老家不在金陵，那追捕起来又难了几分，李映柔有些泄气，吱唔道：“那……若是找不到呢？”

　　“那就等，等到你任性的皇弟消气为止。”晏棠抬起深邃眼眸，沉声道：“你我之间的事暴露了，所以这次他故意对我立威，罚我呢。”

　　他无奈叹气，想到前世天子对他使得小性子，依旧哭笑不得，那小鞋给他穿的，硬气得很。

　　饶记得有一年新春宫宴，他吃的每一口菜都是齁咸齁甜，嗓子跟着哑了半个月。

　　好在这一次宫宴他不用参加了，天子正在气头上，怕是要让他在牢中过年了。

　　晏棠的猜想是正确的，除夕这天，他是在牢中度过的。

　　而李映柔也没有参加宫宴，从刑部大牢出去后，她依旧躲在自己的府邸，任凭李韶将门敲破都不理会，年就这样混沌的过去了。

　　大年初六这天，被冷到内伤严重的李韶终于递交了降书，默许了两人的关系，前提是不许动心。

　　李映柔的寝房内，李韶神色低沉地坐在窗边罗汉塔上，面前矮几上摆着一盘精致的糕点，他手拎小勺，一下一下的将糕点叉地细碎。

　　李映柔坐在他身边，脸上带着胜利后的轻快喜悦：“韶韶，你怎么不吃呀？”

　　“朕没心情吃。”

　　李韶低声嘀咕，一点精神气都没有，好看的薄唇也变得粉白起来。李映柔打量他一番，伸手拽拽他耳朵问：“好啦，别使性子了，你什么时候将晏棠放出来？”

　　话落，李韶幽怨的目光刮过她，又落在满盘狼藉的糕点上，“明日吧，歇了那么久，也该出来给朕卖命了。”

　　他砰一声将勺子扔在矮几上，赌气似的倚靠在罗汉塔上。

　　李映柔知道他心烦，笑吟吟地握住他的手说：“今晚我进宫陪你。”

　　温柔的声音饱含着悲天悯人的宽宥，李韶听进耳中，黯淡的双眸再度泛起光：“真的？”

　　李映柔含笑点头：“这么长时间没见到韶韶，我都想你了，也想黛眉了。”

　　翌日，李映柔自乾清宫起来时，前朝已经传来了消息。

　　好巧不巧，马禄跟孟烁也在这一天从金陵赶到京师，将人证的家人带进了刑部衙门，与证人对峙，直接拆穿了这场莫须有的诬蔑。

　　李韶做足了面子，不但惩罚了涉案的所有人，连带着靳明阳也被安了识人不清、耳目不聪的埋怨，罚俸三年。处罚虽然不轻不痒，但对淮党来说却带来了极大的震撼，天子当众在首辅大人的头上开刀，这还是第一次。

　　一时间人人自危，夹起了尾巴老实做官。

　　晌午时分，晏棠离开了刑部大狱，按照惯例，来到了勤政殿请罪。

　　殿内，李韶幽幽凝望着跪地的人，意味深长道：“你可知，朕这次为什么不保你？”

　　晏棠脊背挺得笔直，乌纱帽下的容颜依旧寡淡如水，没有丝毫多余情绪，他轻声道：“臣知晓。”

　　李韶靠在桌案前，手支颐起头，微抬下巴看他：“晏棠，你身为朝廷命官，什么女人找不到，为什么非要跟朕的皇姐牵扯不清？”

　　“陛下，男女之事乃是两情相悦，跟身份地位无关。”

　　“好一个两情相悦……”李韶唇边扬起的弧度裹挟着几分轻蔑意味，宛若错觉一般稍纵即逝，和煦道：“你要明白，长公主已经婚配，即便你身居高位，对于她来说只能是一个无名无份的存在。”

　　晏棠肃然道：“至始至终，臣只求陪伴在长公主身侧，其他的不曾肖想。”

　　他越是铁骨铮然，李韶心头越气，皮笑肉不笑地看他，对外面喊：“郁中。”

　　梁郁中从勤政殿外进来，晏棠很快就嗅到一股浓郁的药味，视线随之倾斜，只见梁郁中手端着檀木托盘，其上摆着一只描金碗，停在了他身旁。

　　李韶板起脸，故意将后果说的严重：“你跟长公主的事毕竟见不得台面，这碗汤药下肚你会终身无子，喝还是不喝，你自己选。”

　　温和的声音带着恫吓，却没有吓到堂下之人，晏棠只是略一思索，接过梁郁中递来的汤药，仰头喝得一干二净。

　　他将空碗递回，叩首道：“多谢陛下成全。”

　　晏家三代单传，晏棠如此爽快地喝下避子药，倒是让李韶出乎意料。

　　李韶目光微凝，静默须臾，沉声道：“晏家对朕来说乃是股肱之臣，朕对你不会做的狠决。这件事不许对长公主提及，等你离开长公主时，朕会给你解药，让你为晏家留后。”

　　不用御赐晏棠也没少吃这些东西，不过有了宫里的密药，倒也省了他每天吞药丸的麻烦。

　　李韶素来是个权衡利弊的人，当今朝野的局势还有晏家盘根错节的势力，都是他不能忽视的存在。对于晏家的后人，他还是要挂念几分情谊。

　　一场博弈，早在晏棠的预料之中。

　　“多谢陛下。”

　　晏棠肃穆叩首，继而起身离开。

　　行至朱红大门时，李韶的声音从他身后铮然传来，冷寒如冰，不带一丝温度

　　“爱卿，好自为之。”

　　有了李韶的默许，两人终于不用再偷偷摸摸，最起码在府邸可以放的开了。

　　一连多日，晏棠下了公值就会来公主府陪伴李映柔，小别胜新婚，两人如胶似漆，一不小心就打得火热。

　　入夜后，温存完两人紧紧相依，李映柔乌发如扇般铺泄在身后，纤细的手指在男人劲瘦有力的胸口徐徐画着圆圈，娇声道：“锦衣卫这个活不好干，等除掉靳明阳，换个官职吧。”