正德十二年便这样悄然拉开帷幕这一年倒还算安定，但也发生了不少事情。

　　互市进行的还算是顺利，鞑靼相较以前已经安稳许多，恰逢去岁徐鹏举父亲徐奎璧去世小夫妻两个便丁忧回乡去守孝还未出一年，如今的魏国公徐甫也去世了徐鹏举和夏圆儿便接着守孝。因着徐奎璧已经去世因此魏国公的名号便直接落到了徐鹏举头顶夏圆儿也成了魏国公夫人。

　　按理说徐鹏举接替魏国公爵位之后便也接下了南京守备的职务但边关的互市正是仰仗他的时候，因着这夫妻二人行事稳妥对待鞑靼态度要更加温和一些因此在鞑靼百姓中威望极高，若是这两人都回了南京，边防的互市无人坐镇，只怕容易生变，因此朱厚照只能“勉为其难”地将夏圆儿留在了边境加封了一个千户的虚职，方便夏圆儿主持局面，随后让徐鹏举在南京赴任。

　　当然，朱厚照也是特意问过这小夫妻两个的意见的，毕竟两人成婚三四年还未曾有孩子，这次若是分离不知道又要多久不见面只怕这两人舍不得分开。

　　徐鹏举倒是答应得很快，反而是夏圆儿有些犹豫。

　　夏灵瞬揶揄道：“我看你好像还怪舍不得鹏举的。”

　　夏圆儿有些不好意思，道：“他是我的夫君嘛。况且祖父和公爹都是刚刚去世不久我怕他……钻牛角尖……”

　　“鹏举答应的可是很快呢。”夏灵瞬见她愣住了，这才解释道：“他说知道你想做自己一直以来想做的事情，没了他的掣肘，你便可以活得更加肆意潇洒。”

　　夏圆儿微微一愣，眼眶有些红了，不好意思地开口道：“他一直都这么迁就我。”

　　“哎呦，怪酸的。”夏灵瞬抬手假意在面前扇了扇，道：“瞧瞧你们小两口甜蜜的样子，连我这个姐姐都不好意思了。”

　　夏圆儿脸上多了几分娇羞，跺跺脚道：“姐姐！”

　　夏灵瞬笑道：“不和你开玩笑了，如今你能实现你的理想，还有了自己的幸福，姐姐也为你感到开心。”

　　夏圆儿忍不住伸手拥着夏灵瞬，将头靠在她胸前，依偎在姐姐的怀里。

　　算来自从这夫妻两个受命前往边关之后，姐妹两个便再没有见过面了，夏圆儿又长高了一些，比夏灵瞬还要高出一寸来，姐妹两个站在一起，夏灵瞬都得抬头看她。

　　此时这已经是位令人尊敬的女将军正靠着她撒娇，让夏灵瞬又好笑又欣慰。

　　夏圆儿抱了夏灵瞬好一阵子，这才开口道：“姐姐，我和鹏举回家里住了几日，爹爹的身子也没有以前那样好了，你若是有空一定要去看看他。”

　　夏灵瞬微微一愣，想到自己因着这几年忙碌，一直没有抽出空闲回夏家去看望爹娘，随后应声道：“姐姐知道的。”

　　夏圆儿认真地说道：“姐姐一定要记得去看看爹。”

　　许是她已经经历了两次慈爱的长辈的去世，因此对这些事情格外敏感。

　　夏灵瞬微微颔首：“好。”

　　只是平日里实在是太过忙碌，夏灵瞬实在是没时间，只能暂时将这件事搁置在一旁，等到暂时忙完手头的事情，太皇太后却又病倒了，这位老人已经七十二岁，在如今的年代算是长寿。

　　虽说如今后宫的事情早都交到了夏灵瞬手上，但如今太后做出那样的事情而被幽禁，太皇太后便是皇室内名义上最为德高望重的长辈，更是一直照顾着夏灵瞬，从她初入宫廷到如今，夏灵瞬自然不希望这位老人出事，因此特意让太医院上上下下给太皇太后来了一次会诊，一定要将太皇太后治好。

　　她自己虽然不是日夜侍奉，但也一脚将朱厚照踹倒了一边，搬到了寿宁宫亲侍汤药，时常带着桃子在太皇太后面前晃悠，还叮嘱菜菜和朱厚熜读书之余也一定要来探望太皇太后，让她能够时常享受天伦之类。

　　兴许是看到孙子、孙媳还有曾孙们，太皇太后的病倒也有些一些起色，只是终究是年纪大了，即使已经病好，恢复速度也比常人要慢，因此病了两三个月，直到正德十三年的正月底才好了一些。

　　夏灵瞬仔细询问了一番太医，太医给出的结果也是太皇太后的病好了，但是因着年纪太大，说不准什么时候人便要走了，夏灵瞬还有些放心不下，便又去询问了一番拉斐尔等人，得到的结果也差不多，只能“尽人事，听天命”。

　　“团姐儿？”

　　夏灵瞬原本搬了一张桌子在旁边处理年底的内廷事务，忽然听到太皇太后喊自己的名字，急忙走到床榻边，却见太皇太后双眼紧闭，只是嘴里喃喃着什么，似乎是被噩梦魇住了。

　　夏灵瞬急忙拉住了太皇太后的手，道：“奶奶，我在呢。”

　　太皇太后猛地睁开眼，看到夏灵瞬的脸愣了许久，这才开口道：“团姐儿……奶奶又扰着你办事了吧？你还是回南苑吧，我这边有伺候的人……”

　　夏灵瞬察觉到她的手冰冷，急忙放在自己手中搓了搓，随后道：“奶奶放心吧，那些事情我也就是过个眼，有怀信和觅菱他们看顾着呢。正好桃子也要跟着菜菜去文华殿读书，皇爷有自己的事情要做，我这样一个闲人，自然要来好好陪伴奶奶了。”说罢又吩咐宫人去取手炉给太皇太后取暖。

　　太皇太后看着她，苍老的眉眼流露出些许欣慰的神色，道：“奶奶没有孩子，看着你一路成长，编成了如今处事端庄大方、四平八稳的皇后娘娘，奶奶只觉得仿佛是看见了自己的孩子一样……一样的高兴……”

　　“奶奶……”夏灵瞬将她的手放在自己颊边，道：“您别说这种话，您一定要长命百岁才好。再过个七八年，菜菜也要成婚了，我和皇爷这么调皮，到时候有了孙子，说不定我们两个不会管，还得您盯着我们呢。”

　　太皇太后脸色浮现出淡淡的笑意，随后道：“奶奶也想一直陪着你们，可这寿数自有天定，奶奶也无法阻拦……”她喘了一口气，接着道：“奶奶是有一件事想要托你为奶奶去办。”

　　夏灵瞬摇摇头，道：“奶奶要自己快快好起来，到时候我陪奶奶去。”

　　太皇太后流露出无奈的神色，随后道：“你还记不记得奶奶和你见面问的第一个问题？”

　　夏灵瞬眨眨眼，许久之后才终于想起来，道：“奶奶问我是哪里人……”

　　“是。你说你祖籍是上元人……算来你和奶奶还是同乡……”

　　夏灵瞬微微颔首，随后道：“奶奶是有什么事情要托人去应天办吗？”

　　太皇太后艰难地点点头，对着夏灵瞬指了指远处的妆台，道：“去妆台取一支簪子来。”

　　“好。”夏灵瞬心里琢磨着太皇太后也不说是那支簪子，但还是走了过去，打开妆奁，只见里面空荡荡的，什么都没有，直到打开最下面一层，才看到一支兰花样式的银簪，看着年岁已经久了，原本应当明亮的银簪都已经变得发黑，花蕊处镶嵌的珍珠也已经微微泛黄，足以看出这支发簪年代久远，更能看出这支簪子对太皇太后来说意义非比寻常。

　　她捧着这支簪子走回太皇太后床边，递出去道：“奶奶，拿来了。”

　　太皇太后却伸手将夏灵瞬的手合住，让她拿紧了簪子，道：“这是我参加选后时，家里给我置办的首饰，我娘说……我家女儿要去见大世面了，要有一件拿得出手的首饰……这么多年来，我一直好好保存着……”她说话有些艰难，攒了好久的力气才重新开口道：“我家就在应天城东杨柳坞，父母早就不在了，兄长与弟弟也不在了，如今家里的几个小辈恐怕也没那么多的情分，让他们去做只怕麻烦他们……团姐儿，好孩子，去帮奶奶回家中问问，祖坟在哪里，把这支簪子葬在我爹娘身边，告诉他们，女儿离家这么多年，总算回家了。”

　　太皇太后家中的子弟虽然都有受到朱祐樘和朱厚照父子两个追封，但毕竟爵位只会越传越小，也没有什么有实权的官位，因此在太皇太后父亲以及兄弟去世之后，王家的人便又迁回了应天居住，如今究竟在什么什么地方住着、祖坟是否有迁移，太皇太后也不知道。

　　或许是废了太大的力气，太皇太后的脸也微微泛红，眼睛也变得格外明亮，隐隐有泪光闪动。

　　夏灵瞬心中顿觉不妙，她虽然没有经历过老人去世，但是也知道回光返照是什么个情形，急忙连声喊道：“奶奶……奶奶！”她急忙回过头，冲着宫人喊道：“快去叫太医！”

　　太皇太后却已经说不出话来，只是攥紧了夏灵瞬的手，似乎在提醒着她什么。

　　夏灵瞬只得含泪应声：“奶奶放心，我一定会办到，一定亲自去送奶奶回家！”

　　太皇太后这才流露出释然的神色，原本用力的手一松，跌落在床榻之上，涌现着光芒的眼睛也渐渐合上，轻声呢喃起来：“回……家……”

　　陪伴太皇太后多年的老宫人也不由哀恸落泪，随后道：“王老娘娘，薨了！”

　　宫人们纷纷跪倒在地，唯有夏灵瞬攥紧了簪子无声落泪。

　　太皇太后薨逝的消息立刻布告天下，因着太皇太后德高望重，丧仪也仅次于皇帝，全国上下一年内不得婚嫁，在家中服丧两个月，灵柩先暂时停在宫中，待到朝拜丧仪结束之后再运往明宪宗朱见深的帝陵下葬。之后礼部要选定谥号，因着明宪宗曾废吴立王，太皇太后并非元后，按理说不能附“纯”这个字，但因着太皇太后养育皇室子嗣多年，吴废后册立也仅仅月余，朱厚照再三要求，便给太皇太后附上了帝谥，简称孝贞纯皇后。