“是，”萧明忱点头，上前跟她并肩挤在一个台阶上，却没有正面回答：“阿枫，敌军从四面猛烈强攻, 如今不过才刚刚开始，便已经十分吃力。寿州城真的能撑半个月吗？”

　　晚风吹拂，送来阵阵粘稠的血腥气息, 他袖子上绣了一圈精致的银线云纹, 被上方忽明忽暗的火把照得若隐若现。

　　二人相互依偎坐在墙边的阴影里，谁也看不清谁的表情。夏枫忽然被这一点点反射而来的光线晃得眼睛生疼，却斩钉截铁道：“能。”

　　倾尽寿州全城之力, 能够坚守十五天是她放出安定人心的话。

　　至于为什么是十五天, 因为快马加鞭从寿州赶往西北延州, 再打一个来回，正好是十五天。路上不能有片刻歇息，不能有丝毫耽误。

　　但是，目前的情况是，这根本不可能。

　　来自西北的援军十五天之内到不了, 甚至消息都不一定送得出去。

　　这几日，寿州全军将士，全城百姓，对夏枫都有着神一般的尊崇。在所有人心中，她就是那天上下凡的武曲星，眼前任何险境都能化险为夷，城外多少大军都能以少胜多。

　　但夏枫是个人，没有三头六臂，也不是天神下凡，这一点萧明忱最清楚。

　　“阿枫，我想大家都能活着。城中数十万百姓，军中三万余将士，如若真能拖上半个月，怕是也……”萧明忱压低了声音，“十不存一吧？”

　　夏枫抬手捏住了他衣袖，入手才发现，平素里熨帖整洁的衣角粗糙褶皱，不知在哪里沾了血迹。只因为衣服颜色深而且天色昏暗才不显眼。

　　远处传来“嗷嗷”的惨烈叫声，有将士被砸进石头底下，压断掉一条腿，被同伴生拉硬扯了出来。

　　良久，她妥协一般轻吐出一口气，仰头灌了几口水：“陆农卓什么条件？”

　　“我没有跟他谈条件，是我主动引他相见的。”萧明忱摇摇头，又跟她靠紧了些，“萧敬压上近乎全部的兵力攻打寿州，必然后方空虚。陆农卓野心勃勃，不可能放着这么好的机会不要。只要他对盛京有所动作，咱们就有一线天光。”

　　“萧敬虽然自大，但是他不傻。他能压上全部身家攻打寿州，必然会事先处理掉这个后方隐患。如果我猜想得不错，陆农卓应该会被人绊住。”

　　夏枫抬头，盯着他瘦削的下巴，沉思片刻：“萧敬这次不知得了哪位高人指点，长脑子了，事先藏得严严实实，你我在盛京的探子皆没有发现丝毫征兆。这高人大概率是乃蛮，也有可能是王茂。陆农卓去年抗击北贺，今年又跟萧敬打了一场，必然元气大伤。萧敬一伙人里通外敌，要绊住他很容易，他究竟为什么忽然来见你？”

　　“果真是什么都瞒不过你。”萧明忱轻笑一下，“陆农卓前些时候退兵吴州，多次遭到不明人马伏击，里外交困，我派人拉了他一把而已。你我初到寿州之时，我便与他约了见面。巧了，他今日刚到，正撞上萧敬的大军攻城。”

　　“据我派去城外监视羌军的探子回报，傲木嘎带兵南下了，不知究竟是何目的。吴州现在不一定是太平的，陆农卓快马加鞭赶回去，能来得及解现下这燃眉之急吗？”

　　夏枫说完，向后躺进他宽阔的胸膛里，想想又皱起眉：“陆农卓不是什么好人。与他交涉，无异于与虎谋皮。”

　　“相信我。只要他还有野心，就一定会竭尽所能助寿州解眼下之困。”萧明忱揽住她，下巴蹭了蹭发顶，“陆农卓自命不凡，不愿与萧敬王茂等人同流合污，他没有别的路可走。”

　　夏枫对此还是有些担忧，想了想却没有问出口。她知道，萧明忱生为皇子，在波涛诡谲的盛京长大，明里暗里帮他做事的人绝对不会少。

　　有些事情，他比谁都了如指掌，根本用不着自己提醒。

　　深秋的天气里，冰冷萧瑟。

　　夏枫靠在身边多少有一点温度的人，迷迷糊糊睡着了。睡梦中隐约有人给自己盖了东西，好像是条披风，柔软的毛边戳在脸上，有些痒。

　　她没有醒，甚至连动一下都没有。

　　一个时辰后，破晓之前的暗夜不见半丝光亮，夜幕黑得浓稠渗人。

　　夏枫猛地坐了起来，右手没按住身下台阶，歪斜一下，用力攥住萧明忱手臂。这一下没收住力气，萧明忱被她抓得呲牙咧嘴，正欲开口，震耳欲聋的号角声从不远处响起。

　　敌袭！

　　敌军不知疲惫，不顾生死一般。一波接着一波往前冲，箭矢带着火焰漫天飞舞，照亮了大片夜空。

　　火油从城墙上泼洒而下，城门前被大火照得恍如白昼。

　　晨光熹微，东方的天际泛出鱼肚白。皮肉烤焦的味道夹杂着浓烟被秋风送上城墙，夏枫闻着头皮发麻，鸡皮疙瘩冷不丁冒了全身。

　　敌军忽然暂停攻势，夏枫正奇怪，忽见底下队形变幻，一架架巨型弩机被推出队列，搭箭上弦皆在瞬息间完成。

　　“当心！”

　　她话音刚落，伴随着一声声尖锐的呼啸，巨型弩机射出的大箭携裹万分强劲的力道，从超远的射程外窜上城墙。机器的力量与速度是人力完全无法企及的。

　　萧明忱站在台阶边沿，没有上前。他知道自己几斤几两，留在城墙上起不了太多作用，只会让夏枫分心，正欲转身下去，一支大箭直对他站立的方向而去。

　　电光石火间，夏枫做出了最本能的动作，隔着数丈远将人纵身扑倒，带着萧明忱齐齐摔下台阶，堪堪擦着衣角躲过大箭。

　　城墙上的台阶可不是观赏用的，不讲究美观，高而陡峭，地上满是碎石乱箭。

　　纵使夏枫一身铠甲穿得严实，自幼摔打习惯了，两丈多高的地方摔下去，也摔得气血翻腾，五脏移位，差点爬不起来。

　　萧明忱头昏脑胀，躺在地上天旋地转了许久才被拉起来，浑身疼得仿佛骨头被碾了一遍。他不动声色地活动了一下左臂，确实断了。

　　方才摔倒的瞬间，他胳膊垫在了夏枫颈后，一切发生得太快，甚至不知是什么时候被磕断的。

　　“你……”夏枫见他左臂无力地耷拉着，脸色苍白却强忍着不露半分痛苦之色，瞬间红了眼眶，正要开口，又是“轰隆”一声巨响。

　　巨石砸在二人方才跌落的地方，碎块尘土哗啦啦撒下来。

　　夏枫还没出来的眼泪被彻底震了回去，小心翼翼摸遍萧明忱全身，确认只断了胳膊后，招呼两个将士护送宁王殿下去找军医，并且严令不许宁王再上城墙。

　　把人送走，她来不及担忧感伤，立即回到城墙上方。

　　萧明忱被两个将士架了下去，找大夫草率地接上骨，绑住木板固定后没有留在军营休息，反而叫人将自己送回了指挥使府邸。

　　他虽说要陪夏枫一起守城，却另有一身的其他琐碎事情。

　　战时各类资源征集调度要与严林商讨梳理并执行，各方心怀不轨者的来回试探要应对，还要时时担忧城墙的夏枫。

　　那群从盛京跑过来的清贵世族又来求见萧明忱，有借机寻事的苗头。甚至有人尤其不嫌事大，一个劲儿地鼓动百姓，宣传女德，致力于抹黑一心守城的夏枫。

　　连日忙得连轴转，萧明忱分不出心情跟他们慢慢啰嗦，干脆直接把带头闹事的砍了，其余人不论是否参与其中，全部关进大牢。

　　“殿下，大帅在城墙上，一时半刻下不来。”厉风揽住踏进大营的萧明忱，“大帅吩咐了，让我今后贴身保护您，属下这就送您回府衙。”

　　“你主子只说了不让我上城墙吧？”萧明忱皱眉，不顾他的阻拦，抬脚硬要往前走。

　　岂料厉风今日格外强势，也不答话，直接不顾礼仪，硬抓住萧明忱手臂，强硬地将他塞进马车。

　　城墙上的战火声不绝于耳，军营中无一丝宽松气氛，他们已经到了难以为继的时刻。

　　萧明忱与夏枫认识不算久，满打满算不过一年，一个春来秋去，一个寒暑交替而已。人生漫长的几十年，一年算得了什么，眨眨眼就过去了。

　　但他们却是彼此在世上最亲密的人，最知晓对方心意的人。

　　就比如此刻，萧明忱甚至不需要再多问什么，不需要去看城墙上的夏枫一眼，就已经猜出了她的想法目的。

　　箭筒空了，油桶干了，投石机再也没有石头可投，而城外的大军源源不断。

　　走投无路，唯有破釜沉舟。

　　夏枫想要搭上一条性命与不计其数的青州军硬碰硬，却又担心萧明忱的安危。大帅前二十年为国为民而活，如今终于生出了一桩私心，她想送萧明忱离开。

　　伤筋动骨一百天，萧明忱左臂还吊在胸前，挣扎不过，只见厉风拉上帘子就要驾车。他竟从心底生出一股恐惧，今日如果被送走，来日会不会再也见不到夏枫？

　　萧明忱用仅剩的一只手，上前劈手夺走马僵，马匹被剧烈拉扯惊得长嘶一声，撒开四蹄无头乱跑。厉风唯恐伤到他，忙驭住马匹：“殿下，你胳膊还伤着呢！”

　　“厉风，我要见大帅。”萧明忱脸色算不上好，沉声道，“不见到她，我是不会跟你走的。”

　　厉风难为得抓耳挠腮，正不知怎么办好，只见原本应该在城墙上的夏大帅从军帐中走出，身后跟了几名将军，顿觉被打脸打得框框响。