夏枫不由有些感叹, 最近不知是警惕性下降还是习惯了身边有人。萧明忱趁着自己睡觉躺到床上, 竟然没被半夜掐死。

　　她从傍晚睡到现在，想要继续睡已经睡不着了，躺在茶茶床上盯着萧明忱轮廓分明的脸在心里悄悄描摹。

　　那群黑衣人的短箭上涂有不知名的剧毒, 她带回来一支。大夫也看不出是什么, 便从后院抓了只鸡来试, 活蹦乱跳的鸡说倒就倒。

　　毒性见血封喉。

　　但夏枫中了一箭却什么事没有，唯一可以解释的，就是她喝过萧明忱的血。

　　萧明忱的血能解剧毒，却自幼体弱多病，把药当饭吃也医不好自己的肺疾。

　　其中究竟是何原因, 无人知晓。但直觉告诉夏枫，王茂也好，乃蛮也罢，眼前一切无法解释的异动，必然与萧明忱有关。

　　直到晨光熹微，层层帷幔遮不住的光线缓缓漫进来。夏枫看见他纤长的睫毛轻微动了动，果断闭上眼睛，装睡。

　　“怎么还没醒？”萧明忱见面前白净的脸庞晕染出浅淡粉色，呼吸绵长轻缓，担忧地伸手摸了摸夏枫额头。结果摸了半响没摸出个所以然来，想要出去叫大夫。

　　他轻轻掀开锦被，尚未动作就被扯住了衣襟。夏枫迷迷糊糊的声音从锦被堆里传出来：“醒了，干什么去呀？”

　　“以为你还没醒，想找大夫过来看看。”萧明忱笑着躺回去，抬手将她揽进怀里，“现在感觉怎么样，大夫说箭尖上涂有剧毒，你身体可有什么异常？”

　　“没事，好得很，区区蛮夷毒物奈何不了我。”夏枫抬手搭上他脖颈，二人紧紧贴在一起，“昨天下午是怎么回事？那群人为什么找你？”

　　萧明忱沉思片刻，叹了口气：“他们大多数是从盛京逃出来的清贵士族，当初破城之时，是有鹤收留了他们。咱们昨日进城，不知怎么走漏了风声，这群人一股脑地想见我。如今国破家亡，朝不保夕，这些文人不复往昔尊荣，亦没了家族依仗。有鹤将他们安排进寿州各处衙门，算是勉强安置。”

　　“士族之首的王家都倒了，这群人还在做梦？”夏枫捕捉到重点，毫不留情地讽刺。

　　“萧氏才是曾经最大的士族，从皇权旁落的那一刻起，世家大族组成的江山就开始倒塌了。”

　　萧明忱轻笑，捏着她长软的黑发在手指间打圈：“这些人好歹读过书，让他们物尽其用便是，只要不是别有用心，无需搭理。”

　　两个人腻腻乎乎，直到日上三竿。夏枫习惯了金戈铁马，枕戈待旦，这样温软的情意切切实在少有，越躺越不想起床。

　　但二人初到寿州，外面一堆烦心事排队等着处理，实在不算谈情说爱的时候。

　　寿州城外近在咫尺藏有大批精锐羌军，说出来很是让人匪夷所思。一群敌人手持利刃蹲在家门口，寿州谁也别想睡安稳觉。

　　严林跌落崖底，捡回一条命，幸好胳膊腿没摔断骨头。他一刻不敢休息，一瘸一拐地从病床上爬起来继续处理公务。

　　城墙之上，两个全寿州最闲的人背靠背望天思考人生。砖头缝里不知怎的长出几颗狗尾巴草，几片瘦弱的叶子在风中瑟瑟发抖。

　　随着一声长叹，随风乱颤的狗尾巴草被人毫不留情地连根拔走。

　　“呸，你说于邯怎么这么磨叽？”夏枫吐出嚼破的草叶子，戳了戳一脸怨妇状的千珊，“他再不来，我单枪匹马去挑了乃蛮个乌龟王八蛋塞在山里的破帐子。”

　　“小姐，你怎么能说脏话？”千珊皱眉瞪她，触到夏枫不算良善的眼神又慌忙扭头看向别处，讪讪道，“他还带了一万五千步兵呢，哪有这么快。”

　　“喂。”夏枫抬起胳膊肘捣了她两下，“我听说，你小时候，家里给你订过一门亲事。”

　　千珊挪了两步，二人面对面，神经兮兮地瞅着她：“你就比我大了两岁，你听谁说的？我爹妈托梦怎么找你不找我？”

　　“不是。”夏枫挤眉弄眼，貌似神秘道，“你爷爷李尚书博学广智，故旧众多。盛京中那么多他生前的同僚部下，肯定都知道呀。我也是上次来京时才听说，你猜猜是谁？”

　　“左不过是个懦弱又狂妄的世家子，说不定是前日去指挥使府门前喧闹的其中之一。”千珊话语中带了两分鄙夷，三分冷淡，五分看不起人。

　　她站起来趴在城墙上使劲儿往远处瞅：“让我知道是谁，我一刀剁了他。”

　　“好！”夏枫高兴地拍手欢呼，“这才是我西北儿女该有的气魄。说到做到啊，等我帮你查出来是个什么玩意儿，你一定要剁了他。”

　　千珊觉得她莫名其妙，干脆不再搭理，摸出袖中镜筒看向一望无际的平原，忽然喜上眉梢：“我好像看到军旗了，来了来了，有人来了。”

　　她说完就跑下了城楼。

　　不知为什么，夏枫看着她雀跃地跑下去，精致张扬的眉头逐渐皱紧，脸上没有露出丝毫轻松。

　　有力的马蹄声渐渐逼近，只有一个人，大军没有来。

　　传令兵耗尽生命中最后一丝力气，传来噩耗。

　　于邯带领的两万夏家军精锐在途径罗州鸣皋山时遭到不明伏击，折损大半。残余将士退守罗州，主将于邯生死未卜。

　　夏枫只觉巨大的轰鸣在耳侧炸响，炸得眼冒金星，一时间差点心梗。她愣愣看着倒在面前的传令兵，紧紧扣住不住发抖的千珊，喃喃道：“抱歉，是我大意了。”

　　千珊跪在地上，久久没能站起身，直到被夏枫攥住肩膀提起来，娇俏的脸上满是泪痕，秋风拂过她单薄的身体，整个人木头一般，无知无觉。

　　“是我的错，是我没预料到。乃蛮来了中原，怎么可能让夏家军安安稳稳南下。”

　　夏枫看向她，像是在自言自语：“毒蛇潜入中原，怎么会只来一条。那日我在城外见到傲木嘎就该想到了。城外的校场只是被我发现了而已，没发现的又有多少？”

　　“大帅。”千珊只怔愣了片刻，回握住夏枫冰凉的手指，毅然单膝跪地，沉着坚定道：“属下请求前去罗州支援于将军。”

　　她神色冷静，坚毅决然，方才一瞬间的脆弱仿佛只是夏枫看错了。

　　“好，你去吧。”夏枫扶起她，“路上保重，我会很快过去与你们汇合。”

　　目送千珊策马而去，夏枫转身回到指挥使府邸，写好给范普的书信后，直接将腿瘸脚歪的严林拽了出来。

　　严林正在厅上与宁王及几个心腹议事，被她硬拽出去，一口气卡在嗓子眼儿，差点背过气去：“咳咳，大帅，有话慢慢说。”

　　“严有鹤，你们到底怎么回事？我的部下在罗州遇到埋伏，为什么半点消息没有收到？”夏枫一手拎着他前襟，冷冷质问，“你养一群人吃干饭的吗？”

　　严林一脸懵，全然不知发生了何事。

　　萧明忱从她怒气冲冲的动作中察觉事情有异，挥退了众人，上前说和：“阿枫，罗州地处偏北，距离寿州太远，并没有全然在有鹤的掌控范围之内。于邯将军在罗州遇伏，眼下当务之急是探清具体情况，想办法补救。”

　　夏枫冷冷瞪手中人一眼，松手放开，严林本就站不稳，前襟骤然松了，一个趔趄结结实实摔到地上。

　　“阿枫，我理解你着急。羌族大军深入中原，而我方丝毫无知无觉，这件事绝对不简单。”萧明忱扶住爬不起来的严林，拽拽她衣袖，低声劝哄：“进去说，此事要从长计议。”

　　夏枫被他拽住衣袖，不忍心一把甩开，见他另一只手还扶着气喘吁吁的严林，蓦然出手，将面前的两个人扯开，把萧明忱拉回堂上。

　　傲木嘎正蹲守在寿州城外虎视眈眈，再加上一个没骨头的萧敬，甚至城外山谷里有可能藏着乃蛮。寿州仅有三万厢军，自顾不暇。山南其他各州亦没有可征调的兵马。

　　眼下这个情形，几乎无人可用。夏枫能以一敌百，却对付不了千军万马。她自打听了消息，不止一次懊恼自己轻敌。

　　萧明忱听完于邯在罗州遇伏的大致情况，看向夏枫，欲言又止：“阿枫，我觉得……”

　　夏枫霍然站起身：“什么都别说了，我现在就启程去罗州。殿下，你帮我派人把信送给拱辰，他知道该怎么做。”

　　她说完又看向严林：“严大人，给我写份手书，让罗州上下听我调配。”

　　“我觉得，他们的目标是寿州。不，也有可能是你我。”萧明忱慢腾腾说完后半句，“你可能去不了罗州了。”

　　电光石火间，夏枫将一切串联在一起，惊起一身冷汗。

　　果不其然，喧嚣自府外传来，愈演愈烈。侍卫连滚带爬跑进厅堂：“报，殿下，大人。大批敌军忽然从四面来袭，距寿州城不足五里，邓驰将军已经带人去了南门。”