宫墙生春草, 风吹动檐角的铃铛。

　　万寿阁里的宫女们陷入沉思，片刻之后，一个年长的宫女试探着说道：“是怕说漏嘴吗？”

　　杜访风闻言笑着看向她, 鼓励道：“接着说。”

　　年长宫女手松开衣角，眼里生出光彩, 略显激动的说道：“牢房里的人们应该每天都在想自己如果被带出去, 要怎么跟民众说, 因此他们都觉得自己想到的话独一无二, 定然能让大家感动, 同意开释他, 让他离开牢房。假如跟别人聊天, 就会忍不出炫耀, 让别人知道自己的想法。如果知道的人先被带了出去, 会被抢先说掉，那等自己出去就完了。”

　　杜访风点头说道：“清秋说得对，有些第一遍听起来可能会感动, 但一而再, 再而三的说, 大家便无动于衷了。犯人们都了解这点，所以他们一方面不和别人闲聊，另一方面想要打听别人都说过什么。但每个从外面回来的人都拒绝告诉其余犯当时自己在高台上的情形，跪地哭求有没有用, 承诺贿赂有没有效。“

　　“应该有用吧？”一个头戴花钗的宫女屈膝行礼，起身后说道, “如果有人愿意给我为奴为仆，不用一辈子，二三十年就可以, 我会同意给他高呼。”

　　杜访风闻言看向她，便笑着说道：“怪不得永昌常对我说她身边得用的没几个，只花萼一个还算机灵。在这个故事里，确实很多人这样做，那时候虽然还没有奴仆这一说法，但许多人因此家中平添了壮劳力，自己不用耕田就有饭吃，甚至有许多人在当场就会问高台上的犯人愿意当奴仆吗？对于高墙内的犯人们而言，他们几乎忘记了别的，活着的目标就是为了要出去，因此也心甘情愿。可随着愿意当奴婢的人多了，外面的人也开始挑挑拣拣起来了，只要年轻身体好的男女，稍微老上那么一点，就没有当奴仆的机会。”

　　她在说这句话的时候，很多宫女都垂下双目，似乎想着自己的心事，当初她们为什么进宫。

　　杜访风看着手中的白玉如意说道：“有这么一个人，他被带到了高台上，不愿为奴为仆，却得以脱身了。”

　　“怎么脱身的？”众宫女异口同声的问道。

　　杜访风把白玉如意放到案上，喝了一口茶，缓缓说道：“如果要说他是怎么脱身的，那该先说清楚这来看他讲话的都是些什么人。这些人里面有文人，有官吏，有将军士兵，有农民工匠，总之士农工商齐全，不是能简单说出偏好或者倾向的，而且他们携家带口的过来，与其说是倡行天下为公，倒不如说是来看个热闹。人们一向喜欢看热闹，尤其是看理所当然的热闹。如果是孕妇摔倒，老幼乞讨，固然看起来也好笑，但人们良心会不安。犯人摇尾乞怜的模样虽然可笑，但他们是有罪的，人们就可以毫无顾忌的放声嘲笑。”

　　“犯人被嘲笑是罪有应得。”年岁较少的宫女说道。

　　杜访风闻言笑了笑，但她这次却没有与宫女交谈，只是继续说道：“这个犯人既然最终能离开，就想到了这些，因此他走上高台，看见喧闹的人们一点也不感到意外。而人们看着高台上的他，蓬头垢面，衣衫褴褛，也发出阵阵嘲笑，偶尔还吹着口哨，说起下流脏话。”

　　“许多犯人看到这情形都会慌了手脚，就算你再能演善辩也需要有人听。而高台之下的人们从来不听，因此这间牢房已经许久没有犯人能作为自由身走出去，每个被带出去的，又都被带回来了，无一例外。”

　　“这个犯人临时才知道要去高台讲话，连一个时辰的准备时间都没有，但他却不怎么惊慌。因为他和其他犯人一样，用了很长的时间去思考，思考轮到自己的时候要说什么。”

　　“他站在高台上，面前是黑压压的人群，久违的阳光刺得双眼都难以睁开。他躲闪的神情和苍白憔悴的脸，使得高台底下的笑声越发热烈。人们都问他，这回是想八十岁的老母亲，还是惦记尚在襁褓之中的孩子，抑或是觉得自己无辜无罪？可任凭台下叫嚣，他仍就一言不发。”

　　“曾经来到这高台的犯人，面对喧闹人群不是愤怒的大喊大叫，就是跪地哭求人们安静。这个犯人沉默以对，反而使人们不知所措，渐渐地安静下来。他不出声，人们只能面面相窥。终于，有人开始用软和的声音求他，你说话啊，你说什么我们都听。”