就连那几处因岁月而起的细纹，都带着独特的韵味。

　　“娘娘不必忧心，几次宴会各家小姐皆表现不俗，说不准谁就能得这福气，入了太子殿下的眼呢。”许嬷嬷见皇后眉头微蹙，忙打着笑脸安抚。

　　她此言不虚。

　　前后三次宴会上出彩的小姐可不止一个。

　　然却见皇后娘娘眼尾轻垂，淡淡道：“庸脂俗粉，哪及她半分。”

　　那语气，那神态，与当年太子殿下说这话时，如出一辙。

　　许嬷嬷晓得皇后所指是谁，遂收了笑脸劝道：“可殿下终是要娶太子妃的。”

　　皇后静默半晌，才又拿起了画像。

　　见过世间最美的那朵娇花，旁的便再难入眼，只可惜，红颜早逝，缘分已尽。

　　大约过了小半个时辰，皇后才终是筛出了几张。

　　许嬷嬷瞧了眼离皇后最近的那张画像，心底微讶，但转念一想，又觉得在情理之中。

　　“秦大小姐乃京城第一美人儿，又是太傅的嫡长女，配太子殿下很是合适。”

　　皇后面上清冷稍减：“本宫也觉得不错。”

　　城儿与太傅亲近，若秦家大小姐为太子妃，不论是因孝道，还是师恩，他应当都不至于冷着她。

　　许嬷嬷又看向一张画像，试探道：“娘娘，宋三小姐心仪殿下已久，娘娘的意思是……”

　　若说秦大小姐是很合适太子妃之位，那宋三小姐便是最合适的。

　　因为这位是娘娘的侄女儿，按照身份，没有人比宋三小姐更适合入主东宫。

　　皇后娘娘看了眼宋三小姐的画像，面上不显，语气却带着一丝不易察觉的遗憾：“这孩子一门心思扑在城儿身上，本宫哪能不知，只是……”

　　只是落花有意流水无情，她虽心疼侄女儿，但到底还是向着自己儿子的。

　　就算娶不到心中那个，她也希望这太子妃起码是合城儿心意的。

　　许嬷嬷惯会察言观色，见皇后露了遗憾之态，便明白宋三小姐怕是无望了。

　　“娘娘，那，苏二小姐呢。”

　　苏二小姐苏辞芸，户部尚书嫡次女，京城第一才女，也唯有她，能与秦霜婷相提并论。

　　皇后娘娘出身书香世家，是以，在这众多贵女中，对苏辞芸最是满意。

　　只是，她满意不行。

　　别人不知，她还不能知么，她那儿子，很是看重皮相。

　　否则，也不会对她念念不忘多年。

　　“先这么着吧，你通知下去，今年的百花节由城儿主持，让她们好生准备。”

　　皇后语气温淡，面上一如既往的清冷，看不出喜乐。

　　许嬷嬷躬身道：“是。”

　　百花节也是南庆三年一度的花神节，这日，会选出一位花神，代表南庆向上苍祈福。

　　三年前的花神节，由苏梓芸一曲流月引来蝴蝶获胜，今年还不知会花落谁家。

　　……

　　三月的阳光明媚温和，从嫩绿的枝丫透进来，叫人心旷神怡。

　　一队人马缓缓行驶在林间，历经一月跋涉，大军终于即将抵京，将士们都有些迫不及待。

　　归家心切，丛林风景甚好，让人心神逐渐松动，士兵们压抑不住内心的躁动，便偷偷扯起了家常，兴起时，竟聊起了家中妻小。

　　中间一辆十分华贵的马车里，贺北城若有若无的叹了口气，放下手中的书。

　　军中规矩森严，行军不得交头接耳。

　　临近京城，他放宽了规矩，对他们的低声耳语只当不知，可这些浑人却越发肆意，连闺房之事都拿出来说道。

　　“殿下，属下这就去让他们闭嘴！”一旁的小将军黑红着脸拉住了缰绳。

　　这群混账东西怎么敢把这些荤事拿在殿下面前说，不要命了么！

　　正要调转马头时，却见车帘被掀开，露出一张绝色容颜。

　　“无妨，由他们去吧。”

　　小将军一愣，忙道：“是。”

　　他明白这些人也不是有意在殿下面前开黄腔，只是得意忘形时怕是忘了他们练武之人，耳力超乎常人，压低声音不过是掩耳盗铃。

　　收回目光时无意瞥见车帘上那只骨骼分明的手，小将军又忍不住瞧了眼太子。

　　行军两年，太子殿下向来都是戎装加身，这还是他第一次瞧见殿下穿宽袖锦袍。

　　他读书少，不知道怎么形容，反正就是跟那仙君下凡一样，好看的不得了。

　　小将军低头看向自己黝黑的双手，突然就有些自卑。

　　他想不明白，同是浴血沙场，缘何太子殿下依旧好看的跟个仙君下凡，他却黑的跟地狱小鬼差不多。

　　思来想去没有结果。

　　小将军干脆放弃了，殿下好看自有殿下的道理，不是他这等凡夫俗子能窥破的！

　　“殿下，您此次回京怕是有福气了，不知娘娘这次都给您准备了什么样的美人儿。”

　　另一旁的络腮胡将军见贺北城心情不错，便开始打趣。

　　贺北城闻言放下了车帘。

　　“闭嘴！”

　　回应他的是将军爽朗的笑声。

　　贺北城无奈的捏了捏眉心，连他的部下都猜到了，可想而知，京城等待他的会是怎样可怕的场面。

　　似是突然想到了什么，贺北城隔着车帘问小将军：“行到何处了。”

　　小将军忙道：“回殿下，丛林快过半了。”

　　贺北城一滞。

　　脑海中又浮现‘神算子’那句神叨叨的话。

　　‘丛林过半，榕树粗枝，美人酣睡，尔之良缘。

　　’

　　贺北城无声一笑。

　　也不知他这天山掌门的师傅什么时候改行算命了。

　　两个时辰前，他在城镇马背上，被一‘神算子’拦路，来人衣着破旧，还有一把白胡子。

　　饶是经过乔装，贺北城也一眼便认出，那是他的师傅，天山掌门人。

　　大军面前，他没有拆穿，免得损了老人家的颜面，而后，师傅便送了他这句话，还强行要他换一辆华贵的马车，换一身好看的锦袍。

　　“殿下可是在想那算命的所说的话，丛林过半，榕树粗枝，美人酣睡，尔之良缘，嘿，殿下，咱不如信他一回，就看看那树上到底有没有美人。”

　　“若真有美人儿，殿下便带回去，正好解了京城‘燃眉之急’。”

　　将军听贺北城问行到了何处，便想到了那神算子的古怪言论，遂调笑道。

　　当然，他这话全然是玩笑，他可不会认为那树上真有美人，就算有，也是一个圈套。

　　络腮胡将军眯起眼谨慎的巡视四周，这一路，他们遇刺客无数，谁知道前头等着他们的是美人，还是有毒的美人蛇。

　　贺北城没搭理他，只让小将军去前头留意沿途有无榕树。

　　师傅不会闲的从天山下来就为找他逗个乐子，这多半是给他找了个什么麻烦。

　　半柱香后，大军突然停下，小将军急匆匆打马来报：“殿下，前头确有一榕树，树上似是有位姑娘。”

　　贺北城凝眉，无声一叹。

　　果真，是给他找了麻烦。

　　“殿下！属下去看看。”络腮胡将军见贺北城打了车帘欲前往，忙谨慎的拦下他。

　　世上哪有这般巧合之事，多半又是冲着殿下来的杀手。

　　贺北城摆手，温淡道：“无妨。”

　　络腮胡将军还欲说什么，却见贺北城已脚尖点在马背飞身向前，朝着队伍最前头那颗榕树而去。

　　络腮胡将军担忧不已，忙打马跟上。

　　等他停在榕树下时，太子殿下已立在榕树粗枝上，半晌未动。

　　周围将士皆仰着发酸的脖子，努力张望。

　　“怎么回事。”

　　“不晓得呀，殿下上去后就盯着那上头的人一动不动了，小的们也不知这是怎么了。”

　　士兵口中一动不动的太子殿下，确实是正一动不动的看着躺在粗枝上的小姑娘。

　　小姑娘一身红裙，纤细的腰肢上挂着一串玉色铃铛，肤色白皙，眉目如画，朱唇不点而红。

　　尤其眼尾间那一颗红色小痣，衬得她像是山间妖精，惑人而不自知。

　　“殿下！”

　　脖子扬的有些酸，络腮胡将军忍不住唤了声。

　　贺北城眉头皱成一团，师傅怎给他找了这样的麻烦。

　　良久后，太子殿下低声一叹，隔着衣袖揽着小姑娘的腰身，飞身回了马车。

　　望眼欲穿的将士们只来得及看得见红蓝相间的身影自他们头顶掠过，还有似是铃铛相撞发出的清脆声音。

　　络腮胡将军错愕：“……”

　　这红衣姑娘该不会是什么山间精怪，来摄人精魄的吧。

　　否则他们向来不近女色的太子殿下，怎么会突然一反常态盯着人家瞧那么久。

　　还把人带回了马车？