直到酒酣耳熟时，众人才在厅门前见到姗姗来迟的沈中将，他挽着的那个身着嫩杏“色”旗袍的女孩，乍一眼当真颜若朝华，离近些又觉得脂粉气略重了些，是味道，是觉得这样的相貌若是略施粉黛或更为清纯。

　　云知平会涂这样的大红唇，怕被沈一拂衬得太幼，临门前又多叠了一道妆，却被沈一拂了一路，以至被许多双眼睛盯得微窘。好在她向来怯场，胡承景夫“妇”上前相迎时亦呈自若仪态，众宾客见了好像又能理解沈中将为什么“金屋藏娇”了。

　　京城最缺的就是精明世故的阔太太，小姑娘观之可亲，吃过饭后胡太太就热情邀她一块玩儿。这种家宴男人堆凑在一块儿喝酒谈天，女人们无非打打麻将，云知初来乍到，太太们难免对着她调侃句，说她“好福气”、也问她“怎样认识的沈将军”，她将这初涉欢场的角“色”扮的入木三分，胡太太越瞧她越是顺眼，一会儿又拉着她去小戏台看戏。

　　云知对这位胡太太自然提防，什么话该说，什么话该说，拿捏的恰到好处。

　　总归头一回见，面上其乐融融也算融融，了胡宅时已过了凌晨，车开在路上，真真是夜半无人。

　　她在路上将胡太太所问复述一遍，“之后就约了我周末去看梨园戏……你们今可聊到什么？”

　　他反应微钝秒，先答前一句：“胡太太的邀约，推了吧。”

　　她愣了一下，“为什么？”

　　“了一次就会二次，今后你少得同那些人打交道。”

　　她解，看他始终蹙着眉，知怀着什么事，“怎么了？”

　　他轻拍一下她的手背，示意“稍后谈”，又让江随速速去调查一个叫柳原义的本人。

　　料想是发生了什么，她没再多问，回到西胡同，等褪下大衣，沈一拂回到书房埋头在各式报纸公文中，直到江随赶回来递上一份秘密文档，他看过之后才关上书房的灯，回到卧室沉默地坐在沙发上，她去给他换茶盏的功夫，他居然还抽上香烟。

　　平带烟是为了必的应酬，她很少看他在家抽，伸手拦下：“你今晚喝过酒了，再抽，是想脏病复发么？”

　　其看得他绪恶劣到极致，否则也会去碰烟，她坐到他身旁，轻声问：“到底发生什么事了？”

　　“今胡承景向我介绍了一位本公使，叫柳原义……”他犹豫片刻道：“向我问起过伯昀。”

　　她惊住：“为什么会问起大哥，怎么问的？”

　　“看去只是喝醉酒经意问起。”

　　问的，也无非是“沈中将曾当过大学教授”这一酒桌上的老生常谈，但只柳原义问到了伯昀的研究，胡承景更适时说了句“听闻这位林教授还是沈中将的大舅哥，如得空让沈中将引荐”之类的话。

　　“我让江随查过了，此人是本地质调查所的参事，来中国后一直在燕京大学任地质学教授，行事极其低调，所以此前我们未留意。”

　　云知难以置信与他对视，“你怀疑是他们……”

　　他头。

　　沈一拂自入北洋军，始终没停止过调查谋害科学的幕后凶徒。此人身居高位，否则那些员被刺杀至一次又一次迅速结案。

　　彼时直奉大战，诸多线索被切断，沈一拂能查的在限。南北议和失败，他本该受降职处置，大抵是托了结婚的福，当时仅忤逆父亲，连副总统家的联姻都敢推拒，很快了军阀口中津津乐道的情痴——一个“痴”字，正是最大的把柄？

　　而陆军上将胡承景是内阁的元老人物，加之直系如火如荼的内斗，若能拉拢沈二少收为己用，何乐而为？于是，回京的沈中将明明未能完打击广东“政府”的任务，反而还加了一个陆军勋章。

　　一直以来只知害死林赋约、林楚曼还祖父的幕后凶徒与本人勾结，眼下，终于浮水面了么？

　　当初离开上海沈一拂和伯昀商议过，中国内战一止，他们的科研亦是受限，若能培养属于中国人的科学队伍，林赋约留下的那张地图便难用武之地……伯昀认同沈一拂的提议，近本欲去香港筹备去美国的事宜，却屡屡受挫，更一名科学友在广州遇刺，重症昏“迷”……

　　她中如惊涛骇浪，默了半晌，方问：“大哥他们上个月在广州还险些遇袭，如今被困着，莫非是这个柳原义……”

　　沈一拂没否认她的推测，“眼下还可拖延一阵，他们既然主向我示好，当会轻举妄。”

　　“那我们仔细能“露”马脚。当务之急是救大哥他们脱困，是否先通知骆川让他联络到大哥？”

　　“若我所料错，胡承景一步会先提‘合作’，论是合作开公司还是合资研发，他勾结本人，所图谋的都是中国石油，他们能在此时向我介绍柳原义，对我们之间的关系应该所了解，既是备而来，轻举妄只会推伯昀他们更快陷入危机……”

　　沈一拂慢慢换了一口气：“我打算答应他们。”

　　她紧张地反握住他的手，“你是想先取得他们的信任？”

　　他颔首。

　　云知敢细思，脑海中已浮诸多可怖的画面，“本人自是野勃勃，而那个胡承景……他手中冤魂无数，还是曹锟的腹……他们肯好骗的……”

　　指尖夹着烟一口也没抽着，他随手拿起茶盖捻灭，似乎是下了决：“我打算同柳原义一起去广州见伯昀，以合作的名义，让胡承景暂时放松警惕……到时……”