马蹄落入草地间，在潮湿的泥地里烙印下兰花形状的痕迹。托托利落地坐在马鞍上，她握着缰绳，熟练地驱使着马进了沙地。

　　远眺可以看见远处翠绿如玉石的山峦。托托望着那一头，忽然之间打了个喷嚏。

　　忒邻坐着一批棕褐色的马缓缓跟过来，从口袋里递了一条手绢给她说：“怎么？许久不回北地，莫不是水土不服？”

　　“别挖苦我了，”托托接过，捂着脸道，“大抵是有人在哪里念叨我呢。”

　　“是纪直？”忒邻戏谑道。

　　“恐怕不是。”身后传来少年微微沙哑的声音。她们回过头，一起看到元嘉艾全副武装骑着马走过来。

　　他身后是驻扎地的其他兵卒。此时托托仍然未将身上的斗篷脱下，盖得严丝合缝，反而引人瞩目。

　　不只是今日，自从出了贾州城，这些将士们就不知背地议论了托托多少次。住的是帐篷，隔着区区一层帆布，他们的声音足以听得一清二楚。

　　有人说她是苗疆的巫蛊，有人说她是要为昭玳公主替嫁的民女，还有人说她是元嘉艾的相好。

　　没一个人说到点子上的。

　　他们所驻扎的地盘位置绝佳。倘若敌人要去往贾州，必定要从这一带经过。然而他们又位居高处，可以观察到过路人而不被对方发觉。

　　托托被单独安排了一间帐篷。有兵卒好奇，围着他们转来转去。

　　托托倒不介意，反而是忒邻觉得很不快，催促元嘉艾帮着教训他们一番。

　　元嘉艾束手无策，要知道，毕竟其中一种传言还和他相关，多说反而欲盖弥彰。

　　驻守多日，女真始终按兵不动。将士们的耐心与毅力都在与日消磨着。

　　托托出门，挑了一匹漆黑的马骑着四处兜圈。她立在山坡上，仰起头张望。湛蓝的天空辽远而广阔。

　　元嘉艾骑着马跟上，他伫立在她身边，见她一直仰着脑袋，于是也抬头看向天际。

　　空中万里无云，一无所有。元嘉艾终究按捺不住，低下头来问托托：“你在看了么？”

　　“元大统领行军有多久了？”托托忽然问。

　　元嘉艾思量一阵，坦然答道：“自十三岁起，也有四年了。怎么？”

　　“那么，你觉得女真为何至今都还在等？”托托又问。

　　元嘉艾多年来一直在南地作战，加之谋略方面，多依赖和仰仗伯父与纪直，现下竟然被问蒙了。

　　他斟酌了许久，试探着回答道：“天时不对？亦或是地利不足？”

　　托托倏地笑出声来。她慢悠悠地抬手，怡然自得地将笼罩住自己头颅的斗篷摘了下来。

　　此举止来得太过突然，以至于元嘉艾也未能防备。不远处的士兵们也全都吃了一惊。

　　厚重的毛呢斗篷之下是一张艳丽的面孔。女子生得好如清丽爽落的芙蓉，笑靥干脆，然而眼睛里却酝酿着滔天的煞气。

　　她底下穿的是一件单薄的袄子，从圆领之上衍生出一截洁白修长的脖颈。而宽大的斗篷下，她如竹笋般细嫩的手臂也是极其诱人心魄的。

　　托托不为周遭人的异变所动。她径自伸出手，从身旁的元嘉艾手里夺过了他的弓。

　　那是一柄青铜制成的弓箭。无坚不摧，对于未经训练的男子而言，光是拉开都难于上青天，更不用说瞄准。

　　托托只是一介女流。

　　她不动声色地取过那把弓，轻而易举地从元嘉艾背后摘了一支箭。她就这般轻易地将箭扶上弦，随后轻而易举地往后拉。

　　她对准天上，松开弦时，托托低声说：“难不成元大统领看不见么？”