赵仁进宫请安回话，张倩自己回到皇子府，花错也跟着她回去了。郑照先是去了杜府寻杜访风，告知她郑希音的事情，便告辞携郑泰回府，约定改日再聊。

　　郑泰原是做长子养大，性格较同龄人，可以称一句稳重老成，但再稳重年纪也小，远离家中父母约束，又乍见繁华之地， 也忍不住好奇心，隔三差五的带着家仆去街上逛，直到宵禁时分蹑手蹑脚的才会回来。郑照平日与杜访风论道，阆苑恣游，也到很晚才回府中，两人倒未遇见过。

　　八月初，郑照折了两枝银柳回来，在案上挑着瓷瓶，忽然闻到路过的张泰身上一阵脂粉香，便转身去看他，淡淡道：“你来京中也有些时日了，我在杜府听到明日有几家子弟约着打马球的，跟着杜兄一起去吧。”

　　张泰听到这话回过身，似乎有些心虚，点了一下头，答应道：“好的。”说完他接着往里面走，走了两步又止住脚步，回头看向郑照，犹豫片刻，迟疑着问道：“大兄可还有什么吩咐吗？”

　　“没有，去吧。”郑照低头将银柳枝插入白玉净瓶，倒上一壶清水。

　　郑泰在原地又站了一会儿，见郑照真没有别的话说了，就低下头说道：“那大兄我回去了。”

　　等到他走了，郑照才放下手里的银柳净瓶，对月摆在案上，秉灯往内院走。寂寂回廊，婆娑树影，一盏孤灯飘忽。

　　此时正值国朝初定天下，意气风发，尚武任侠。京中多无赖小儿，结党连群，整日斗鸡走狗，眠花宿柳，好勇斗狠，常为争一时之气而聚众斗殴。这些人往往托庇于豪门大族，以傍上家中钱财甚多的贵公子为尚，最好还是那种父亲早逝的。常有官宦子弟为所谓的“急公好义”散尽钱财，最后沦落成一个轻薄江湖儿。

　　郑泰年少，任侠自喜并不是天大过错，可郑老爷让他上京来的却不是为这个。郑照没心思苦口规劝，也懒得拦他出去会狐朋狗友，弄不好还适得其反，引见他认识些家世相当的新朋友，顺其自然便好。

　　天阶夜色凉如水，郑照坐在窗边等着花错过来。

　　以前他虽然不需睡眠，但保持了作为人的习惯，每夜安枕休息，而今从河间回来，却也不用睡了。

　　花错趁着月色过来，越发妖冶艳丽。它翻进窗户，开眉展眼地说道：“公子白日与杜小姐争论的事情，我知道答案。”

　　郑照并未接话，而是说道：“你明日再过去杜府，记得向杜姑娘问声安。”

　　花错眨了眨眼睛，不解的问道：“她是凡人，又看不见我？”

　　郑照道：“你过来时，檐角风铃铛有响动。她知道你在，你又不现出身形来，很没礼貌。”

　　“啊，这样啊。”花错点头答应道，“我明日问安。”

　　郑照抬头突然问道：“今夜还有吗？”

　　花错愣了一会儿，随即意识他在说什么，笑逐颜开的说道：“还有，还有，他又去酒馆了，公子快跟我走，我们去看。”

　　“走吧。”郑照熄灭烛火，在幽夜中站起身来，花错就带着飞跃了整个京城。

　　近日京城旁边的新安县发生件稀奇事，说一个姓秦的老儿嗜酒如命，虽然已经年过六十，但仍然每天都去酒肆饮酒，经常喝到半夜才回家。

　　五天前，秦老儿又饮酒到半夜，回家的路上看见孙子的身影。孙子走近了，便言说是过来接他的，搀扶着他往前走。没走上多远，孙子突然暴起掐住了秦老儿的脖子，大骂不止，说他原来总是打骂自己，现在报应到了。秦老儿确实醉后常打骂孙子，此时呼吸难以为继，便倒头装死，等孙子离开才爬起来回家。

　　他回到家中，见儿子在，便将这事说了出来。儿子一听大怒不止，将孙子唤出，欲杖杀之。孙子却跪地哭着说自己整夜都和母亲在编竹筐不曾出去，那欲加害祖父的肯定是鬼怪。

　　郑照与杜访风谈论此时时，各执一词。

　　杜访风道：“孙儿整夜不曾出去，想来是恶鬼索命。”

　　郑照道：“孙儿所言不足信，母子串供也未可知。”

　　县城的宵禁松散，郑照和花错坐在屋脊上看着秦老儿醉步蹒跚，扶着墙向往家中去。忽然见十字街口出现个蓝布袍子的少年，低头迎上来搀扶秦老儿。

　　花错道：“他是鬼。”

　　秦老儿费力的睁开眼睛，见这少年也任由他扶着，似乎醉得脑子迷糊，忘记了前几日的命悬一线。

　　郑照看了一眼，跟在他们的身后。

　　转过街口又到了那日的地方，少年停住脚步，伸出手要掐秦老儿的脖子，就在此时，秦老儿却突然反手抓住了那少年，从腰间抽出一条粗大的麻绳来，三两下就栓住了少年的手。

　　少年动弹不得，就这么被秦老儿带回到家中。

　　“文儿！”秦老儿站在门口大喊。

　　左邻右舍都闻声出来，看见麻绳栓着的少年，又看见秦老儿在门口叫孙子，顿时都想起了前阵子的事，各个惊惧不已。他们吓得脸色惨白，却没有离开，反而好奇的走进。

　　门内一阵响动，孙子走了出来，和那少年穿着一样的蓝布袍子，长相也一模一样。他看到秦老儿身后的人，不禁往后退了一步，双腿发抖，瘫软在地上。秦老儿见此转身向麻绳栓住的少年，冷笑道：“我秦巨曾跟着旧主上过沙场，在尸山血海里闯过来的，活人老儿尚且不惧，何惧你一个孤魂野鬼，都点火，烧了他。”烈火熊熊燃烧，烧焦了少年的身体，也烧断了麻绳。就在麻绳脱落的瞬间，少年跑出火堆消失在黑暗里。

　　秦老儿气结，恨恨道：“算你走运，下次再见非杀了你不可。”

　　郑照叹气，看了一眼花错，说道：“回去吧。”

　　翌日，郑照携着郑泰去杜府，先拜访了杜小将军，将郑泰交给他。杜小将军爱惜小妹，见小妹难得对个年轻公子青睐有加，便以为妹婿，些许小事无不应允。

　　杜小将军笑道：“今日公主选婿，唤小妹进宫去作陪。郑兄来得晚了，若早些小妹还在家中呢。”

　　郑照道：“既然令妹不在，在下改日再来。”

　　杜小将军道：“舍妹回来我会告诉她的，你可有话要我转交。”

　　郑照道：“麻烦杜兄了，请转告访风姑娘昨日之事，是在下错了。“”

　　杜小将军眼睛一亮，脑子过了无数小儿女间会生出恩怨，欣慰道：“男人嘛，无论错没错，先道歉就是没错的。”

　　郑照道：“杜兄你误会了，我与访风姑娘是争论新安县秦老夜行遇鬼怪之事。”

　　杜小将军一脸不信，却仍点头道：“那当然，郑兄与家妹是单纯的道友。”

　　郑照无奈的叹气，不再继续辩解，只行礼告退了。

　　日暮时分，郑泰浑身大汗的回到安平坊，眼里透露着兴奋，沐浴更衣后更是坐到郑照面前，滔滔不绝的说起马球赛的情况，杜小将军如何英雄，领着三个人就胜了番邦来的勇士。

　　郑照笑了笑，一一应付着，等到宵禁更鼓响起，郑泰才意犹未尽的回去睡觉。

　　当晚，郑照和花错秉烛夜游京都，看见国公府有只猫妖爱慕小姐，卖油郎的花魁娘子其实是个飞头蛮。

　　晨光熹微，郑照和花错坐在面摊上吃了八碗鳝丝面。

　　“你知道吗，那个秦老儿？”

　　“撞邪的那个。”

　　“对，就是他，他昨晚杀了自己的孙子。”

　　“什么？假的吧？你从哪听来的？”

　　“我还能骗你？今早买柴的时候，有从新安县进城的人，他们说的。”

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