“状告高文的联名信，你要进京告御状？”

　只有不识字的人，才会用按血手印的法子。

　见状，着将士服的人双膝一软，重重磕了三个响头，又左右开弓扇自个儿巴掌，带着哭腔：“小的犯蠢，小的犯蠢，没先翻查清楚。裴大人饶命……”

　“带下去，按规矩处置了。”

　他下完命令，兀自翻看联名信，全然无视身后杀猪般的哭喊。被带走的人从求他饶命，转而求痛快一死。最后什么恩赏也求不到，发出近于困兽濒死的啸叫声，咒骂：“裴玄卿你这个杀千刀的厄命阎王，你狠辣无情，不得好死！”

　江婳已然猜到，办砸事的下场比死还不如。再看这位“厄命阎王”，似乎被骂的不是他一样，无动于衷。

　“头儿，她腰带上绑着东西。”

　小袋被人扯下，江婳处于本能想护着针具，方寸之间，手臂便疼得近乎麻木。江妁像小鸡仔似的，被他们拎在手里，黑衣人的匕首贴近；“老实点，否则先宰了她。”

　裴玄卿凤眸微狭，半蹲着捏起她的下颌，冷声道：“毫无功夫，银针不离身，挺像个大夫。说说看，你是何人，为何想告高文？”

　江婳以为他是高知县的人，纵然脸被捏得生疼，唇齿发抖，也僵持着不语。

　这份联名信，一月前她就悄悄备好了。只要高夫人肯好生安置那些可怜人，她也不想走到这一步。

　可惜，终究没能出了这吃人的小县。

　包袱被刀尖拨开，裴玄卿挑起金银细软和衣物，递到她眼前抖了抖。又转而将刀刃对准江妁：

　“最后一次机会。”

　“你别碰她，要杀就杀我！”江婳想去挡，可经不住束缚她之人力气悬殊太大，转而央求：“你拿我去高府找知县领功吧，但求……求裴大人行行好，放过我妹妹！”

　显然，他既不相信也不质疑，只是在问个说法。听完后，墨色深瞳如死潭般毫无波澜，长身玉立：

　“谁知道你们是不是替线人来探路的，编得像模像样。”

　“可你们没有证据！”江婳语气急切：“私自抓捕无辜平民是大罪，你放了我们，我定守口如瓶。”

　“大理寺才讲证据。”裴玄卿居高临下，长长的睫毛在眸底沉下一片阴影：“监察司谨遵皇命，宁可错杀绝不放过。”

　监察司……

　非君命不受的那个监察司？！

　江婳犹疑地问：“大人可有凭证？”

　裴玄卿拂开披风，露出腰间令牌，冷笑道：“现在能安心去死了？”

　没想到，江婳满眼欣喜，顾不上胳膊被反拧得疼，噙泪道：“大人，你带我上京吧。我要告高文私吞遇难矿工抚恤，还动用官兵镇压，百余家老小活不下去了……”

　裴玄卿缄默地看着她，黑暗中，眸子折射出烛火的一点光，像毒蛇般冷冽，似乎在思索着要不要、要如何绞杀了这个猎物。

　然天也怜她，外头打更人大呼走水，锣鼓声与火光一齐冲天，想必起火之地极要紧。手下急急来报：“头儿，起火的是高府，咱们要赶去看看吗？”

　裴玄卿收回手，夺门而出：“留一个人看紧她，其余人，随我走！”

　“砰——”

　门被重重带上，一丝月光也照不进，周围黑漆漆。江妁蜷在姐姐怀中，小鹿眼湿乎乎的。没多久，外边道上就传来“吱呀吱呀”的声音。陈旧木轮被路上石子膈到，桶内水晃出边沿，一衙役急出了哭腔：“小心着点儿！高府走水，要是损失大了，咱们水龙队都得吃杖呢。

　浓烟漫上头顶的夜空，忽而一道惊雷冲破了黑暗，把烟幕撕开数道裂口，犹如银蛇流窜。

　水龙队的人以为有雷雨，正好浇灭高家大火。然而空欢喜许久，却发觉只打雷不下雨，就像天公在为这场惨事幸灾乐祸。

　“管事，这么大的雷不下雨，真是见所未见。您说，难道是高知县作恶太多……”

　“呸，知县大人常开设粥棚，何曾作恶。再胡说八道，拔了你舌头，专心救火！”

　衙役挨了骂，只得擦擦汗卖力摇杆，嘴里却停不住嘟囔：“焉知他不是良心难安，毕竟那么大的矿难。”

　江婳虽看不见情形，只听街上脚步声杂乱，惊呼此起彼伏，也能猜出火势有多大，暗暗纳了闷。

　高府，她去过许多次，每隔二十步就设水缸，又时刻有人守夜。就算哪处起火，也该很快浇灭。

　除非……高家已经没有活人了！