他想起了多年前那个貌美的女子，雪地上的精灵，纯洁的仙子一般，不被凡世玷污。他一生中仅动过一次恻隐之心，就是为那女子，怀汝。

　　萧明忱再次醒来是被冻醒的，灵台清明，浑身乏力，他知道自己这是熬过去了。

　　寒风呼啸，湿润的泥土气息扑面而来，带着点冷寒的意味，盛京下雪了。萧明忱昏迷得断断续续，并非对外界全无知觉，他大概知道时间过去多久。算下来，夏枫应该在来安山的路上了，乃蛮动作之快出乎意料，不知道自己能不能等到救援。

　　他苦涩地想想，若是就这样死在安山也好。自从先帝驾崩，中原在这场旷日持久的乱局中折损掉了众诸侯大部分实力，唯有西北夏家未受其干扰。若是夏枫能够趁此机会激流勇进，江山改名换姓就差一个契机了。

　　这般想着，他又觉得有些遗憾，还没来得及和夏枫拜堂就死了，二人之间的下一场缘分是不是要等到千百年后了。

　　萧明忱正漫无边际乱想，忽然听到外间阵阵琐碎的脚步声。不多时，乃蛮打开门走进来，只一眼便识破他的伪装：“竟然醒了？既然殿下心志坚定，体验一把被活活烧死的滋味想必也不错。”

　　“乃蛮？久仰可汗大名。”萧明忱强忍乏力虚弱，缓慢坐直身体。

　　全身骨骼“嘎嘣嘎嘣”响个不停，他仿若无闻地轻笑一声：“病弱之体，劳烦可汗大老远跑到江南，真是在下的荣幸。”

　　乃蛮仿佛透过他看见了久远的回忆，回过神来正对上萧明忱那双微微上挑的眼眸，愣了片刻，轻蔑道：“趁着还能说话多说两句吧，不然可就没机会了。”见萧明忱丝毫不受震慑，他语气一沉：“带走！”

　　安山后的悬崖旁搭建了一座诡异的祭坛，萧明忱只一眼便认出这祭坛与赐支城外的那座极为相似。

　　祭坛外周为圆形，色彩迥异的繁杂图案拥簇着中间的半月形祭台。祭台上方火苗随着狂风摇摆，许是因为正下大雪，柴禾沾了潮气，烧起一片烟灰。

　　盛京很少下雪，偏偏自己这两年每次回京都能赶上，一场大雪，气温骤降，不知道又要死多少人。

　　萧明忱觉察到自己此刻心中所想竟觉得有些好笑，都死到临头了，还是担心一下自己死后会去哪一层地狱吧。

　　祭台前有一松木削制的木架，钉成十字形，不知道羌人什么奇葩审美，涂抹得大红大紫。萧明忱被牢牢捆在架子上，推到祭台前看乃蛮对天“哇啦哇啦”高歌半响。崖边风大，他一身单衣冷得手脚发麻。

　　终于在萧明忱觉得自己快要被冻死的时候，诡异的“哇啦哇啦”声音停止了。乃蛮整理好身上略微凌乱的奇装异服，恭恭敬敬对着祭台三叩首，而后站起身，抽出腰间的蛇首弯刀，一刀切向左臂，伤口深可见骨。

　　他沿着祭台淋满一圈血，走到背面时还被烟灰呛了几口。等他不急不缓做完一切，一招手，两个羌人上前举起连带萧明忱的十字架。

　　祭炉中的火已经彻底燃起来了，火舌贪婪地摇曳。萧明忱冻僵了，被抬上祭台后手脚多少觉察出一丝温度，却不觉得暖和。

　　他闻到头发烧焦的味道，听到寂静缈远的大雪中传来阵阵喧闹，仿佛听到了死亡在召唤。

　　远处的喧嚣忽远忽近，仿佛一直都在。

　　火焰舔舐上衣角时，他仿佛听到了夏枫的声音，正准备仔细去听，这声音突然化作实质。抬十字架的两个羌人士兵被人一脚踹开，捆住萧明忱手脚的木架被劈做碎片，他被一道身影带着滚下祭台，重重摔进雪地。

　　这一摔，萧明忱只觉得从地狱摔回了人间，耳边响起了熟悉的声音，这一次再不是虚无缥缈，是夏枫在用力喊：“萧明忱，你别死啊，你还活着吗？”

　　他费力睁眼扯出一个笑容，嗓音沙哑：“活着，我还没有跟你拜……拜堂，就这么死了得多遗憾。”

　　“进过我夏家的门，你就是我的人，我不让你死，你就不许死。”夏枫激动地喜极而泣，正要再说点什么，身后传来千珊尖利的喊叫：“啊！小姐你快来，我打不过他！”

　　夏枫回头看到千珊和于邯二人一起对付受伤的乃蛮，被打得左支右绌，顿时恨不得将这二人给用雪活埋了。她扶起萧明忱，仔细给他系好披风，交给亲卫，接过长戟掂了掂，吩咐道：“带宁王殿下离远点看戏去。”

　　她手持长戟走上前，却不急着去帮忙，手腕翻转，玄铁护腕中暗器打出，正中已经跑下崖顶的佝偻黑影。确认王茂死透了，夏枫才腾空一跃，上去替千珊格住横劈至面门的一刀。

　　山下的兵马渐成包围之势，由夏家军、寿州军、岭南军以及附近有志之士组成的大军源源不断，正从四面八方汇聚而来。

　　羌军远道而来，不了解中原的野战，不熟悉安山地形，向来在沙漠中横行霸道的恶狼被自己最看不起的南蛮子按着打。

　　放眼望去，数不尽的大庆兵马数量远在羌兵之上，一支夏家军不知从哪里神不知鬼不觉摸上了山崖，将祭坛四周的羌人死士全部纠缠在坛外。

　　乃蛮眼见大势将去，被人设计包了饺子，双目圆瞪：“夏枫！你是怎么找到这里来的？”

　　“这崖下有个猎户，瞅你们在悬崖边上动土木，不像干好事，跑下去给我军报了个信。不然这么大个安山，还真找不到你。”夏枫歪头打量他，“那块破石头是假的，本想用来忽悠石抹兀欲来着。这种割脉放血的幺蛾子都信，乃蛮，你老糊涂了？”

　　对于一个叱咤风云的英雄人物，最悲哀的莫过于“迟暮”二字，尤其是夏枫这样连讥带讽的嘲骂。乃蛮铁拳紧握，咬肌颤抖着问：“什么意思？”

　　“我们中原读书人有句话，子不语怪力乱神，你下去好好咂摸这句话吧。神女秘术根本就是虚无缥缈的东西，枉你聪明一世。”

　　‘世’字话音未落，夏枫长戟一横，扫向他下盘，乃蛮翻身躲过，带起地上大片积雪泥水，纷纷扬扬洒下山崖。

　　二人翻腾挪转间拆了近百招，诡异艳丽的祭坛被外散的内劲震得七零八碎，色彩缤纷的石砖抛到半山腰的积雪上，在灰白的天幕下格外夺目。

　　千珊眼见夏枫被弯刀砍入手臂，扑上去帮忙硬受了一脚。她底子不如夏枫，被震出去扑倒在祭台旁咳血不已，摸出了藏在腰间的铁片，紧盯着祭坛中心难舍难分的二人。

　　乃蛮凌空躲过夏枫迎面招来的一枪，却被从背后呼啸而来的暗器穿透肋下，鲜血染在大红大紫的胡服上看不分明。他单膝跪在雪地，丝毫不在意身上的伤。

　　“好丫头，这回准头不错。”夏枫夸赞一句，撕烂披风边角止住血流不止的手臂。她一面给自己打结一面横戟扫起地上零落的兵刃，正中飞扑而来的一伙羌兵，简直一心二用得令人发指。

　　不远处的乃蛮已手撑双刀站起，夏枫瞥见他，嗤嗤笑道：“乃蛮，昔日在大漠，我敬你是个人物。但正大光明跑到中原来撒野，你当大庆亿万百姓是死的吗？纵使奸人通敌卖国，我大庆江山，绝不容许尔等异族踏入一步！”

　　乃蛮全身无数伤口，相对于多处深可见骨的砍伤，刚才千珊偷袭的一下根本算不得什么。他看向同样挂满彩的夏枫，看向崖下所剩无几的黑衣羌兵，再次开口反而少了戾气：“夏枫，你比你父亲强。”

　　夏枫莫名地听出几分悲壮，活动下手腕，挑眉道：“放心，等杀了你，我会回西北告诉我爹。”

　　叱咤草原的有蛇部狼王到底还是老了，他如若二十年前与夏枫正面交手，绝对不落半分下乘。但他在日暮之际遇上了意气风发的夏枫，从一开始，便没了胜算。

　　走过百招，夏枫单手一送，长戟穿透乃蛮胸口，破背而出。她侧头避过迎面喷出的鲜血，只听到不远处的千珊大喝一声：“小心！”

　　乃蛮全身强直，竟在濒死之时爆发出惊人的气力，他不顾穿胸而过的长戟，快速靠前半步，两柄弯刀相合，绞向夏枫腰腹。

　　电光石火间，夏枫贴着砍来的双刀向后弯折出一个不可思议的角度，身上多处伤口齐齐撕裂，玄色披风在雪地拂过，染红一片，手中长戟翻转，南北大漠可汗轰然倒地。

　　大雪纷纷扬扬飘落，自安山脚下至猎宫后崖遍布横尸，雪地被鲜血染透，又被雪花覆盖。远处灰白的地平线泛出一线天光，热烈的呼喊声由远及近，夏枫咬牙推开身后搀着自己的萧明忱，站在山巅高声喝道：“收兵！”

　　这一声差点喊破嗓子，她喊完后撤一步卸了力气，倚进萧明忱胸膛。二人席地而坐，满不在乎周遭遍地尸身血肉。

　　夏枫抬手摸了摸萧明忱近乎透明的脸颊：“萧敬死了，严有鹤这会儿大概在清理盛京。南疆的人也到了，慕家正和陆农卓联手对付另藏在盛京外的剩余羌人兵马。傲木嘎不是个精明的，收拾他用不了多少人。我把大部分兵力调到了安山，生怕……”

　　生怕迟了片刻。

　　萧明忱用撕破的衣角给她简略止住血，隔着铁甲，只觉臂弯中的身体在微微颤抖：“阿枫，别说了，你需要休息，回去再说。”

　　“我好怕，”夏枫一双眸子潋出水光，其中倒映着天地一色，“我好多天不敢合眼，怕见到你，又怕见不到你。”

　　“阿枫，睡吧。我一直在，你不会见不到我。”萧明忱轻声安慰，低头在她唇边落下一吻。