崔凛在她对面坐下，抬手轻轻叩着桌面。

　　“陛下果然还是对崔家动手了。”

　　崔鸾吓了一跳：“陛下……陛下做什么了？”

　　“今日宫里宫外都在传，说咱们崔家领兵杀伐数年, 从前又在太子手底下做事，手下亡灵无数，惹得上天震怒。若不潜心悔过, 恐致河山染血，生灵涂炭。陛下这是在逼咱们崔家，让权避嫌呐。”

　　崔凛咬着呀，眼中迸出几分杀意，“想不到陛下这次竟重用了吴道子那个老家伙，此事倒是我大意了。”

　　崔鸾听的稀里糊涂，只从他的口气中听出此事似乎十分紧急，便急忙问道：“那哥哥准备怎么办？”

　　崔凛冷哼一声：“自然是按原来的计划行事。”

　　“若我的猜测没有错，今晚云郴一定会去念和殿。你带上几个信得过的小太监，提前在念和殿附近等着，看见他进去，便立刻放火。”

　　他从袖中掏出一张折的四四方方的纸递给崔鸾，叮嘱道：“这是皇宫地图，我已经给你标出了念和殿的位置。你早些过去做好准备，一定要确保万无一失。云郴今夜……必须死。”

　　崔鸾浑身哆嗦了一下，吓得嘴唇都白了：“哥哥这是要我……放火杀人？”

　　崔凛轻笑着拍了拍她的肩，“妹妹莫怕。哥哥答应过你的，只要你办成此事，这皇后之位便是你的。”

　　崔鸾一时有些犹豫。

　　她做梦都想坐上那皇后的宝座，可是她实在不敢杀人。

　　她慢慢地接过那张地图，咬着唇问：“哥哥一定要杀云大人吗？”

　　崔凛毫不犹豫地点了下头，耐心地解释道：“只有云郴死了，崔家才能接掌云家暗线。崔家百年望族，根基深厚，又是武将世家，除了崔家，朝中再无人有这个资本能经营得起云家暗线。陛下就是再不愿意，也得老老实实地把暗线交给崔家。”

　　他慢慢地笑起来，得意道：“有云家暗线在手，咱们便什么都不怕了。任凭外头的流言传的多凶，陛下一时半会儿也奈何不了崔家。”

　　崔鸾暗自攥紧了那张薄薄的纸，心中存了最后的一分希望，“那……云大人今晚若是不来呢？”

　　“不来？”

　　崔凛冷笑起来，眼中满是讥诮，“明儿个姜太嫔的东西就要搬到峦山宫的后殿里头去了，他今晚若是不去……可就再也见不着那幅姜太嫔的画像了。”

　　他的话崔鸾听不太懂，但她知道，这事已经没有转圜的余地了。于是她只好硬着头皮答应下来，闷声道：“好吧。”

　　崔凛走后，她又忐忑不安地在屋子里坐了好一会儿，等到天色黑了，才带上几个心腹太监，从后门偷偷溜出了翎心阁。

　　念和殿虽然奢华，却建在偏僻之地，崔鸾让一个小太监想法子引开了守门的侍卫，然后吩咐剩下的人顺着小门摸进殿内，在四角布置好干柴，又在上头撒了好些火油。

　　她猫着腰躲在不远处的枯树后面，盯着那条空荡荡的宫路，心里紧张的要命。

　　要是云大人不来就好了……

　　崔鸾在心里默默祈祷着，这样，她就不用干这等放火杀人的勾当了。

　　她心里十分害怕，浑身都在发颤，但一想到哥哥承诺她的皇后之位，便又咬紧了牙关，耐着性子继续蹲守。

　　等了约莫两刻钟的功夫，宫道上终于出现了云郴的身影。

　　他穿着墨色束腰长袍，面容沉静，步履轻缓。守门的侍卫似乎与他相熟，一见他来，什么话都没问便放他进去了。

　　崔鸾攥紧了衣袖，心中踌躇不定，身后的小太监小心翼翼地问道：“娘娘，云大人已经进去了，要奴才现在动手吗？”

　　崔鸾咬唇望着那道紧闭的门，姣好的小脸上写满了挣扎。

　　云郴是朝中重臣，他若死了，陛下一定会派人严查此事。她今夜本就是不顾禁足之令偷偷跑出来的，到时候陛下万一查到她头上……

　　她心中一时纷乱如麻，越想越害怕，半晌后她终于拉了拉那小太监的衣袖，低声道：“这事我不做了，我要回宫去。”

　　小太监吃了一惊，忙道：“娘娘，那干柴和火油都已布置妥当，只要把火点着……”

　　这话倒是提醒了崔鸾，她连忙嘱咐道：“你在这守着，等云大人出来，赶紧把那些东西都清理干净，莫要留下痕迹。”

　　她一边说着，一边起身匆匆忙忙地往回走，可才走了没几步，就听那小太监在她身后惊慌地喊了声：“娘娘，不……不好了，这火……已经烧起来了！”

　　崔鸾猛地停住了脚步。

　　她颤抖着转过身，只见眼前火光跃动，不多时便已是冲天之势。

　　“这……这怎么可能？”

　　崔鸾难以置信地望着眼前的大火，喃喃自语。

　　她带来的人都老老实实地待在她身后，没有她的命令，他们是绝不敢擅自动手的。

　　那么这火……究竟是谁点起来的？

　　*

　　宋栖迟在御书房里直睡到傍晚，才迷迷糊糊地醒了过来。

　　裴溪故命王年端了晚膳进来，让她吃过后便先回暖阁歇息。他还有些折子要批，晚些时候再回去陪她。

　　许是白天折腾的太累，宋栖迟回到暖阁后，没过多久便又饿了。她只好去叫侍立在一旁的蕙女官，小声道：“蕙姑姑，我……我有些饿，劳烦姑姑帮我拿些点心过来吧。”

　　蕙女官低头站在一旁，不知在想些什么，似乎并未听到宋栖迟的话。

　　“蕙姑姑？”宋栖迟见她未应，便又叫了她一声，“姑姑想什么呢？这样出神。”

　　蕙女官这才回过神来，连忙低头告罪：“没……没什么。娘娘稍等，奴婢这就去拿点心过来。”

　　她脚步匆匆，转身时不小心碰倒了桌边放着的香炉，里头的香灰撒了一地，她急忙蹲下身来收拾。

　　宋栖迟有些担忧地问道：“姑姑可是有心事？”

　　蕙女官做事一向仔细，在她面前从未有过这般失仪的时候，今日却频频走神，定是心里藏了什么事。

　　蕙女官一面收拾着地上的香灰，一面支支吾吾地说：“奴婢并无什么心事。”

　　宋栖迟温声道：“姑姑若遇到了什么麻烦事，可放心告诉本宫，也许本宫能帮得上姑姑。”

　　蕙女官犹豫了下，咬唇道：“娘娘好意，奴婢心领了。奴婢并未遇到什么麻烦事，只是……”

　　“只是什么？”

　　蕙女官沉默了半晌，突然在她面前跪了下来，颤声道：“奴婢愿对娘娘如实相告，但还望娘娘不要将此事告知陛下，奴婢怕陛下会怪罪。”

　　宋栖迟想了想，便答应了下来：“姑姑放心，本宫会替姑姑保密的。”

　　蕙女官这才松了口气，如实禀道：“实不相瞒，奴婢与陛下的生母姜太嫔，曾同在御书房做事，她待奴婢极好，奴婢与她就如同亲姐妹一般。姜太嫔死后，奴婢心中想念，便时常趁着念和殿的守卫换班之时偷偷溜进殿中，对着她的画像说会儿话。只是明日，陛下就要把姜太嫔的东西挪进峦山宫的后殿了，只怕以后，奴婢便再无机会能看到那幅画像了。”

　　她默然垂下眸子，轻轻叹了一声：“奴婢方才思及此处，心中酸涩，一时分了神，还望娘娘莫要怪罪。”

　　宋栖迟笑了笑，安慰道：“本宫能理解姑姑的心情。姑姑在峦山宫里做事，就算那幅画像挪进了后殿，也可时常见到，姑姑不必伤怀的。”

　　蕙女官摇了摇头，“念和殿建在偏僻之处，那些守门的侍卫时常偷懒，常趁着换班的时候躲到别处去喝酒，这才给了奴婢偷偷溜进去的机会。而峦山宫是陛下寝宫，到处守卫森严，那用来安放姜太嫔东西的后殿，更不是奴婢想进就能进的。“

　　宋栖迟沉吟片刻，缓缓道：“既然姜太嫔的画像明日才会从念和殿中挪走，姑姑不妨趁着今晚再去看上一眼，也算了了心中念想。”

　　蕙女官眸中浮现出几分黯然，“现在已过了守卫换班的时辰，怕是进不去了。”

　　“不如本宫与姑姑一同前往，如何？”

　　宋栖迟披衣下榻，笑着对她说道：“陛下曾带本宫去过念和殿一趟，想来那守门的侍卫应当还记得本宫。本宫只说是陛下让本宫来取些东西，他们应该不会为难本宫。”

　　蕙女官的眼睛亮了亮，连忙低头谢恩：“奴婢多谢娘娘。”

　　她提了盏宫灯，引着宋栖迟出了峦山宫。两人顺着宫道一路缓行，还未走到念和殿门口，远远地便看见夜色里火光汹涌，烟云缭绕。

　　蕙女官眉心一跳，登时慌了神：“娘娘不好了，念和殿好像走水了！”

　　“什么？”

　　宋栖迟望着那越烧越大的火，眉心紧拧，顾不上犹豫，拉着蕙女官就往前跑。

　　念和殿门口已经聚集了好些救火的太监和宫女，他们一盆盆地往里头泼着水，脸上被火烤的不断滴下汗来。

　　宋栖迟踮着脚，想看清殿内的情形，却只能看见层层燃烧的火苗和不断涌起的烟雾。

　　她急的眼泪都快出来了，“姜太嫔的画像还在里头呢……”

　　“娘娘，您自个儿瞧瞧这火，谁敢进去呀！”一个提着水桶的小太监苦着脸抱怨，“这时候哪儿还有闲心管什么画像呀，能把这火扑灭，奴才们就烧高香了。”

　　蕙女官自然也舍不得那幅画像，但瞧眼下这火的势头，只怕那幅画……早就烧成灰了。

　　她只能强忍着心头的酸涩，拉着宋栖迟往旁边退了退，小声劝道：“这儿危险，娘娘还是离远些吧。”

　　宋栖迟咬着唇，脚步并未挪动半分。

　　她清楚地知道，那幅画像对裴溪故来说有多重要。

　　她犹记得那晚风清月淡，少年负手立在殿中，望着那幅美人像，字字哀戚。

　　“若不是蕙姑姑留下了这副画像，只怕我连她长什么样子都不知道。”

　　这是他娘亲留给他的唯一念想。

　　她不能眼睁睁地看着这场大火把他最后的念想一点点吞噬，燃成灰烬。

　　宋栖迟慢慢地推开了蕙女官搀扶她的手。

　　“蕙姑姑。”她的头发在夜风中扬起漂亮的弧度，发间的八宝琉璃钗被火光映出热烈的颜色。

　　她望着眼前绚丽的火光，神色异常坚定。

　　“我得去把那幅画救出来。”

　　她慢慢加快了脚步，在蕙女官震惊的眼神中，毅然决然地冲进了火海。