钟将军虽是不满肖家出尔反尔，但毕竟在肖家手下当差，又兼肖家送来致歉的礼物确是不少，算着经此一事，肖家也算欠下他一个人情，倒也是划算。

　　何况肖家若是打定了主意要退婚，钟家也只有同意的份。

　　王夫人还想再说几句，钟将军伸了手示意她匆再言了，道：“也好，那便请夫人代为向太尉大人转达，虽则我两家未能做成亲家，但钟某的心里始终视大人为至亲至敬之人，愿为大人赴汤蹈火。”

　　肖夫人颔首，又道：“不知五小姐何在？”

　　王夫人道：“在她房里呢。”

　　“嗯，我想见一见她，不知可否方便。”

　　“方便，方便。”王夫人忙去叫了下人去传唤。

　　钟瑜到了前厅，给几位长辈行了礼。

　　肖夫人虽然几番见到钟瑜，却没好好的细看过她，钟家小姐给她留下的印象都是诸如势利、跋扈之类的，但其实仔细想想，无论是在宫里横冲直撞的钟紫蕾，还是心心念念攀附高枝的钟紫茜，似乎和眼前这个女子也没什么关系。

　　如今仔细打量，倒确实是个妙丽无双的美人。

　　上回去徐城的路上这女子虽是坐在车外有些无礼，之后肖宛旭也和她解释了内里原由，倒也是不能全怪她。后来她被姐姐陷害偷窃，从容不迫的靠着自己一点点洗脱罪名，倒是令肖夫人颇有些刮目相看。

　　这般看来，除了美貌，她又兼容忍和聪慧。

　　其实若当真娶回家去，倒真是个不错的女子，许也能栓住了二子那不安分的心。

　　说来这婚事也是波折。

　　肖宛超这个庶子婚后一直不安生，惹得怀孕的媳妇日日以泪洗面，无法安心养胎。谁知某日这混帐忽的提了若得钟家五女为妾，妻子生育前绝不再踏足烟花之地半步。

　　她与肖太尉一商量，一个五品官家里的庶女，纳了便也就纳了。谁知这边敲定了婚期，没多久他又在外间惹了事，被人打的鼻青脸肿的送了回来，还跛了脚，惹得老夫人又气又恨。

　　问他这大胆狂徒是何许人，他却说当时被蒙进了麻袋，根本没看着是何人。肖家后来派人去查，也是毫无线索，最后便只能认了，谁让自家孩子是个不省心的，挨上这顿教训许也能让他收敛些。

　　这不能再出去寻欢作乐，每日与妻子处着，眼见着小夫妻俩感情越来越好，肖家倒是不想他这时候再娶个妾室进门夹在二人中间了。

　　正是不知是否要开口劝他，肖宛超便忽的自己提起了退婚之事。这正合了肖家长辈的心意，于是家里人一商量，便借着脚伤一事，今日来退了婚。

　　“你唤作钟瑜？”

　　钟瑜嗯了一声。

　　肖夫人回身命人端了个盘子上来，内里全是金灿灿的首饰。

　　“这些是送给你的，虽是机缘巧合你未能入我肖家，但毕竟缘分一场，此事也算是对不住你。”

　　钟瑜低着头恭敬的道：“夫人言重了，事情既出于无奈，也是天意，小女愿顺从天意，并无半分怨怼。”

　　肖夫人道：“你是个明事理的孩子，那这些东西你更要收下，否则我心如何能安。”

　　钟瑜侧目看了眼钟将军和夫人，钟将军道：“既是太尉夫人送与你的，便收下吧。”

　　钟瑜于是伸手接过了那一盘纯金制成的首饰，乖巧的立到了一边。

　　“成了，我这也打扰了有一会儿了，将军与夫人且不用送了，我这便回去了。”

　　虽是这般说，这贵客到访钟将军和王夫人还是坚持送到了门外，直到没了影才回了大厅。

　　钟瑜还在那站着，只是那一盘首饰已经被她放在了桌上，正发着呆，见了父亲和嫡母回来，看了一眼那盘金灿灿的首饰，道：“父亲，母亲，这……”

　　钟将军看了眼，道：“你收着吧，这事也是你受了委屈，合该你自己留着。”

　　话音刚落，一边的王夫人便有些委屈的道：“夫君这便是偏心了，这样纯金的首饰，上面又是珍珠又是玛瑙的成色都是一等一，蕾儿她们见都没见过，这么多支一下都给了瑜儿一人，可要姐妹们都是什么心情。”

　　钟将军道：“这蕾儿和蔓儿也都有纯金的首饰，也不差这一两支。”

　　王夫人在钟将军面前，总还是旧时那青梅竹马的姑娘情态，此时嗔道：“我不依，夫君不能厚此薄彼。”

　　钟将军看了她一眼，目光有些无奈：“柔柔，这些首饰若是我得来的，自是要给女儿们平分的。可刚你也瞧见了，人家太尉夫人特意把瑜儿叫过来，说了是给她一人的。更何况人家带的礼本就不少了，只单这些首饰是给瑜儿一人的，我今日若给了别的女儿，他日若让太尉夫人瞧见了，莫要让人家觉得咱家是个欺凌庶女的人家。”

　　王夫人已被说服了大半，只是瞧着那一盘金碧灿烂的还是有些不甘，嘟囔着道：“太尉夫人可是当朝第一臣子的夫人了，哪能轻易让她瞧见啊。”

　　钟将军实在熬不过她的哀求，想了想道：“这样吧，把前些日子我得着那些金饰取过来，给其余的几个女儿分了，瑜儿，肖夫人给的你自己留下。”

　　钟瑜应声道是，管家便着了人去取东西，往主院去了。

　　钟紫蕾和钟紫蔓正坐在桌边刺绣，钟紫蕾绣的是一对鸳鸯，而钟紫蔓则绣着几片竹叶。

　　娇生惯养的两人绣功都不是很好，这鸳鸯和竹叶都还看不出个模样。

　　钟紫蕾绣了一会儿便觉得烦了，扔在了一边，道：“这东西好生烦心，这都快一个时辰了，才这么一点点，怎的娘亲非让学这个。”

　　钟紫蔓仔细着手中针线，虽是手法生疏，却是极其认真专注，又绣了几针，用手抚平了那布料上的针脚，才道：“姐姐若不喜，不学了便是。”

　　“还不是你，去巴巴的问母亲公子们喜欢什么样的女子。”

　　钟紫蔓笑道：“母亲只回了贤良女子易得夫君喜爱，又没说要学这个，是你非要跟着我一起练的。”

　　钟紫蔓自恋上了谢琰，有了少女情怀，这小孩子的玩心便收了许多，现下里竟是也有模有样的学起了女红。

　　钟紫蕾其实对贤良二字也无甚理解，只是瞧见妹妹听了这二字便练起了女红，于是就跟着凑了热闹。可这刺绣本就是门要耐性的功夫，钟紫蕾的性子向来暴躁嚣张，如何能静得下心做这些个。

　　钟紫蕾伸手捂着嘴，打了个哈欠，揉着酸胀的眼睛，道：“罢了罢了，你自己玩吧，我不弄这个劳什子了，累得我手也酸眼也酸的。”

　　正是准备回去睡一觉，便听了外面下人进来，说是将军新赏的饰品让给各个小姐一人一支的。

　　然后便见婢女捧了一个盘子过来，上面明晃晃的金色夺目耀眼，钟紫蕾上去便挑了一枝看着最大的。

　　“蔓妹妹，你不来挑一支吗？”

　　钟紫蔓道：“等我把这片叶子绣完的吧，马上就好了。”

　　钟紫蕾于是又瞧了瞧剩下的几支，觉得也是不错，便朝着那婢女道：“这几支我瞧着也不错，我也留下了。”

　　那婢女还未言语，边上跟着来的王夫人的嬷嬷便道：“蕾小姐，这将军特意吩咐了的，一人一支，你拿多了待会偏院那边可怎么办。”

　　这要放在以往，钟紫蕾自是不在意偏院的死活，只是徐城回来后因着她惹了祸事，钟紫茜和钟瑜在父亲面前得脸了许多，她如今并不敢这般嚣张去抢妹妹们的东西了。

　　伸手拿起那几支，钟紫蕾看了下又丢了回去，不屑的道：“谁稀罕啊。”

　　钟紫蔓那边绣着竹叶，嘴里道：“嬷嬷，怎的父亲突然赏我们金饰了呢？”

　　那嬷嬷于是便把方才厅里的事讲了一遍，钟紫蕾一听，脸色刷的掉了下来，愤愤不平的道：“凭什么？她也配？委屈什么委屈，她也不怎么想嫁给那肖二，现下人不用嫁了又白得了这么多好东西，真是便宜她了！”