只不过当年的纪侯爷一眼就看上了她娘，即便先前阿娘与别的男人生过孩子，也要执意纳了她。

　　也就是因为这份独特的宠爱，纪侯爷破例将将纪枝瑶也收入了纪家族谱之中，也就成了忠勇侯府的二小姐。

　　阿娘还在世的时候，府中的人都待她极好，仿佛真的是府中名正言顺的二小姐。

　　只可惜，这一切都破碎在阿娘因病过世的那一年。

　　阿娘一过世，她这个忠勇侯府的二小姐不过是名存实亡。

　　连纪侯爷，仿佛都记不起她这个人来，将她一个人扔在偏僻的院子里，不闻不问，唯独还有一个与母亲关系极好的周姑姑还念着她，时常在府中照顾着她。

　　平日里，纪怀嫣对她更是动辄打骂，后来年岁稍长，纪怀嫣觉得欺负一个软团子也没什么意思，也就不怎么欺负她了。

　　这两年，纪枝瑶过得倒是颇为平静顺遂。

　　今日怕也是纪怀嫣满腔郁气无处发泄，这才又找上了她的头上，当真是委屈至极。

　　不过纪枝瑶转念一想，桓王已经回来，纪怀嫣应当就快要出嫁了，到时候她也就能在府中过上安生的被与人打搅的日子，想想倒也是不错的。

　　但是纪怀嫣定然是不会欣喜了。

　　即便是久处深闺之中，纪枝瑶也是有所耳闻。

　　这位桓王，曾经是当今陛下最宠爱的七皇子，年幼时候便已早慧，过目不忘，正巧她的长姐纪怀嫣一样聪慧可爱，陛下一时兴起，就指了纪家与七皇子一桩婚事。

　　不过后来，七皇子生母珠妃娘娘外家势力愈加强大，触到了陛下逆鳞，据说后来还谋了反，陛下一怒之下就诛杀了珠妃母家。

　　而珠妃娘娘也在宫中不幸坠湖过世，只留下一个无依无靠的七皇子。

　　陛下念及骨肉亲情，并未将七皇子一并发落了，后来云国使者前来，强大的云国要求皇帝送去质子，来保二十年和平。

　　陛下想也没想，就把七皇子给送了过去。

　　一开始，陛下还念着七皇子，也是时常让人前往云国看望，或是亲自写信叮嘱。

　　后来越来越少，逐渐忘记，直至如今被封为桓王的七皇子回京，陛下在皇座之上，微微愕然，才想起还有这么一个儿子来。

　　想起之后，才随意赐了一个封号和离着晋京极远的封地楚南。

　　可想而知，一个外家担着谋逆之罪，在异国他乡长大的亲王，一向心比天高的纪怀嫣，如何能看得上这样的呢？

　　若当真嫁了，就是在刀口上过活，谁知会不会有一日，陛下会再追究起桓王外家一族的谋逆之事来。

　　换成谁，谁都是不愿意嫁的。

　　不过这一切，都是与纪枝瑶无关了。中暑之后的困倦袭来，伴着窗外沙沙的竹叶声，她眼皮渐渐耷拉下来，缓缓进入了睡梦之中。

　　如今桓王回京，若是能早些定下婚期，把长姐娶走就好了。

　　·

　　夕阳余晖，在天际的暮色之中还残余着一线猩红，仿佛要与夜色再较量搏斗一番。

　　忠勇侯府中的明月斋中，争艳的百花也是因着一日的暴晒而蔫儿了脑袋，直到现在，也是打不起精神来。

　　一声清脆的摔杯声响透了整个院落，候在外面的丫鬟齐齐打了一个哆嗦，稍稍抬起眼眸，瞥了眼紧闭的房门，想要瞧瞧其中究竟是发生了什么，一探究竟。

　　房中，躺在床榻上的女子泪珠滚动，满脸苍白，唯独哭过的眼尾猩红一片，楚楚可怜。

　　白皙的脖子上一道显目的勒痕，触目惊心，可想而知，先前是发生了怎么样的事情。

　　平日里嚣张跋扈、张扬无比的纪怀嫣露出脆弱的神情来，扒拉着侯夫人陈氏的衣角，苦苦哀求：“阿娘，阿娘，若是要女儿嫁给桓王那样的人……倒不如死了算了！”

　　纪怀嫣扑进陈氏怀中，哭得瑟瑟发抖，惹人怜惜。

　　纪文德负手而立，站在窗前，一双眉头紧紧拧着，两鬓之间的花白仿佛更深了一些。

　　陈氏听闻女儿的话，也是泪目，瞪了一眼纪文德后说：“嫣儿既是不愿意嫁，这门亲事就不作数了！左右是个不受宠的，陛下也不会说什么！”

　　纪怀嫣凑起一双哭肿的眼眸，看向纪文德，满眼期待。

　　“糊涂。”纪文德道，“即便是不受宠，那也是天家血脉，不止如此，嫣儿若是不嫁，那就是抗旨不从！”

　　抗旨不从是什么结果，众人都是心知肚明。

　　当日陛下听闻桓王回京，还微微一愣，仿佛许久之后才想起了那孩子的名字来，随后就将纪文德叫到了御书房之中，想到了桓王年幼之时定下的婚约。

　　高高在上的陛下漫不经心问起了这桩婚事来，他问纪文德，这桩婚事还作不作数，若是不作数了，也就罢了。

　　纪文德当场就被吓出了一身冷汗来，他无法想象自己说不作数的下场，只好连忙答应下来，应允这桩婚事尚且作数。

　　纪怀嫣哭得更加大声，用被子蒙住脑袋，呜咽着说：“那桓王……都被陛下给厌弃了，他还在云国待了十年，指不定就染上了云国的恶习，真真是叫人恶心，反正我不要嫁，若是要嫁，我现在就去死！”

　　陈氏也随着她抹起了眼泪来。

　　纪文德眉头皱的更紧，都已经能夹死一只苍蝇了，他冷冷哼了一声：“住嘴，桓王好歹是天家血脉，岂容你如此作践言说，简直放肆！”

　　纪怀嫣不以为然，委屈哭着：“整个晋京都已经传遍了，都是这般说的！还说若是我嫁给了桓王，这辈子就算是完了，指不定日后庶妹都能骑到了我的头上！呜呜呜。”

　　许久，传来了纪文德重重的一声叹息，却又无可奈何，看得出来，纪文德很是疼爱这个女儿，可是天子旨意又不可违抗，让人为难。

　　这时候，一直没说话的陈氏眼睛忽然一亮，径直走向纪文德，“侯爷，我有一个法子，肯定能保下嫣儿的。”

　　陈氏眼眸里还蓄着眼泪，可目光又格外坚定，纪文德开了口问：“什么主意？”

　　“当初旨意上说，要桓王与纪家女儿结亲，可是咱们纪家又不止这一个女儿啊，咱们不是还有一个二小姐吗？”陈氏紧紧拽住纪文德的衣袖，生怕纪文德不答应一样。

　　听到“二小姐”，纪文德愣了愣。

　　纪怀嫣也一下从被窝里出来，汗水和泪水混在一起，黏着发丝沾在脸颊上，“对！阿娘说得对，又没有指定桓王与女儿成亲，就把纪枝瑶嫁过去，反正是个没用的庶女，正好和桓王配的很！”

　　纪文德咬了咬牙，脑海中想到了纪枝瑶的小脸，可是能想起来的，只是许多年前那张稚嫩的脸颊罢了。

　　陈氏还当纪文德在犹豫，又添了一把火：“侯爷，以咱们家嫣儿的容貌家世，当真是没必要在桓王身上下功夫，日后嫁的储君也是有可能的，那样一来，咱们忠勇侯府荣光无限啊。”陈氏抿了抿唇，“若是侯爷同意，妾身立马就将纪枝瑶收到膝下，就是咱们侯府的嫡小姐，您看如何？”

　　纪怀嫣和陈氏都灼灼看着纪文德。

　　纪文德手握成拳，转头就能瞥见雕花窗户外降落而下的夜色，他只是犹豫了一瞬，就应了一声：“等明日，我再试探一番陛下的态度，再做打算。”

　　若是陛下对这件事情睁一只眼闭一只眼，对桓王当真是半点好感也无，那纪文德便将纪枝瑶给嫁过去。

　　终归，纪怀嫣是他亲生的。

　　而纪枝瑶……富养了她这么多年，总该还一点东西回来了。