见元启如此，宋乐舒桌下攥紧的手微微松了力气。

　　饭后，宋乐舒自知叨扰过多，该是到告辞的时候。

　　虽然元启从头到尾都彬彬有礼，且没有表现出对自己唐突打扰的厌恶，但天色不早，宋乐舒若是此刻不回去，只怕是要踏着薄暮迟归了。

　　临别时，元启叫账房给宋乐舒结了银钱。

　　手里的银钱沉甸甸，元启给的钱远比自己应得的多了一些。可他所给的银钱又恰到好处，不至于让宋乐舒觉得自己被他同情可怜。

　　但，上次元启也是多给了自己一些银钱。

　　宋乐舒收紧手心，视线微抬怔怔看着元启，后者找了个借口：“这银钱算是元某的许诺，毕竟日后要经常麻烦宋姑娘了。”

　　宋乐舒心中有愧，她思索再三，终是将手中的银钱全部放到了下人的手中。

　　“上次长街上元先生救了我，又买了我抄的《金刚经》，那时所给的银钱已经够多了，”她的眼神带着坚定，“既然元先生要经常找我誊写复本，那银钱之类还是应该算清楚一些。”

　　“毕竟，我不想受之有愧。”

　　闻言，元启倒是没有流露出什么情绪，他反应淡淡，只是轻飘飘留下一句：“那元某就期待着下次和宋姑娘的见面了。”

　　宋乐舒知道，这是对自己下了逐客令了。她遂即不再多说什么，欠礼拢了拢衣服，转身走了出去。

　　正要到泊苑大门时，身后一阵细碎的脚步声带着不均匀的喘气声，宋乐舒连忙回头，却见厨房的厨娘追了出来。

　　她心中疑惑，却见厨娘手里提着两条收拾干净的鱼，看见她后，厨娘笑得开了怀：“还好姑娘没走，这鱼快拿着。”

　　“不······这怎么可以。”

　　“姑娘拿着吧，不要叫我老婆子为难。”

　　闻言，宋乐舒怔了怔：“是元先生叫你拿给我的？”

　　厨娘一楞，趁着宋乐舒惊讶的时候便将鱼递到了她的手里：“我家主人说这本就是姑娘应得的，既然姑娘不肯收银钱，那便提着鱼回去。要不先生怕是夜不能寐，觉得占了姑娘的便宜。”

　　厨娘言辞恳切，宋乐舒面露窘迫。

　　元启的好意，难抵热切。

　　长街雪积了厚厚的一层，宋乐舒在回去的路上又去药铺抓了些药。虽然囊中羞涩，可父亲的风湿却耽误不得，哪怕她苦些累些，也不能让父亲不能安度晚年。

　　顶着药铺老板蔑视奚落的目光，宋乐舒不声不响拿着药走了出去。一边抓药的人看着她，不免生了几分怜悯之心。

　　姑娘家家这般柔弱，看着人人都可欺的模样——

　　真是可怜。

　　宋乐舒被这些人的视线打量的极度不安，她连忙迈着步子走出了书斋。手指不断收拢，药包的绳子硬生生将她手指割出了一条红红的痕迹。

　　钝痛之感让她清醒半分。

　　她不能就此沉寂。

　　去了一趟泊苑，宋乐舒更不甘于此。

　　回家的当晚，宋乐舒为父亲熬了药，父兄问她这鱼从何而来，宋乐舒笑着答是客人用来抵银钱的。

　　这倒不算什么谎话。

　　翌日，宋知勉起的早早的便出了门，说是去找营生的活计。宋乐舒做好了饭菜便闷在锅里，随后也踏着厚厚的积雪出门去了。

　　家中只留下了宋勤。

　　宋勤是个心高气傲的人，宋知勉和宋乐舒都清楚这一点。若是往日，他们二人还会多多照顾父亲的感受，家中留个人陪父亲说说话。

　　但今非昔比。

　　生活疲惫的人没有时间照顾心情，谋生便已经耗尽全部力气了，现实面前，收起骄傲才是最好的营生态度。

　　宋乐舒还记得那日在武馆前搀扶自己起身的阿婆。

　　这些日子一直忙着誊写复本，受了人家恩惠却没有时间去回报。好在现在为时不晚，当天宋乐舒提着自己做的一些糕点，按着地址去拜访那位阿婆。

　　阿婆住的是个繁华的地方。

　　阿婆姓赵，平日人人都唤她赵婆。赵婆早年丈夫在战乱中战死，孩子夭折留下她只身一人，说起来倒是可怜的。

　　赵婆平日替人做些针线活，也会替人接生，卖胭脂、替人看铺子一类的活计都做过。

　　见到宋乐舒，赵婆喜不自胜。

　　“老婆子今天早起就觉得这天晴好得很，我还猜是个好日子。没想到竟真让我说中了，把这么个漂亮的姑娘给盼来了。”赵婆亲昵拉过宋乐舒的手。

　　听着赵婆的夸赞，宋乐舒红了脸，虽知这话中恭维占了多数，但任谁听了都会难掩喜悦。

　　见宋乐舒提着篮子，赵婆连忙接了过来，宋乐舒见机道：“之前蒙了阿婆恩惠，一直未登门拜访。今天晨起的时候我做了一些吃食，阿婆不要嫌弃——”

　　“姑娘人美手又巧，”赵婆说着便塞了一个糕点进嘴里，而后连连点头，“真是谢谢姑娘惦记我老婆子。”

　　赵婆的热切让宋乐舒有些不适应。

　　随后她拉着宋乐舒坐了下来，像个家中长辈一样和宋乐舒说着话。

　　她为人热切，言语中宋乐舒倒是了解到了她的身世，也知道了她孤身一人几十年的经历。

　　可看着赵婆活泼开朗的模样，宋乐舒原本沉寂的一颗心又渐渐燃了起来。

　　渐渐的，赵婆又问到了宋乐舒的经历。

　　宋乐舒沉默不语，半晌才道：“我姓宋，如此，阿婆可是知晓了？”

　　赵婆脸色一僵，梗了半晌。

　　宋乐舒心一沉。

　　宋家是市井中的话题，她宋乐舒更是在这言语旋涡的中心。

　　赵婆听了自己姓宋，便这般脸色——

　　看来平日，那些人背地里一定没少编排他们宋家，指不定什么难听的话都有。

　　一瞬间，宋乐舒仿佛又回到了肃陵侯府初落魄时的那段时日，人人对她避之不及，她顶着奚落蔑视恐惧艰难营生。

　　宋乐舒浑身骤然发冷，她想回去。

　　她深吸一口气，正要开口时，冰凉的指尖突然被一双温暖的手收紧。

　　赵婆眼中泛泪看着她，宋乐舒一惊，竟不知该作何反应。

　　“这般年纪轻轻就这么辛苦，这手原本也该是细细嫩嫩的······好姑娘，真是苦了你了。小小年纪就吃了这么多苦，还能找什么人家？”

　　赵婆抱住了她。

　　宋乐舒从来没有被人这么抱过。

　　她出生时母亲因难产而死，自此只在襁褓之中受过乳母的拥抱，虽父亲后来纳了续弦，但那位继室胆小怕事，从不敢招惹宋乐舒，更别提和她有什么母女之情。

　　长大之后，父亲和哥哥顾着体统，更不可能这么抱着自己。

　　而其余的长辈——

　　肃陵侯府强盛时，他们毕恭毕敬高待着她。肃陵侯府随着前朝一同覆灭时，树倒猢狲散。

　　这位赵婆，倒是第一个敢抱着宋乐舒哭的人。

　　宋乐舒周身僵硬，像是久冻冰雪中般浑身无法动弹。赵婆的呜咽自头顶传来，一向坚强的宋乐舒此时竟然鼻子一酸。

　　是不是她的经历让赵婆感同身受？

　　良久之后，赵婆擦干了眼泪松开了宋乐舒，看着她强撑着不掉泪的模样，赵婆心里暗暗赞叹了一番。

　　“老婆子失态了，姑娘没吓到吧？”赵婆问道。

　　宋乐舒摇摇头，心中似有千言万语想要诉说，可却又不知从何说起。

　　幸好，赵婆是个从来不会让气氛冷下去的人。

　　“那就好，我看姑娘这般气质和才华，不该是断送在这市井之中。真是可怜你了，还要养父兄——”

　　赵婆倒是对她的事情了如指掌。

　　宋乐舒的事情在长安中本就不是秘密，就算不认得她模样的人，听了她的名字后也能将她的经历说个大概。

　　大众对她有同情，有人抱着看好戏的心态想看她能够在穷苦日子下坚持多久，还有人想趁机从她这捞些什么东西的······

　　宋乐舒是个坚强的人，但她不会拒绝别人的同情。

　　如果能够利用同情而事半功倍，那有何不可？

　　她不是什么养在闺阁中的千金小姐，从来都不是。

　　沉入人生谷底后，宋乐舒更是知道了这世态炎凉。可眼前这位赵婆，却让宋乐舒紧绷的神经体会到了久违的温暖。

　　“姑娘以后打算怎么办？”赵婆问道。

　　宋乐舒言：“我不知道······我希望哥哥能够找到一份好的活计，也希望父亲的风湿能够慢慢好起来。”

　　“那你自己呢？”

　　宋乐舒一怔：“我自己？”

　　“宋姑娘没有想过自己吗？”

　　见宋乐舒一副迟迟没有顿悟的模样，赵婆旁敲侧击道：“宋姑娘已经十六了吧？没想过找个人家吗？”

　　宋乐舒放松的神经霎时紧绷起来，她唇角绽出一抹苦笑，而后冷然看着赵婆，似是回答，又像是自问般：“我找个人家？”

　　“什么人家，敢要我宋乐舒，且要得起我宋乐舒？”