魏姨娘虽不是正儿八经的夫人，但她是仙逝的国公夫人亲妹，府里人人都称一句夫人。至于姨娘，就多了去了，后院里莺莺燕燕都是。

　　“小姨娘？”夏枫显然不知道所谓‘小姨娘’是谁，她皱眉想了半响，不确定问：“就是去年进府的那个小丫头？脸皮这么薄，她是什么出身，难不成我爹强抢民女？”

　　“听说是清白人家出来的，魏夫人远房亲戚家里的妹妹。”

　　夏枫听到‘魏夫人’三个字，心理咯噔一声。见萧明忱已经收好了画像，拉上他就要去见这位吊死的小姨娘。

　　宁王殿下止住脚步，无奈道：“阿枫，你爹妾室的院子，我怎么去。你去吧，我在这里等你。”

　　“你……”夏枫正想说他迂腐，忽然反应过来确实是这么回事。一抬头正对上萧明忱平静温和的狭长眸子，她忽然想起来，昨日是二人大婚之日，若无这场意外，她和宁王殿下该是夫妻了。

　　夏枫问：“昨天都没有拜堂，是不是不算呀？”

　　萧明忱满脑子正事，忽然听到她问起昨日的大婚，一时没反应过来，认真思考片刻，开口：“按照民间的说法，没有拜过天地，应该不能算吧。要不……等事情结束了，找个黄道吉日补上？”

　　夏枫忽然上前，一把抱住他：“我不管，穿过吉服就算数了，谁都不许反悔。”

　　“好，听你的。”萧明忱笑着回抱她，“以后要怎么称呼你，娘子？”

　　夏枫不出所料地皱了眉头：“你怎么这么腻歪？”

　　萧明忱笑得一脸满足，推了推她：“快去吧，如今多事之秋，一定要小心，什么不可预测的意外都有可能。”

　　“好，你也是。”夏枫在他脖颈处蹭了蹭，恋恋不舍道：“我走了。”

　　“等你回来，”萧明忱忽然低头，灼热的气息洒在夏枫面颊，拉长声音又补充了一声，“娘子。”

　　夏枫被他腻歪得转头就走。

　　小姨娘院子里一片哭哭啼啼，一群莺莺燕燕平日里很难见夏国公一面。如今好不容易见上了，像是要费尽全身力气哭给他看。

　　夏枫找到自己黑着脸的老爹，狭促道：“您怎么在这里，难道还真是念着这个小姨娘的好？”

　　这话正踩中猫尾巴，夏国公果然黑了脸：“这是你一个姑娘家该和你爹说的话吗？”

　　“她怎么死的，真是吊死的吗？”夏枫看向堂中的红木棺，走过去抬手就要开棺。

　　“住手！”夏毅厉声制止，“逝者为大，你别乱来。”

　　夏枫不搭理他，也不去看满屋子惊讶得忘记哭的美人。自顾自掀了棺材板。里面躺了个精致秀气的年轻姑娘，看起来年纪比她还要小些，面色青白，肢体僵硬，明显已经死了有一会儿了。

　　“得罪。”夏枫小心扶起她的上身，手指在细瘦的脖颈处摸索检查。片刻后，她回头看向吹胡子瞪眼的夏毅：“爹，你先别气，我有话对你说。”

　　夏毅气得甩袖就走，夏枫忙把小姨娘放好，棺材板来不及盖就追了上去。

　　“爹，她折断的是脖颈后骨头，分明是被人勒死的。”夏枫跟在气头上的老爹身后，压低声音服了个软，“今日事急从权，我唯恐异变，未经你同意就让千珊扣住了魏姨娘。”

　　见他还是没反应，夏枫抬高声音：“爹！”

　　“你叫鬼呢？”夏毅竖眉，“真是麻烦，你怎么这么麻烦，嫁个人都嫁不安生？你又招惹什么不该招惹的东西了？”

　　“你死了小妾倒要怪到我头上？”夏枫被冤枉得莫名其妙，反唇相讥：“她八成是个细作，这分明是你自己招惹的，什么人都往府里带。这小丫头还没我大吧？”

　　“我哪天死了，绝对是让你气死到。”夏毅吵不过她，无奈道：“什么事？说吧。”

　　“我娘曾经带回怀远一个叫茹儿的羌族姑娘，她是宁王殿下的生母吗？”

　　“没错，这些事说来话长了。”夏国公想起亡妻，看夏枫勉强觉得顺眼了些：“她都死这么多年了，怎么忽然问起这个？”

　　父女二人随意对坐再花园中的亭子内，亲兵进来掌灯。夏枫挥挥手把人全部赶远：“外祖母告诉我，那个姑娘死在了魏府的大火中，她后来为什么去了盛京？怎么认识的王茂？还有……宁王是不是先皇亲生？”

　　夏毅抬头看向女儿精致明艳的样貌，长发竖起，铠甲未卸。透过夏枫，他仿佛看见了早逝的妻子。

　　他没有直接回答，反而问了个不想干的问题：“魏瑜告诉你的？你打算怎么处置魏家？”

　　“通敌叛国一律死罪，这用得着考虑吗？”夏枫皱眉，“您倒是回答我的问题呀。”

　　“枫儿，答应我，不要牵连无辜。就算不念咱家与魏家的姻亲，魏老先生于我有恩，我也不希望他的后人被斩尽杀绝。”

　　夏毅难得严肃认真：“还有，宁王殿下是先皇亲生，这一点毋庸置疑。虽然你们昨日大婚尚未礼成，但往后夫妻一体，你是最不该怀疑他的人。”

　　“我没有怀疑他！”夏枫坚决表明立场，“他爹娘是谁又不是他自己说了算。”

　　“我还不了解你吗？”夏毅了然一笑，“枫儿，你像你娘一样，坚决强势，眼里揉不得沙子。你不是普通闺阁女子，宁王殿下再好，你也不会为了个男人放弃自己的信念。你知道我为什么不赞成你与宁王的婚事吗？”

　　“你？”夏枫没想到他扯到了自己身上，毫不犹豫怼道：“你还不是想找个上门女婿？”

　　“不，你错了。”夏毅摇摇头，“宁王殿下心志坚韧不拔，目标明确。你们两个如今能够勉强处得来，是因为方向一致互相需要。你需要一个名正言顺且能整顿社稷的君主，他需要一个守卫边关的将军。可是以后呢？你们不是君臣，是夫妻。一旦双方的观念背道而驰，会有人做出妥协吗？”

　　夏枫一下子沉默了，这个问题她隐隐想过，却理不顺说不出。如今被人直接说口，她根本不知道要如何回答。

　　诚然，她如今所做的一切都是建立在宁王能够与自己志同道合的基础上。她相信宁王的心性不会转移，但世上事千千万万，一旦二人出现分歧，总要有一个人让步。夏枫从来都不是一个会让步的人。

　　夏毅知道她是听进去了，转回了正题：“她叫怀汝，是羌人圣女。二十五年前，乃蛮征战南北草原，羌人世代的信仰摇摇欲坠，有部下觊觎圣女美貌，她逃出神坛，被你娘所救。”

　　“再后来，王茂的人找来了怀远。那时，你娘已经跟我上了北线战场，我们也不知道魏府究竟发生了何事，她自愿跟王茂的人去了盛京。你娘几次询问你外祖与舅舅，他们一口咬定怀汝是贪慕虚荣，这件事就不了了之了。”

　　“可是，魏府这些年闹鬼又是怎么回事？”夏枫急不可耐，“魏瑜一直听命于王茂，您知道吗？”

　　“闹什么鬼？我不知道。不过你外祖跟王茂一向有来往，魏瑜听命于王茂也不足为奇。他没有官职，盐铁出入皆把控严格，闹不出什么风浪。”

　　夏毅感叹：“魏老先生去后，魏家就走歪了。先皇知道怀汝的身份，宁王殿下的皇室血脉做不得假，你别让这事宣扬出去。”

　　“我知道，放心吧。”夏枫神色凝重起来，认真道：“爹，您跟我说实话，我娘是怎么死的？”