钟紫蕾此时已经慌了, 手心一片汗湿，她不明白，明明她只给钟瑜下了毒, 怎么整个偏院全中招了？现下闹的这样大, 瞧着父亲的神色，显然是想将凶手剥下一层皮才肯罢休的。

　　徐城之事以来，她便不受他待见, 这些时日过去了, 不仅没有改善, 反而变本加厉的厌恶她，如今若是被他误解了自己要害他千盼万盼才盼来的小儿子，也不知他会如何大怒, 也许……这一次，她会真的被送至乡下。

　　这般想着, 钟紫蕾浑身虚汗，站也站不稳了, 脚一软，便要往下倒。

　　王夫人见女儿打着晃，忙出手去扶，钟将军见状更加确信了自己的怀疑，气得手都发了抖，喝道：“蕾儿！竟又是你！”

　　钟紫蕾睁着一双惊恐的双目，拼命摇着头, 凄厉的喊道：“不是我, 不是！不是我！真的不是……”

　　王夫人微微瑟缩的紧抱着怀中的女儿，朝着钟将军道：“事情还没查清楚，怎么就是蕾儿了？”说着朝管家怒道：“去把厨房里的人都带过来！给我一个个的打, 打到他们招认为止！”

　　钟将军起身匆匆走出房门，看也未看地上的二人一眼，到了外间道：“就在这院中打，我倒要看看，是哪个胆子这般大！还有，带上人去主院里给我仔细搜！”

　　少顷，管家便带着厨房里做活的几个下人到了院中，一番盘问后，果然没一个招供的，只得闭了闭眼，狠着心道：“来人，给我打！”

　　几个家丁拎着棍子将几人团团围住，中间几个女子看着那堪比她们小臂粗的木棍，已然骇得哭泣起来。

　　“打！”

　　棍子七零八落的落在几人身上，钟将军坐在椅上淡漠的看着一干人，心头怒火不仅半分未减，反而越烧越旺。

　　钟瑜在里间陪着施氏，听着外面的动响，急急的行了出来，果然见着一地的下人正在挨打。

　　她几步上前，朝着钟将军道：“父亲，还请父亲听我一言。”

　　钟将军冷着脸道：“你说。”

　　钟瑜眼光在下方人群中一扫，道：“这些都是府里的下人，平日里无怨无仇的，根本没有理由会去害我们。即便是他们做的手脚，也是令有指使。

　　如今父亲一副喊打喊杀的模样，这人无论是为着什么，都是不敢站出来的，因为一旦站出来，便是一个死字。即便父亲没要他的命，那指使的人也定是不会让他活的，倒不如闭上嘴拼上一拼，许是受了皮肉之苦后还能留下一条命，毕竟这么多人，父亲也不能全都杀了，更何况这毒是不是从厨房里出来的，都还不知道。”

　　钟将军侧头看向她：“说下去。”

　　“而但凡被指使的人，要么为财，要么便是为人胁迫。父亲若真想找出这个祸乱家宅的真凶，不应该把戾气撒在这些下人身上，父亲当以利诱之，他们才可能会松口。”

　　“你的意思是？”

　　钟瑜朝着他一福身，道：“瑜儿斗胆，给他们求个情，父亲不如许了这下毒之人，若是指认凶手将功赎罪，不仅放其一条生路，还力保其不被指使者所害，如此他方能无牵无挂的陈清事实啊。”

　　钟将军不言语，默默的思考片刻，抬了手道：“停下。”

　　几个厨房的下人后背上都已然现了血痕，钟将军朝着他们道：“你们可都听见了瑜小姐的话，我现下给你们个机会，若是你们当中有人参与了这投毒一事，现下站出来，只要说的尽是实话，我便留他性命。如若不然，待查清之后，必将他凌迟处死！”

　　几人面面相觑，许久后，颤颤巍巍的站出了一个女子。

　　因着护着他人，她的背上已然红了一大片，此时痛得直发抖，跪爬上前，道：“是、是奴……奴受蕾小姐所使，将毒粉放入了供给偏院的暖身汤之中，奴知罪，可是奴的妹妹在蕾小姐身边，蕾小姐说奴若是不听话，便要折磨死她，奴、奴也是没有办法……”

　　钟将军已然猜到了这个答案，恨道：“竟真的是她！”说着，便雷霆万钧之势的几个大步跨进了屋里。

　　钟紫蔓正蹲着安抚母亲与姐姐，见着父亲进来便起了身要去说话，却没想到钟将军一把将她推了开来。

　　钟紫蕾躲在王夫人怀里，闻声颤抖着望了出来。

　　钟将军面如无常，一个伸手狠狠向王夫人怀中探去，王夫人见状死命护住钟紫蕾，叫喊道：“不过是个下人的话，她现下能说是蕾儿，也能说是别人，焉知不是受人指使了陷害蕾儿？”