书房正中间坐着一个身穿直裰的男人，貌伟秀，美须髯，见了郑照进来只放下手中的书。在他身边侍立着两个少年，一长一幼，皆笑着看向郑照，行礼唤大兄。郑照也笑着回礼，俨然一副兄友弟恭的图卷。

　　郑老爷问过郑照在董家村和京城的遭遇后，思忖片刻，抬起头说道：“国朝初定，百废待兴，定会招纳贤良之士，充实各部衙门。为父原本属意你赴京等候吏部选拔，但你与倩儿原有婚约，若在京城久住，怕是会招致流言蜚语。积毁销骨，这对你们两个都不好，故而为父想着让泰儿上京，你便留在河间掌家业。”

　　郑照闻言笑了笑，他自然不会留在河间，但若因自己此番举动，阻碍了郑家子弟上京，也是一桩罪过。

　　“儿子曾与大皇子在董家村相处过几日，勉强算得上贫贱之交，熟悉他的秉性为人，他从未介怀此事，而且倩儿有此机缘，实乃得天之幸，而这也正是我郑家的机遇。儿子以为我与二弟上京，留三弟在家侍奉父母，更为恰当。”

　　这个法子全然是在赌大皇子在不在意郑照与张倩的婚约，郑老爷理所当然的皱起眉头，他想了片刻，仍觉得不太稳妥，正要出言驳斥，却被花错了瞪了一眼，出口的话瞬间就变成了赞同。

　　“照儿说得极是，就这么办吧。”

　　郑照无奈看向花错，他正等着郑老爷的反驳呢，前一句埋的线，后来刚好用。

　　花错眨眨眼睛，状似歉疚的低下头，实则偷偷吐了下舌头，装作什么事情都没发生过样子。

　　郑照只好转过头与郑老爷说话，听着自己根本不知道的童年趣事。风筝线弄破手，在自己园子里迷路，读书时坐着睡着。这些应该都是那对兄弟的经历，被花错用法术巧妙的嫁接到了他的身上。

　　日射回廊，满地碎金。应付完素未谋面的父母，郑照终于可以去见郑希音。

　　郑希音是郑老爷的庶弟，由于郑家早已分家，郑希音此时就住在郑家大宅东边的碧桃院。碧桃院与郑宅的东角门就隔着一条三尺多宽的小巷子，郑照从这边走到那边，一盏茶的时间都用不上。

　　“观空亦空，空无所空；所空既无，无无亦无；无无既无，湛然常寂。寂无所寂，欲岂能生；欲既不生，即是真静。。”

　　郑照还未走到碧桃院，就听见女童在念《清静经》。等他走近了，才发现这是一对孪生子。

　　女童坐在石阶上，她们看见郑照走过来，一点都不惊慌，仰着头说道：“西边的少爷，你回来啦？”

　　用自家的东边西边代称嫡系，这个叫法应该在旁支偏房里很常见，竟然连六七岁的孩童都明白是什么意思。

　　郑照说道：“烦劳两位进去通传，郑照有事见五叔。”

　　两个女童一起摇了下头，异口同声的说道：“通传不料，师父外出访友去了，现在不在家，要晚间才回来。”

　　郑照见此笑了笑，谢过这两个女童，转身回了郑宅。也不知怎么安排的？在郑家所有人的意识里，郑照住在东角门附近见容堂，与内宅分得很开，往来会友都极其的方便。

　　榆柳荫后檐，桃李罗堂前。郑照在院中焚香静坐，那常飘荡在庙宇间的青烟笼罩了小院。花错就在这青烟捉了两只蟋蟀，用手拢着让他们互相争斗。

　　突然间，清风来，吹散了袅袅轻烟，送来一片歌声。

　　“软玉温香抱满怀，春至人间花弄色，将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。”

　　一首西厢记，娇声如莺啼，似从东边碧桃院断断续续的传来。

　　郑照从蒲团上起身，神情安静，气息平和，只有一双眸子过于清炯。他走出见容堂，一墙之隔的柳树下站着个道袍少女。她约莫十三四岁的模样，正拿着轻罗小扇婉转歌唱，看到郑照走过来，不躲也不避，只是笑了一下就转身跑进了碧桃院，临进门前还回头一笑，好像故意引他去追。郑照见此皱了下眉头，犹豫片刻便往回走。

　　花错是跟着郑照出来的，它扭头看了一眼郑照，没跟着回去，而是跑到了道袍少女站过的柳树下，咿咿呀呀的学唱着那段《西厢记》。

　　道袍少女唱这段《西厢记》，有春心萌动寂寞难耐的姿态，它唱这段《西厢记》是鹦鹉学舌，不伦不类。

　　郑照摇摇头，忽感仙人无眠无寐就是为了受罪的。

　　翌日，午后蜂蝶飞舞，郑照出门沾了满袖芳，及至碧桃院还有粉蝶徘徊不肯去。那对孪生女童坐在石阶上打哈欠，见蝶袖缠绵，不禁瞪大了眼睛。

　　郑照道：“五叔今日可在府中？”

　　女童异口同声道：“昨日主人回来听说少爷曾来过，便叫我们在这等你呢。”

　　郑照笑笑，与她们一同走进碧桃院。还未走进主院正室，他就看见里面坐了几排道袍少女，郑希音坦胸露乳的坐在上首，拖着长音讲话，似在教授什么经文。

　　“玄化初辟，洪炉耀奇，铄劲成雄，熔柔制雌。铸男女之两体，范阴阳之二仪。观其男之性，既禀刚而立矩；女之质，亦叶顺而成规。夫怀抱之时，总角之始；虫带米囊，花含玉蕊。忽皮开而头露，俄肉俹而突起；时迁岁改，生戢戢之乌毛；日往月来，流涓涓之红水。”

　　郑照在门前止步，看着郑希音却不进去。郑希音当然也看见了郑照，他哈哈笑了两声，停下讲学，向前招了下手。最近的两个道袍少女见此就膝行上前搀扶他起身，不紧不慢向这边走来。一阵清风穿堂而过，原来这些道袍少女只穿了道袍。