袁洪厚一听这话笑得更得意了：“云家那丫头还是嫩了点，她只说要你不把鲛人绡卖给跟袁氏商行有关的青楼，那你可以卖给我们袁氏商行的绸缎铺呀，这岂不是既不违背你们的约定，又做成了生意？”

　　“这……不太好吧，她虽然话里有些漏洞可钻，但意思就是那个意思，叫我不要跟你们合作……”银杏犹豫。

　　“银杏姑娘！我的傻姑娘哎！你怎么还在犯糊涂？”袁洪厚痛心疾首状，“她姓云的是什么人？你念旧叫她一声云小姐，可实际上呢，她就是一个朝廷通缉犯。现在时局乱，朝廷顾不上抓她，可将来总有稳定下来的一天。

　　说句大逆不道的话，即便到时候当今天子斗败了，剩下几位无论谁坐上龙椅，都不会允许平章太子的骨血流落在外，那不是给自己添堵吗？她跟平章太子遗孤肯定会被清算的，你早几年离了相府那是老天保佑，何必还要跟着她们蹚浑水呢？”

　　银杏眸色动摇，良久还是摇了摇头：“她到底与我有恩……”

　　“这不是恩不恩的事，她与你有恩，你帮了她一回，也算是偿过她的情了，再不然她如今落难，手头难免有紧张的时候，你给她点银子打发打发不就得了。

　　你要知道，你如今这么做可不是你一个人在报恩，你是把你们整个似锦阁跟她们两个逆贼拴在一起，即使你愿意，南雁夫人愿意吗？就算南雁夫人看在你的份上不说什么，你那个后爹、你弟弟，他们跟云家一点儿关系都没有，能愿意吗？人家夫妻俩枕头风吹吹，儿子再在母亲膝头撒个娇，南雁夫人还能放心吧似锦阁交给你打理吗？”

　　袁洪厚做了这么多年生意，将袁氏商行壮大成这样，也不是虚有其表，单这唇枪舌剑蛊惑人的本事就确实值得一赞，一席话把银杏问得哑口无言，先前刚见面时盛气凌人的气势早就荡然无存。

　　动之以情，晓之以理，接下来就该诱之以利。袁洪厚深谙这一套法门，见银杏已然动心，便抛出自己的价码：“银杏姑娘，袁某一向讲信用，跟我做生意保准不叫你吃亏。这样吧，她姓云的给你多少钱一匹鲛人绡，我出双倍的价钱。”

　　银杏闷不做声。

　　“三倍！”

　　银杏依旧不应，袁洪厚一咬牙：“五倍！”

　　五倍听起来是涨了很多，但跟溧汶河畔众青楼一个月的利润比起来还算可以接受，再说又不是要给所有姑娘做新衣，每家店里有个几套就行。

　　“十倍！”面对袁洪厚的报价银杏忽然开口道，“我这里还有三十五匹鲛人绡，一口价三万五千两。”

　　“你疯了！”袁洪厚惊道，“我那许多青楼一个月的利加起来都不到三万五千两！”

　　“但是鲛人绡能给你带来的利可不止一个月。”谈起生意，银杏又恢复了冷静。

　　银杏头脑清醒，袁洪厚也不傻：“那也难说，现下那些人不过图个新鲜，这玩意儿能新鲜多久，短则几个月，长不过一年半载，等大家见怪不怪了，哪还能像现在这样追捧？”

　　“袁老板此言差矣。”银杏道，“这溧汶城里的新鲜劲儿过了，别处呢？云小姐能给这鲛人绡弄这么个噱头出来，袁老板照葫芦画瓢，去别处搞依样来一下不一样有得赚？”

　　这话倒是在理，袁洪厚不得不承认，但十倍还是太贵了。

　　“两万两，我全买下来。”

　　“不可能。”银杏摇头，“云小姐捧琴姬也没花到一万五千两，我便宜给你，何不拿这钱自己再去别处捧一个？”

　　“那就三万两！”袁洪厚被迫再退让一步。

　　银杏坚持不肯，说这世道运货风险太大，这批货她花了好大力气才弄来，少一分都不卖：“既然谈不拢袁老板就请回吧，感谢袁老板今日一番提点，这买卖我自己做了便是。”

　　袁洪厚这下急了，鲛人绡一年产不了多少匹，还得有门路才能从昌和国弄来，搞不好今年的全在这儿了，要是让银杏自己拿去别处用了，他接下去几个月要怎么挽救他的生意？！

　　他原还有点担心银杏跟那姓云的丫头联合起来使诈，现在看银杏态度如此坚决，倒不太像是有问题的。

　　“三万五千两就三万五千两！一会儿我就让人把银票送来。”袁洪厚狠下心道，这笔钱虽然不少，但对他而言也不是出不起。

　　“不要银票，要现银，兑成金也可以。”

　　“你要那么多现银做什么？”袁洪厚心生疑惑，三万多两现银得装好几大车，存放不便不说，现在外面这么乱，走货的时候难免招贼。

　　银杏笑笑：“袁老板什么时候把你们的钱庄开去昌和国，让那边的人也认你们的银票，我就不用费这劲了。”

　　“你要拿钱去昌和国进货？你们似锦阁今年还能弄到鲛人绡？”

　　生意谈妥，银杏对袁洪厚的态度好了许多，既然袁洪厚对她的货感兴趣，她也乐意为袁洪厚介绍：“我手上这批货是去年的，今年应该还能弄来四五十匹的样子。”

　　袁洪厚心念飞转，对银杏道：“你要现银可以，但我有个条件，你新进的这批鲛人绡到了，也只能卖与我。”

　　银杏无所谓：“只要袁老板肯出钱，一切都好说。”

　　袁洪厚怕银杏日后毁约，当场让银杏签了一份契，写上如果将新进的这批鲛人绡违约卖给别人，就用溧汶城中这处似锦阁作赔。

　　两个在契约上各自按了手印，又找了官府盖章留底，袁洪厚这才放心回去，当晚便让人送了钱过来。三万现银果然装了好几车，从袁氏商行的库房出发经过四五条大街才运送至似锦阁，惹来不少人驻足旁观。

　　而另一边银杏也十分爽快，钱一到手就叫伙计把三十五匹鲛人绡悉数送到了袁洪厚府上。

　　似锦阁库房里，银杏跟两名心腹伙计忙活一晚上，将箱子里的现银搬出来，换成等重的石头放进去，待全部换完三人全累出了一身汗。

　　“明儿一早你去镖局雇三十个伙计，再加咱们自己十个人，拉这几车石头往南走，出了帛州再回来。”银杏气喘吁吁指着其中一人吩咐完又转向另一人，“你明天找时间去趟仙琴居，机灵着点儿别被人瞧见，到了跟琴姬姑娘说我这边已经成了，告诉她准备行动。”

　　三日后，仙琴居又是宾客满座的一晚。尽管最近有传言说袁氏商行从似锦阁收了一大批鲛人绡，但他们还得先给姑娘们量身，再到衣裳做完怎么着都还要些日子，现在仍然是之前那几家有鲛人绡的青楼客人最多，而其中又以花魁所在的仙琴居尤甚。

　　今日有花魁娘子的演出，仙琴居大堂里位子不够坐，不少人宁愿在边上站着也要来一睹花魁的风采。

　　花台上，琴姬穿着她当日在花魁大赛上穿过的那身，当日花船离得远，很多人都没瞧真切，后来琴姬再没穿过，这还是她在花魁大赛之后第一次穿。

　　台上女子衣袂翩翩鳞光闪闪，美得叫人移不开眼。一曲演奏完毕，赢得台下一片鼓掌喝彩声，然而美人不但没显出一点开心，反而伏在琴上痛哭起来。

　　“怎么了这是？”

　　“琴姬姑娘谁惹你不高兴了？”

　　“就是，哪个不长眼的敢惹咱们琴姬姑娘伤心？”

　　台下关心一句接上一句，衣袖遮住了琴姬眼底的冷笑，她经历了卖笑生涯的浮浮沉沉，可算看明白了，先前她过气的时候要是敢在演奏中哭哭啼啼，客人只会骂她扫兴，而现在她重新站回了高处，同样的举止却能换来完全不同的待遇。

　　所有这些跟那个人说的分毫不差，那人年纪看上去跟她差不多，看事情却比她通透太多，她要是有那人一半的聪慧，也不至于沦落到之前那般凄惨的境地。

　　幸好老天垂怜，虽然她没有那人的才智，但却得到了那人的帮助，她只需要按照那人教她的去做就好。

　　琴姬抬起头，撩着袖子擦了擦眼尾的泪水，她的妆容稍微有一点点花，却不丑，反而将她衬得楚楚可怜。

　　当花魁哪有容易的，仅这一哭她都对着镜子练了无数次，琴姬看着台下众人关切又色眯眯的表情，就知道自己这一场哭戏效果很好，她在心里迅速过了那人教她的话，哽咽道：“琴姬今日读了一首诗，诗中写到‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，方才弹琴时这句诗无意涌上心间，如今我们大卫朝虽说未造外敌入侵，然而兵荒马乱，贼寇丛生，老百姓流离失所苦不堪言，而琴姬在此弄曲弹琴，与那诗中所骂的商女有何区别？”

　　“城北青珑巷内满是只有一顶屋棚挡雨的可怜难民，城外更有许多连屋棚都住不上的穷苦民众。琴姬一届风尘女子与诸位在此寻欢作乐，他日被骂固然不冤，可若是连累诸位跟着受骂，那不是琴姬的罪过吗？

　　这一切皆因琴姬所起，琴姬羞惭交加，无颜再穿此衣，今日愿焚衣以明志，将毕生积蓄拿出来施粥济民，只愿这乱世中大家都能少受些苦，也好教后世史官文人们知道，便是商女亦知廉耻为何物，愿为家国民生尽一份绵薄之力！”

　　说罢琴姬站起身，叫人端来火盆，当众褪下衣裙，将其投入熊熊烈火之中。

　　作者有话要说：　　下一章就要彻底揭晓我们云姐姐的小算盘了！