除夕夜是个晴好的天。

　　长安城今日难得解了宵禁, 家家户户灯火通明，圆滚滚的饺子在宋知勉的手下翻了一圈，阿清在一边抻着脖子看着宋大哥怎么包饺子。

　　义学的孩子们不安分地围着桌子, 脏兮兮的小手伸手就要去抓面粉。

　　“去！上一边玩去！别捣蛋。”阿清笑眯眯训了他们几声。

　　“这些孩子, 真让人头大。”宋知勉皱皱眉头，他板着脸一贯严肃吓人, 孩子们刚接触到他时一个两个都害怕得很, 然而现在一个两个都知道宋知勉嘴硬心软。

　　“你现在可吓不到他们。”阿清道。

　　白嫩嫩的饺子摆在板子上, 孩子们望眼欲穿，眼巴巴看着。宋勤笑呵呵道：“先煮几个，给这些小馋包吃。”

　　“父亲, 我去煮，”宋知勉主动接过活, 看着一桌子的饺子, 突然叹了一声, “可惜，妹妹回不来了。”

　　此话一出，心中空落落的几人齐齐叹了一声, 宋勤自我安慰道：“没事，筱筱在宫里当差，等初几的时候就回来了。”

　　阿清站在窗前, 目光越过长安的万家灯火, 皇城的飞檐反宇精美绝伦，几指宽的积雪覆了琉璃瓦一层, 富丽堂皇令人心驰神往。

　　宋姐姐也在过年吧？

　　她有没有吃饺子？

　　**

　　元启坐在宴席正中央的位置，宋乐舒离他稍远，酒杯上凤鸟盘桓, 所有人的目光都落在了她的身上。

　　大殿内寂静得出奇。

　　宋乐舒白皙的面庞胭脂点缀，乌发盘起，金钗玉饰绫罗佩环加身，端庄娇丽，夺走了所有人的注意力。

　　若是前几日，旁人恐怕还会问一句，此女姓甚名谁。可近日宋乐舒的名声已经传遍了阖宫上下。无人不知她宋乐舒——陛下的心上人。

　　“众卿落座，今日除夕夜宴无需拘礼。”他棱角分明的面庞上带上一丝柔和，话落后却是看向了宋乐舒。

　　而随着元启视线的停顿，众人亦将目光投到了宋乐舒的身上。许多人位置稍远，根本看不清宋乐舒的模样，但这仍旧不妨碍他们的打量。

　　察觉到这些人的目光，元启的表情带上了不悦，宋乐舒悄悄扯了扯他的袖子，微微摇头，望着她温柔的眼睛，元启愠怒的心情稍稍缓解。

　　他目光缓和些许，安慰宋乐舒道：“无需害怕。”

　　宋乐舒先是一怔，没想到元启在这种场合还能顾得上自己，她理了理广袖：“我不怕。”

　　旋即宋乐舒气定神闲地坐在了元启的身边，将满殿内各式各样的视线尽收眼底，那些或是嫉妒或是诧异的目光非但没有让她害怕，反而更让宋乐舒鼓起了勇气。

　　自己终于能够坐在元启的身边。

　　他给足了自己底气，自己根本就不害怕。

　　晚宴开始，宫中的舞女们随着丝竹之声律动，曼妙的舞姿伴随着阵阵弦乐，宋乐舒情绪缓缓放松下来。

　　宫宴之上，群臣聚集在一起看起来无比热闹，夜空中烟花阵阵。

　　白玉杯中却倒映出了她落寞的身影，虽有元启伴在身侧，但无法和父兄一起过年，终究是无趣的。

　　不知道他们在干什么，有没有想自己呢？

　　元启心不在焉看着歌舞，这些舞姬们美则美矣，可总是看着歌舞也会腻。他的视线开始在人群中寻觅，那些大臣面上笑容温和，一双眼睛却转得飞快。

　　元启冷笑一声，大抵也能猜到他们在想什么。平日佳节中时大臣们总会举杯欢庆，今日却这般安静，实在是有鬼。

　　他便要看看这些人能憋到几时发难。

　　元启举杯，知黎坐在一边仰着脸看着宋乐舒，稚嫩的脸上全然是欣喜和欢乐，除夕夜宴没有那么多的规矩，知黎便大着胆子走到了宋乐舒的身边。

　　而后他蹲下身，趴在宋乐舒的腿上：“我以后是不是要叫你婶母呀？”

　　宋乐舒脸色腾地一红，离得近的大臣将世子殿下的称呼听在耳朵里，不由得对视一眼，旋即露出了一个笑容。

　　看来陛下娶前朝重臣之女，已是板上钉钉的事情，他们这些前朝旧臣可以高枕无忧了——

　　元启招手叫知黎过来，塞给他一把糖：“今天特许你多吃些糖。”

　　“好耶！叫婶母小叔叔就会给糖吃！”知黎笑着绕到宋乐舒的旁边，又偷偷塞了一颗糖给她，“分给婶母一个。”

　　“谢谢知黎。”宋乐舒温柔笑着，接下了知黎的新年礼物。

　　知黎拿着糖坐回位子上，宫人跪坐在一边为他布菜，不过多时，小小的嘴巴里鼓鼓囊囊塞满了吃的，他不时抬起头看看宴会上，忽然看到一个臣子站了起来。

　　元启视线落在这臣子身上，他是纳后的反对者之一，但官职不高，总是被那些高位的反对者推出来当出头鸟。

　　他站起身之后，便看到陛下斜睨着自己。下意识堆起笑容，俗话说伸手不打笑脸人：“臣斗胆敬陛下一杯，祝陛下和各位同僚除夕欢乐。”

　　元启眯着眼看着他，静等着他的下文。

　　果不其然，那臣子目光一转，落在了宋乐舒的身上，开口问道：“这位可是宋编修？”

　　宋乐舒视线缓缓落在他的身上，露出一个还算庄重的笑容，正要应声，却听元启沉声，替她开了口：“曾经是，以后便不是了。”

　　他的语气理所当然，众人都在等着下文。

　　宋乐舒端详着元启的侧脸，心里想着他会些什么话来保持住帝王的威严，叫这百官理解并接受自己的身份。

　　元启环视众人，沉声宣告，不容任何人置喙：“从今日起，宋乐舒便是朕的皇后，尔等需以皇后之礼待之。”

　　宋乐舒吓得没应出声来。

　　不仅是她，花萼楼内的所有人都被惊得半晌没有言语。今日看陛下带着这宋姑娘出席除夕夜宴，便以为是陛下有意敲打他们——

　　可谁知道，陛下竟如此如此直截了当告诉了他们。

　　宋乐舒以后是他的妻子，他的皇后。

　　“见她，需像见到朕一样。”

　　宋乐舒喉咙发哑，人群中几道憎恶的视线直直扫射而来，那举杯的大臣僵在那里，半晌之后才回过神来，扯了扯僵硬的脸皮。

　　“陛下，三思！”

　　元启抬眸，眼中平静无波澜，却是风雨欲来前的宁静，蓄势待发。

　　“朕娶妻，也要尔等过问？”

　　“纳后不仅是陛下的家事，也是国之大事，陛下需再三考量，万不要儿戏啊！”

　　元启捏着杯盏的手收紧力气，凌厉的双瞳将所有人的反应尽收眼底，道：“为后者，需母仪天下，做众女子之表率。宋氏坚韧独立，开办义学收留流民，其所作所为，还不够做表率？”

　　“这······”

　　元启见他哑口无言，鹰隼般的视线又扫过了旁人：“若有异议，即刻奏明！”

　　原本那些跃跃欲试的臣子息了声，陛下态度如此强硬，若是此事贸然反对，恐怕——

　　正当此时，又有人站出来道：“皇后娘娘贤良淑德，实为天下女子表率，臣恭喜陛下。”

　　宋乐舒坐在位子上发懵，不是除夕夜宴么？怎么变成这个模样了？

　　他们不会吵起来吧——

　　“臣等恭喜陛下与皇后娘娘，”又一臣子举杯，“陛下何不广纳适龄女子，一同入宫，为陛下开枝散叶呢？”

　　一招以退为进，就算不能阻止陛下立这宋氏女为后，也能趁此机会将自己家中的女儿送进宫，荣耀全族。

　　元启静默一瞬，先是点了点头，就在众人以为他要松口之际，却听陛下沉声答道。

　　“卿之所言有理，待皇后册封典礼之后再商议此事，眼下莫要再提。”

　　望着那大臣欲言又止的表情，元启的心中浮现起了一丝愉悦。他挑眉看向宋乐舒，带着几分邀功的意味。

　　宋乐舒不由抿笑，眉眼间是全然的信任和托付。

　　那么自己也不能辜负元启。

　　**

　　除夕夜宴之后，元启让清月带着宋乐舒重新换一身衣服，面对她的疑惑，元启却只是握着她的手，故作神秘道。

　　“带你去个地方。”

　　宋乐舒上了马车，元启和知黎亦打扮得简单大方，三个人坐在马车上听着车轮碾过青石板路，天边烟花阵阵炸开，宋乐舒大抵已经猜到了他要做什么。

　　马车从侧门出了宫，知黎兴奋地掀开帘子吹着冷风，宋乐舒不由伸手，准备将这不知天高地厚的孩子扯回来。

　　“外面那么冷，着凉怎么办？”

　　知黎的小脸红扑扑的，正眨巴着水汪汪的眼睛求饶，宋乐舒将他送给自己的糖塞回到了他的手上。

　　“坐下，吃糖。”

　　元启觉得这大抵是近几年他过得最好的一个除夕夜了。

　　爱的人都在身侧，触手可及。

　　“你不想问问我要带你去什么地方吗？”元启打断他们的玩闹，插话道。

　　宋乐舒因喜悦而微微涨红着脸，她掀开帘子，看着越来越熟悉的街道，声音轻快愉悦。

　　“我知道啊，这一点也不难猜。”

　　“你知道？”

　　“你要带我回家过年对不对？”

　　元启点头，又接了一句：“顺便告诉你的父兄，我们的事情。”