“谈什么教导，不过老骨头一把了。”苏嬷嬷苦笑。

　　“老姐姐，你莫要自谦，当年若不是你，我也不晓得能不能平安出了宫门。只是你当初不愿意出宫……也幸亏没有出来，若不然那是事不好也会波及到你。”

　　李氏想到当年顾家一事竟是灭门惨祸，犹觉得心惊胆战。

　　“这都是天意罢了，我既不能嫁给他，出宫作何？苟且偷生这几十年的岁月，值了。”苏嬷嬷道。

　　“姐姐莫要如此此伤感言语……”

　　李氏连忙劝慰。

　　“济世阁托给我的事，我自会做好的，承恩王府突然想起我了，竟是让我有些惶恐。”苏嬷嬷说。

　　“那你倒不必担忧，原本便是我举荐你的，这丫头虽说读书是一顶一的聪慧，行事却与我家那一位几分肖似，不拘小节，确实需要个妥当人来教养，说到底也是他与顾家的孩子有缘，若然不知顾家的血脉血脉，如今流亡何处……”

　　李氏便将景湉期与顾修谨如何相遇，以及两人这几年间的种种与苏嬷嬷细细说了。

　　“确实是难得，也怨不得承恩王愿意将她收入门下，你和夫子那么上心，将她早早教养着，可是还有其他打算？”苏嬷嬷是个聪明人，察觉了不寻常。

　　“实不相瞒，我们自是有私心的，他们自小亲厚，将来若是成了一桩亲事，也是好的。”

　　李氏如实相告。

　　“你与胡途平白得了一个孙子，竟是有操不完的心。”

　　苏嬷嬷调侃到，对李氏和胡夫子的打算深以为然。将来若顾家翻案，圣上必定有所补偿，与其不知要娶哪家的闺秀，倒不如找个知根知底的。

　　景湉期虽然家世不显赫，但父亲和舅父都是有前途的读书人，如今又深得济世阁少阁主看重，这身份也不算差了，最难得的是，与顾家的那孩子颇有情意，配他刚刚好。

　　……

　　顾修谨默默立在一株桃树下，瞧着盘虬的树根发呆。

　　其实苏嬷嬷也没有与他讲几句话，这位老人家与他母亲有些渊源，见过小时候母亲几次罢了。

　　在顾修谨的印象里，娘亲总是在生病，脸色苍白蜡黄，憔悴不堪，年纪轻轻，便有了白发，到最后竟是都瘦脱了形。

　　胡夫子说娘亲是虚劳之症，还要想法子谋生养活他，教他念书，在颠沛流离和食不果腹中耗光了性命，若是在初病之时能好好调理家养一番，很快就会好起来，可惜，没有如果……

　　今日与苏嬷嬷叙话，他才发觉这么些年自己几乎都要忘记娘亲长什么样子了。

　　……

　　胡夫子来到庄子的时候，叶昰倾正和景湉期在桃林里散着步，是以他最先见到的便是叶管家。

　　叶管家和许久不见的胡夫子叙了叙旧，顺便把少阁主今日心情不佳的事，略向胡夫子透露了一些，让这位平日里不拘小节的夫子也注意着些，莫要火上浇油了。

　　不想叶昰倾回来的时候，心情已好了很多，胡夫子见了倒是觉得叶管家一惊一乍的，不是方才还说这人心情不佳吗？他瞧着这小子心情挺好的呀！

　　“少阁主将夜管家从京城召回，难不成是为了让他在小田七身边服侍，这未免也太大材小用了吧？”胡夫子说话向来不拐弯抹角，直接问到。

　　“那是自然，得放个妥当人在她身边，免得夫子又说我心狠手辣，阴险歹毒。”

　　叶昰倾回敬道，因为上次景湉期被下毒的事儿，他可没少被这老家伙念叨，旁的人或许还忌讳他是济世阁的少阁主，但这一位对他可不客气。

　　“哪里哪里，我也只是爱之深责之切罢了。”

　　胡夫子讪讪笑了，叶管家确实是个妥当人，如今又要了苏嬷嬷来，先前的事他就不计较，也算这小子将功赎罪了。

　　随后胡夫子又细细问了杨玉树受伤一事的前因后果，听罢凝眉。

　　“他倒是向来谨慎稳妥，虽说虚耗了三年，还是暂且避一避……老夫想着，过不久，朝中怕是要出事。”

　　叶昰倾以为然，点点头……春围张榜之后，恐怕才是出事之时，如今算算时间也差不多了。

　　……

　　“阿谨，你可是见过那位嬷嬷，

　　她可是与你聊了你的娘亲。”

　　景湉期采花归来，刚好见到了在桃林边伤神的顾修谨，见他亲独自一人立在桃树下，便知他心情定然不好。

　　“你怎么知道？”顾修谨见了她，神色缓和了不少。

　　“我聪慧异常，自然是猜的呀……这嬷嬷的年纪应该是见过你娘亲的长辈，与你乍然相见，并不熟识，能说的也就是你的长辈，而你又不曾见过你外祖，想来娘亲才能让你如此神伤。”景湉期如实将自己的猜测道来。

　　“是啊……湉湉果然聪慧。”顾修谨淡然一笑。

　　“我不晓得如何劝你，莫不如你来与我们一同做胭脂吧？”

　　景湉期晃了晃自己背篓里的桃花瓣。

　　景湉期不怎么会安慰人的，顾修谨刚没了娘亲的那一段时间便住在她家，她能做的便是每天带着顾修谨不停的找花样玩，分散他注意力。

　　“好啊……”这么多年来他对景湉期这样的安慰方式很有默契，从善如流地答应了。

　　于是景湉期便分派给了他一项苦力，让他捣花汁。

　　杨依依因为在桃树中踩了泥，脏了裙子和鞋子，老早就回去更衣了，况且又在桃林中见到了表兄凶巴巴那张脸，早就对花没了兴趣，后面便只剩景湉期一人劳作。

　　等到她换了一身漂亮衣裳姗姗来迟，只见小亭子里，景湉期和顾修谨正忙着。

　　“桃花终归是颜色太浅淡了，都不怎么出色，我都不想往下弄了。”

　　景湉期看着桃花泥，有些失望。

　　“你是湉儿的表兄吧，愿意和她一起弄胭脂……真好！”柳依依在家中娇宠惯了，兄长待她都挺好的，叶昰倾虽然凶但是也什么都给她买，可谁都没有这样的耐心，陪着妹妹做事。

　　“您猜错了，我不是他表兄，在下姓顾……”

　　顾修谨彬彬有礼，微笑道。

　　“算了，不弄了，我那边有一份先前用红月季做的胭脂，还有紫茉莉种的香粉，直接给你一份。”

　　景湉期对柳依依道，说着把花泥倒到了一旁的桂花树脚，拨了泥土将它掩埋住。

　　“这也算是落红不是无情物，化作春泥更护花了。”

　　“好一个落红不是无情物，化作春泥更护花……”胡夫子捻着他的山羊胡子笑吟吟走了过来，只是一旁还跟了个煞神叶昰倾。

　　“小田七，这前面是不是应该还有两联？”

　　景湉期暗叫不妙，这是清朝诗人龚自珍的名句，如今还没这号人呢，岂不是剽窃了前人作品？

　　还是赶紧开溜。

　　“学生愚昧，偶得之句，江郎才尽，言尽于此了，不过学生现在得把这些瓶瓶罐罐洗洗一洗，暂且告辞。”

　　“春日里水凉，我去洗吧，湉湉与先生好生讨教文章才是。”顾修谨知道景湉期想开溜，又见少阁主在此，她如果走了，总是不妥，连忙接话。

　　“去吧去吧！”胡夫子笑眯眯的答应了，心里夸了夸这小子会体贴人。

　　再者少阁主在这，胡夫子隐隐觉得这小子似乎与阿谨有些不对付，还是先支开为妙。

　　顾修谨收了的东西，先行告退。

　　“表兄”柳依依弱弱喊了声。

　　只见叶昰倾颇为冷淡的一拂袖，转身走了。

　　“小丫头莫急，你表兄向来是这个性子，大约是觉着他这个表兄做得不如别人，正生气呢，过一会儿就好了！”

　　胡夫子这般安慰，反而让柳依依更加惶恐了。

　　表兄定是听到了她说别人家的兄长好，生她的气了。