“过了几日，等官兵回去看的时候，却只发现你母亲的尸体，至于你弟弟，听说是被附近的农户抱走了，那些官兵怕上面怪罪，故对外宣称你母亲和弟弟都死在了流放途中。”

　　所以朝辉有可能还活着？

　　苏竞晚的眼睛又亮了起来，满含期待地看向常安公主。

　　“本宫的人也到附近查访过，但听说那户农户在那之后就举家迁往了江南，后面的事情本宫就不清楚了。”

　　苏竞晚心里虽有些失望，但还是努力打起精神鼓励自己。

　　至少现在有了希望不是？

　　“多谢公主告知。”苏竞晚将账簿揣到怀里，准备离开。

　　常安公主冷哼一声，“别高兴的太早，这么多年不见，你那弟弟即便活着，说不定也长成了白眼狼！”

　　苏竞晚知道这是因为高皇后偏疼李俭，才使常安公主心中生了怨气，闻言也不在意，恭敬行过礼后就退下了。

　　“公主为何将这么重要的东西交给她？若是皇后娘娘和四殿下不肯为公主出气，奴婢也可以设法将此物带给熊御史或者严尚书，为何公主偏偏……”一个婢女从里间走了出来。

　　“交给熊秋暝或严行知确实也能促成此事，但也仅限于此，交给苏竞晚就不一样了，苏竞晚初来乍到，根基尚浅，而卫家瘦死的骆驼比马大，看着本宫讨厌的人互相争斗，你死我活，多有趣啊！”

　　常安公主以手托腮，看向窗外，嘴角扬起一抹嘲讽的笑容。

　　苏竞晚自从知道弟弟有可能还活着的消息，一路上都很高兴，扬起的嘴角压都压不下去。

　　对面的杨梅虽然不知道原因，但见她这般兴奋，也忍不住弯了嘴角。

　　突然马车一个颠簸，苏竞晚差点儿被甩了出去，幸亏杨梅及时扶住了她。

　　“怎么回事？”

　　“是流民，流民拦住了我们的马车！”

　　流民？

　　她最近没听说哪里受灾了啊！

　　苏竞晚稍稍掀起车帘儿一角，见足足有四五十个人跪在他们的马车前，那些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，倒真像从哪里逃难到这的，一边磕头，一边哀求道：“大爷，行行好，给点吃的吧……”

　　杨梅小时候家里也是遭过灾的，闻言便有些不忍，目光落到角落里的纸包，那是出门前冬瓜让她带上的，说是她和苏竞晚清晨出门急没来得及用早膳，让她们路上垫肚子用的。

　　但是这是小姐的，她没有处置的权力，于是强转过头不去看它。

　　苏竞晚却将纸包放到了她手上，“一会儿我说扔，你就将纸包里的糕点分散扔到四周，可能做到？”

　　杨梅虽不懂苏竞晚的用意，但还是点点头，道：“奴婢明白。”

　　苏竞晚又隔着车帘儿和小印子低声交待了两句。

　　“扔！”

　　二十几块糕点便如天女散花般落在了四周，流民见有吃的，顿时也顾不上拦车了，一哄而上，生怕别人抢了属于自己的那份。

　　“驾！”

　　小印子挥动马鞭，马儿飞奔起来。

　　不一会儿，他们的马车便冲出包围，直直向远处去了。

　　“我知你是好心，但有时候好心却不一定能有好报，若是那些流民吃了我们的东西，却不肯放我们走怎么办？他们人多势众，人在困境中可是什么事情都能做得出来。”

　　“别怪我以最大的恶意揣测他们，今日我们来过寒山寺的事情半点儿不能泄露，我不愿意冒一点儿风险。”

　　杨梅闻言使劲点了点头，从前柳絮总说苏竞晚这儿好那儿好，她却没有太大感觉。

　　今日有幸跟苏竞晚出来，总算看到了。

　　冷静自持，临危不乱！

　　这个主子，她跟定了！

　　回府后，苏竞晚还一直琢磨着要不要将弟弟可能还活着的消息告诉姑母。

　　告诉吧，万一只是空欢喜一场怎么办，姑母年纪也大了，怕是受不住这一惊一乍的，搞不好又要惹她伤心。

　　可是不告诉，她人在京城，手头又没几个人，要怎么打探江南那边的消息？

　　苏竞晚心中纠结，到晚上睡觉时也没拿定个主意，决定索性将此事放放再说。

　　她昏昏沉沉地睡了过去。

　　不知为何，她脑海里总是浮现那些流民或跪在地上，或哄抢食物的情景。

　　好像有什么事情要发生。

　　她一夜噩梦，以至于第二日出门上衙的时候还顶着两个黑眼圈，整个人看起来有些憔悴。

　　谁知她一出门就被眼前的景象吓了一跳。

　　京城一夜之间像是被流民占领了似的，大街小巷都充斥着他们的身影，他们跪在路边，不停地向过路的行人磕头乞求，希望能求一些食物或者几个铜板。

　　苏竞晚忧心忡忡地走进大理寺，却见属官们聚在院子里，小声讨论着什么。

　　“哎哟，你瞧见了吗？现在外面街上都是流民，清晨出门的时候，吓了我一跳！”

　　“那么多流民，我能瞧不见吗？好像是江南那边瞒报洪汛，结果流民都跑到京城来了，听说圣上发了雷霆大怒！”

　　“怪不得吴大人一早就被叫到了宫里，到现在也没个消息！”

　　……

　　苏竞晚站在一旁，心道原来如此。

　　“哟，苏大人您正好在啊，倒省得老奴到处去寻您了，圣上召您进宫，您跟老奴走一趟吧。”孙进忠走进院内，看见苏竞晚有些惊喜。

　　属官们见圣上身边的孙公公来了，一时间雅雀无声，也不知自己刚才说的话是否被对方听了去，又庆幸自己没说什么过分的话，即便被对方听了去也无伤大雅。

　　“孙公公稍等。”

　　苏竞晚转头看向一个中年男子，“田少卿，下官进宫一趟，若是衙门里有什么需要下官处理的，还请田少卿帮忙担待一些。”

　　田宏抚了抚胡须，“这是自然，你放心去吧。”

　　苏竞晚这才跟着孙进忠向门口走去。

　　作者有话要说：　　支线剧情√，继续主线，从下一章开始本文第四个案子，也是本文最重要的案子！