“来了来了。”

　　早早在村口等待的人飞奔回来，身后卷起一片尘埃，“来了，报信的人来了。”

　　“真的吗？”阿青急匆匆地跑出来，硕大的肚子也没让她细碎的步伐慢下一步。

　　阿朗寒窗苦读十年，离家进京赶考几个月，入京前阿朗已经连中两元，他的恩师说阿朗若不犯错，中进士的希望很大。阿青并不在像族老们那般期望阿朗连中三元，她只是想让阿朗快点回来，她想早点与阿朗相聚。

　　他离家那日他牵着她的手告诉她，待到胭脂花花开之时，便是他的归家之日。

　　阿青怀孕了，都说孕期易憔悴，或许是有期待的女人更得天眷顾一些，她非但没有变丑，反而是她落得越加好了，眉不描而黛，唇不点而朱，美得花朵一般。

　　村子里不是每一个人都愿意为阿朗高中欢呼雀跃的，一些女人三三两两地聚在一起，对着满面春风的阿青指指点点。

　　“啧啧啧，这阿青啊还真是熬出头了。”一个黑皮肤，体格壮硕的姑娘死死地盯着阿青怀孕后依旧曼妙的背影。

　　“可不是嘛，”她身边的人说道，“现在谁还记得她阿青以前是个孤女呢。要我说，阿青她爹眼光就是毒辣，临死前给阿青定下这门亲事。”

　　“有些人的命就是好。”

　　那黑姑娘不屑地哼了一声，嘴皮上的瓜子皮跳到旁边女人油得发亮的衣衫上，“阿青要不是靠着她爹娘给的好相貌、好身段，也勾不住阿朗啊。”

　　女人们又意味深长地笑起来。

　　阿青不知道平日里笑脸迎人的邻居如何在她背后诋毁，她一路跑到村口。

　　来报信的人被团团围住，大家神采飞扬，村民们一副与有荣焉的模样，长老们一个劲儿的夸阿朗小时候就如何与众不同。

　　耳边都是叽叽喳喳的议论声，阿青好不容易挤进人群，丝毫不知道等待自己的将是什么。

　　“阿朗，小时候就喜欢站在书塾外听课。后来我看着这小孩儿实在想念书，就出钱资助了他。你们看，阿朗可不就光宗耀祖了么！”

　　“阿朗打小就招人喜欢，就连皇帝瞧了也喜欢，要招我们阿朗……呃，你刚才说招他做什么来着？”

　　“做驸马！皇帝想让阿朗做女婿。”

　　驸马……

　　阿青定住了，仿佛冬夜里被泼了一盆冰水，冷到五脏六腑。

　　“驸……驸马？阿伯，您刚才说什么，我没有听清。”

　　那阿伯扭过脸来，笑容依然灿烂，“就是驸马啊，咱们阿朗要娶公主啦！”

　　慕慕猛地睁开眼，靠在软枕上，汗如雨下，仿佛从水里出来一半。

　　怔忪了片刻，感觉脸上痒痒的，慕慕伸手去碰，竟发现自己早已泪流满面。

　　泪水与汗水交织，连慕慕也分不清脸上是汗水还是泪水。

　　在梦境里她的感情与阿青相通，从阿青数着胭脂花开算情郎归期的甜蜜，为阿朗高中的雀跃，到最后的绝望与无助。

　　她溺在阿青的情绪里，挣扎渐渐变弱，最后连呼喊都没有气力。

　　公主不可能为妾，阿青的位置，在阿朗被点为驸马的那一刻就没有了。

　　阿青被赶回家，一个包袱进门，一个包袱离开。

　　有人看她是个孕妇，平日里帮她捡柴扫水，但最后也被村里那些女人的嘴给吓走。

　　慕慕脸埋进掌心，在梦境中，她仿佛就是阿青，清楚阿青的所有思想与情绪。

　　说来也是不可思议，即使被休弃，阿青也没有选择去怨恨。

　　经历过父母早逝，独自生存的女人不会沉浸在过去，她大着肚子出来，养活自己和肚子里的孩子已经花费她全部的心神。

　　真正让阿青绝望的，唯有那一人——

　　“我不！这是我的孩子，你不要他我要！”

　　“公主已经知道他的存在了，公主骄傲……”

　　阿朗看着坐在椅子上的阿青，她身形还是那么单薄，硕大的肚子像是在肚皮上扣了一口大锅。

　　他知道阿青很美，曾经他觉得阿青的美艳丽，如花朵一般需要人呵护。但现在看着阿青坚定的眼神，阿朗这才知道在他不在的日子里，娇花也长出了尖牙。

　　“总之，这个孩子不能留。”阿朗慌乱地站起身，“月份大了，打胎确实不好，如果你担心伤了身子，你只管把他生下便是。”

　　阿青眼中点点的希望尚未汇聚成光，又听见他说，“生下来远远地送走，我会找户好人家收养。”

　　说完，他不敢再看她，起身就要离开。

　　“站住！”阿青叫住他，眼眶盛满了泪珠。

　　最让女子伤心的，莫不过是负心郎。见他前，阿青也是有过期待的，期待着阿朗尚公主是被皇帝逼迫，期盼着阿朗是无可奈何，奢望着他心里还有自己。

　　梦终会醒，她将心捧到他面前，被他一寸寸地捏碎，那种彻心之痛仿佛从心向外，延伸到每一个细胞，最后连呼吸都是痛苦。

　　支撑她活着的支柱，随着阿朗轻轻地一句送走彻底崩塌。

　　“是公主容不下，”她流下泪，“……还是你容不下这个碍眼的孩子？”

　　阿朗背对着他，落日的光辉给他镀上了一层金圈。让她想起了多年前，同样是一个夕阳，那个少年站在院子外，手里拿着从家里偷拿的半张饼，被橘红色的光侵染着少年单薄的身形……

　　时光一去不复返，那个让她感动，愿意托付终身的少年……便当他死了吧。

　　阿青又说，“如果你容不下这个孩子，我会带着他远走高飞，这辈子都不出现在你们面前。你看行吗？”

　　阿青哀求道：“算我求你了，你就看在我们夫妻多年的情份上。”

　　阿朗的身子一僵，过了一会儿，说：“你愿意留下便留下吧，你别后悔。”

　　看着阿朗远去的背影，突然肚子传来一阵尖锐的疼痛，阿青脸色苍白，额头满是细汗，像被抽了精神气儿一般倒在椅子上。那一夜，阿青独自在屋里产下一个女婴。

　　屋外，篱笆下的胭脂花依旧娇艳似血。

　　-

　　慕慕洗掉脸上的泪水，昨天晚上韶迟和谢韶沅彻夜未归，她们想着或许是有什么事要处理，便各自睡去。但没想到她会梦到前几日的梦的续集。

　　做梦一场，仿佛被困在梦中几年，她与阿青情感相通，到最后她也好像成为了阿青。

　　她推开门出去，听到一片悦耳的嬉笑声。

　　是青女。

　　虞颜已经与青女混得很熟了，被人疼爱的青女也变得活泼了些，现在她身上穿着虞颜改的水红色袄裙，手里拿着虞颜做的竹蜻蜓，玩得兴高采烈。

　　青女手一搓，竹蜻蜓落在慕慕脚边。

　　慕慕拿起竹蜻蜓，向警惕地盯着自己的青女招招手，“青女过来，你过来我就把竹蜻蜓给你。”

　　青女拧着眉，一步一步走过来。

　　她格外羞怯，这只失去母兽庇护的幼兽，对这个世界常常抱有警惕。

　　“今天不学画符了吗？”

　　青女快速拿过竹蜻蜓，脸上有了一丝骄傲的神情，“我都会了，我画了三遍，就成功了。”

　　慕慕有些惊讶，虞颜教给青女的是普通人也可以学的符咒，就算是天赋异禀，初初接触符咒，成功画出一张符少说也要一个月功夫。

　　那么只有一种情况可以解释：在他们之前，就有人教导过她了。

　　青女仿佛不愿意与慕慕细说，拿着竹蜻蜓就跑开。

　　慕慕看着欢快的青女，那点红痣在阳光下格外夺目。

　　她记得，阿青生下的那个女婴，眉心亦点了一粒朱砂痣。