“又不是让你今天做到。”夏枫推开他乱摸乱捏的手，认真道：“中原江南皆远离西北，险象环生，非你我所能全盘掌握，我不希望你再出现任何意外。”

　　“好。”萧明忱心下感动，认真拿起剑。

　　交手切磋小半个时辰后，他彻底认识到了人与人之间的差距，短时间内在夏枫手下走过十招，比天方夜谭更遥不可及。

　　二人的大婚被细作一事搅和得彻底黄了，夏国公觉得近期再补办一场不吉利。而且魏姨娘死了，府里没了管事的，他不想亲自操办，干脆把这事给揭过去，准备过两年再说。

　　夏枫气得跟他吵了好几次，但成婚不是西北的军务政事，她不能一个人专断，这事只得算了。反正她也得偿所愿，不在乎虚礼。

　　魏瑜死了，魏家经此一劫再没了西北世家之首的风范气派。夏枫看在先母的面子上，没公开追究魏瑜通敌叛国的罪过，只对外声称魏瑜因贪污军饷一事败露而羞愧自裁。

　　谢赵周等几世家没想到夏枫杀亲舅舅杀得干脆利落，一个个被吓成了没毛的鹌鹑，老老实实，再不敢对萧明忱插手西北政务一事置喙半分。

　　盐铁改制面临的最大阻挠便是世家，如今阻挠没了，萧明忱与范普几番商讨争议才确定下来的政令得以顺利进入正规。

　　梁平执掌西北盐铁司，深知延州假饷一事自己也有责任，生怕大帅对自己有所不满，跟着宁王殿下充满了干劲儿。

　　夏枫本想着回来嫁个人而已，耽误不了几天，从大营走得匆忙，未做安排。结果折腾了半个月没闲暇，关键是这个大婚还没能成，简直糟心至极。

　　她放心不下北线，怀远的乱子处理完就要回大营。

　　“阿枫，我跟你住帅帐会影响你在军中的威信。不如这样，我明面上还是住从前的帐子，等你闲暇了就找你去。”萧明忱将手上的衣服对折得整整齐齐，一件件放在一起，分门别类。

　　他生在皇室，却从来都不是什么衣来伸手的大少爷，收拾整理等琐碎事儿做得比夏枫还要顺手。

　　“行，随你。”夏枫穿好了铠甲，倚着屏风看他忙活，明艳的眉目微微上扬，唇角含着笑，整个人英气中添了几分温柔隽秀。

　　“小姐，你那个表弟来了。”千珊走进院子，站在廊下禀报。自从确定这里当做喜房，她就搬出去住了，宁王住进来后，更是很少过来串门。

　　夏枫自小与千珊一起长大，习惯了她叽叽喳喳麻烦不断。如今两个人分开住，不仅没有丝毫不适应，还觉得分外舒坦。宁王殿下知冷知热，妥帖又细心，比糟心的千珊好了百八十倍。

　　她一时没反应过来这个表弟是谁，不确定问：“谁，魏家的？”

　　“对，是魏沛和。”千珊色心泛滥，惋惜道，“长得还行，可惜了，我现在有于邯将军了，不能脚踩两只船。”

　　“没事儿，你踩三只我也不会告你黑状。”夏枫回头对萧明忱眨眨眼，转身出门，边走边指点千珊：“看上了就大胆去，只要你别让他们见面，谁知道你踩几只船。”

　　只能装作听不见的萧明忱：“……”

　　魏沛和一直被关在怀远大牢，刚放出来没有几天。魏家现在十分热闹，族中老少爷们，八竿子打不着的旁支亲戚全部聚集在魏宅争家产。

　　魏老夫人遭此剧变，一病不起，今日清醒后闹着要见夏枫。可是大帅并不是家里的普通晚辈，不是她想见就能见的。

　　因此请大帅莅临魏府成了一项异常艰巨的任务，没人愿意接受。他们忙着挣家产，顾不上半死不活的老夫人。这事就顺理成章落在了喜欢吃力不讨好的魏沛和头上。

　　夏枫仔细打量这个没什么印象的表弟，见他长得白净平庸，确实是招千珊喜欢的模样，一看就老实好欺负。

　　“祖母的病来势汹汹，大夫说，不一定能熬过这个冬天。”魏沛和有点畏缩，站得规规矩矩，双目不敢乱瞟乱看分毫，更不敢抬头看夏枫，“大帅，她老人家年纪大了，只是想见一见您。”

　　“好，知道了，我过去看看就是。”夏府点头答应，盯着他看了许久，忽然问：“沛和，我如果没记错，你是二舅舅家的小儿子吧？”

　　“是。”魏沛和被她和善的语气叫得一哆嗦。

　　“那日府衙前聚众闹事，应当是魏家族中长辈牵头组织，为什么反倒是你去了现场？”夏枫总算在他身上看到了一点魏氏先祖遗风，笑得愈发平易近人。

　　“学生是晚辈，自当为长辈分忧。”魏沛和心里忍不住害怕，面上却是有礼有节，惭愧地拱手长揖：“是学生无知，被恶人钻了空子，不仅给您添麻烦还害了舅舅。”

　　他自幼两耳不闻窗外事，大牢里走一遭后着实让夏枫吓着了，这会儿无论堂上的人再怎么和蔼可亲都忍不住心里的慌乱。

　　好在夏枫没有难为他的意思，站起来道：“行了，你先回去吧，我稍后自会上门拜访。”

　　魏沛和却没有走的意思，他惶惶然与自己较劲良久，忽然异常坚决地跪了下去。

　　这一跪跪得惊天动地，夏枫被他吓了一跳：“你跪什么？”

　　“大帅，学生自幼读圣贤书，恪守规矩成训，如今才知道凡事不是经书所讲那么简单，是非黑白也不能完全依照圣人言语判定。魏家自恃世族之名，却从未为西北百姓做过一件实事，伯父生前所作所为，不过为了自身利益。”

　　魏沛和说到动情，竟有些哽咽：“经史子集本为治世而生，却成了世族蒙骗百姓，自我陶醉的工具。学生从前愚昧，对您多有误解，如今才知道，您才是一心为了西北百姓。”

　　夏枫暗中啧啧称奇，也不知道这公子哥经历了什么，竟然忽然突然开始感悟大道理。见他双目通红，便静等他继续说完。

　　“世家多年把控盐铁，多是为中饱私囊，假公济私。以至于西北铸币混乱，民间时有争端。若要解决，必须盐铁改制。”

　　魏沛和双手抬起交叠，以头触地，行了个大礼：“学生虽无能，却一直在家里帮着打理钱庄矿场，对其中利害牵扯知晓一二，恳求能为此尽绵薄之力，以赎己过。”

　　夏枫怕折寿，忙把人扶起来，很是大尾巴狼道：“难为你年纪轻轻，有这般心思。你有这份心是好的，我回头跟梁平交代一声。”

　　这些个麻烦事她只管拍板决定听汇报，中间琐碎的过程都是萧明忱带着梁平等人执行。

　　看着魏沛和一脸的诚挚冲动，夏枫忽然问：“沛和，听说我娘曾经住过的院子这几年一直闹鬼，你见过吗？”

　　“只听说过，没有亲眼见过，”魏沛和摇头，“我住得距离姑姑那边很远，祖母一向严令禁止我们去那边。听老人说，祖母是……是因为那日带您去那院子时受了惊，被……”

　　他抿抿嘴，觑见夏枫脸色，把剩下的话咽了回去。

　　夏枫其实并不想见魏老夫人，她对这位风烛残年的老人说不出是什么感受。魏老夫人严苛的面相也好，待人接物的态度也罢，从来都不是夏枫想象中的祖辈该有的样子。

　　况且母亲因羌族细作暗算而死，魏姨娘躲在魏府装神弄鬼，小动作不断。若说老夫人一无所觉，夏枫是不信的。

　　但她是自己外祖母是实打实的。并且年老体弱，生死不过一口气的事，夏枫并不想因此背上个不孝的名头。

　　不知是不是夏枫的错觉，魏府没了曾经的高门阔绰，到处弥着沉沉暮气。魏沛和在前引路，略带歉意道：“近来府上出了好些事，长辈们都不得空。招待不周，还望大帅见谅。”

　　“我知道，大舅舅膝下无子，又去得突然，偌大的魏家，家产还是要挣一挣的，况且……”夏枫挑眉，“他们应该也不想见到我。”

　　尚未到老夫人房前，夏枫敏锐地嗅到密闭的窗户都封不住的药汤子味，药味混合着暖香，让人从中嗅出一股窒息感。

　　老夫人床前只站了一个媳妇一个老嬷嬷，曾经满屋子嘻嘻闹闹的女眷不见了踪影。夏枫走到床前，蹲下轻声唤道：“外祖母，您睡醒了吗？”

　　床上老人枯树皮一般的眼皮颤抖着缓缓掀开，愈发浑浊的眼球缠满红血丝，嘴唇上下蠕动许久，终于发出一丝沙哑的声音：“枫儿。”