不巧教她父亲撞见，定然又要生气了。

　　不过既是宫中内侍，想来也不会在英国公府久留，待会儿把东西交给老管家，便会自觉离去了。

　　她心中思绪纷杂，蓦地，院子里传来轻微脚步声。

　　紧接着，南面那扇窗被人轻叩三下，凝重的夜色中，那人声音分外熟悉，“是我。”

　　苏慕宜吃了一惊，没想到他竟然亲自跑这一趟，好在她院子里没有留侍女，否则便要被人发现了。

　　“阿娘，外面好像有声音呢。”皎皎提醒她。

　　苏慕宜收回心神，安抚女儿，“你乖乖待在榻上，阿娘去看看。”

　　说着，她起身行去，轻轻推开窗。

　　果不其然，霍珣抱着锦盒站在廊下，“阿慕，我来给皎皎送东西。”

　　“您把东西给我，稍后我转交给皎皎。”苏慕宜压低声音道。

　　霍珣却没有把锦盒递过来，扬眉一笑，“我还想看看踏雪，分别许久，甚是思念。”

　　女儿还在屋里待着，她不可能放他进来，迟疑片刻，说道：“陛下既然来了，不如把狸奴带回去吧。”

　　苏慕宜正要转身去抱狸奴，却见皎皎站在身后，眼睛瞪得大大的。

　　“霍伯伯！”

　　须臾，小家伙跑过来，踮起脚尖，与窗外的霍珣说话：“伯伯怎么过来啦？”

　　“伯伯想来找皎皎玩儿，顺便看看踏雪。”

　　原来是找自己玩的，皎皎点头，“您等一下，皎皎让阿娘给您开门。”

　　说着，小家伙跑到苏慕宜身边，高兴地说：“阿娘，伯伯来陪皎皎玩。”

　　“夜深了，不可以让外人进来。”苏慕宜温柔解释，“不然，祖父会生气的，祖父一生气，就要像上次那样打伯伯了。”

　　想起那夜的事，皎皎心有余悸，认真斟酌一番，走回窗前对霍珣道：“伯伯，皎皎不能让您进来，祖父交代过了，夜里不能让外人进阿娘的院子。”

　　“好吧。”霍珣故作失望语气，掩唇轻咳两声。

　　孩子敏锐察觉出异样，体贴地问：“伯伯怎么啦？”

　　“外头风雪大，有些着凉了。”

　　着凉了，就得喝苦涩汤药，若是严重得很，便不能出房间，成天都要躺在床上。

　　一想到这些，孩子不禁同情他，小声说：“伯伯等一下，我问问阿娘，能不能让您进来烤会儿火。”

　　这男人心机深沉，女儿轻易就进了他的圈套，哪是对手？

　　苏慕宜微微叹气，“我给您开门，送完东西，您就带着踏雪回宫。”

　　说完，走过去给霍珣打开门。

　　屋内温暖如春，霍珣甫一进门，肩上落雪很快融化为雪水，打湿氅衣。

　　皎皎主动牵着他的手，带他走到炭盆边坐下，“伯伯烤会儿火，身上就不冷了。”

　　霍珣把锦盒放到一旁的八仙桌上，待身子暖和了些，将女儿揽到怀里，“皎皎最近在做什么呢？有没有出去玩儿？”

　　“祖母说，外面太冷了，不能出门。”皎皎摇头。

　　他明白英国公夫人的顾虑，毕竟孩子的身世是个秘密，若教人认出来，只怕会掀起风浪。

　　“可是外边那么热闹，皎皎也想出去。”小家伙撇了撇嘴，“要是贺兰叔叔也在靖安就好了。”

　　贺兰叔叔？都过去这么久了，怎么女儿还在提那混小子！霍珣咬紧后槽牙，缓了会儿，才将这股醋意压下去。

　　“伯伯带你出去玩好不好？”

　　皎皎毫不犹豫点头：“好！”

　　然而这时，苏慕宜却说：“陛下送完东西，便带着狸奴回宫吧。”

　　霍珣恋恋不舍松开女儿，把狸奴抱过来，不得不说，她照顾得很好，狸奴一身毛发蓬松柔软，还长了不少重量。

　　“阿娘说，衔蝉奴走了。”皎皎小声与他说道，“伯伯现在只有踏雪一只猫猫了，皎皎把踏雪还给您。”

　　霍珣一怔，而后抬手抚了抚女儿的小脑袋，“皎皎舍得吗？”

　　孩子看了看狸奴，又看了看他，嗓音软软糯糯，“舍得。”

　　从小家伙的眼神不难看出，其实是很舍不得的。

　　霍珣笑了笑，重又将女儿抱到膝上，“可是伯伯太忙了，能不能继续放在你这里？”

　　“可是……”皎皎犹豫地看向母亲。

　　苏慕宜轻轻摇头。

　　皎皎伸出小手抚过狸奴的背脊，“可是等过了年，皎皎就要和阿娘去姨祖母家，要是带着踏雪，伯伯就见不到它啦。”

　　“那等皎皎要走了，我再把踏雪接回去，好么？”

　　这个计划似乎可行，于是皎皎又问：“阿娘，可以吗？”

　　如果再拒绝下去，就显得她有些不近人情，苏慕宜浅浅笑道：“可以。”

　　得到想要的答案，霍珣不再多做纠缠，与皎皎道别。

　　苏慕宜送他出门，两人行到廊下，到底唤住他：“陛下以后不要再来了。”

　　“这府里人多眼杂，倘若教人撞见，告到父亲跟前，我也不知道父亲会不会像上次那样，一怒之下冒犯您。”苏慕宜平静地道，“再者，您经常过来陪皎皎玩，将来等我要带她离开靖安时，她必定不舍。”

　　原来她还是没有打消离京的念头，霍珣心头漫上一丝苦涩：“阿慕，你要去哪里？”

　　不管去哪里，今后都很难摆脱这男人的影响了，苏慕宜没有说话，转身回屋，合上了门。

　　他静默地在廊下站了良久，直到屋内熄灭烛火，再无声音传出。

　　此时，月上中天，再不回宫便要迟了。

　　霍珣顺利避开护卫，翻过最后一堵墙，正要去和褚叡会和，刚转身，恰好对上那岳峙渊渟的背影。

　　英国公身披氅衣，肩上全是落雪，看起来应该等候多时了。

　　霍珣旋即有些心虚，倒不怕恩师再揍他几顿，而是担心他一怒之下，严令禁止爱女再与自己来往。

　　好在英国公语气温和，倒也没有斥责他，而是说：“过了今夜，陛下莫要再来了，方才发生的事，臣就当做什么也不知道。”

　　望着英国公渐渐远去的背影，霍珣忽然出声：“师傅，那夜您问的问题，我考虑好了。”

　　“等将来阿慕愿意接纳我，我会立她为后，公布皎皎的身世。我以性命向您起誓，今生今世，只她一人。”

　　闻言，英国公停下脚步，面露无奈之色，“陛下，退一万步说，即便将来阿慕愿意接纳您，朝臣们也不可能……”

　　“孤是天子，凭什么受这帮人置喙左右？”霍珣唇角微勾，黑沉的眸中攒起狠厉，“若有不同意者，大可死谏，孤会成全他们的身后忠烈名声。”