胡如海道：“考试的时候，我也没见张季儒啊。”

　　林榭轻笑：“倒不是你答卷太投入，没注意到吧？”

　　胡如海顿了一下，低着头思考。

　　王爷似乎颇有兴致，道：“那现在这个张季儒到哪去了？”

　　林榭补充道：“他弟弟失踪了，他没有来报案？”

　　县令摇摇头。很明显，能找到张季儒的话，就能够知道他弟弟是怎么失踪的了，但是看这情况，怕是连他都失踪了。

　　王爷摸着胡子，手指在檀木桌上有节奏地敲打着，像是在思考着什么。

　　林榭问：“那张季儒现在还找得到人吗？”

　　王爷一番冷嘲热讽：“要是知道自己弟弟失踪了，难道还有心情躲在街市里吃馒头？”

　　林榭赶紧谢罪。

　　接下来，几人之中出现了沉默，没有人发问，但此时知府和县令却是更加紧张。

　　第二天，扬州城内各处贴上了寻人启事。上面最醒目的标题是：

　　重金悬赏寻找十人失踪案重要线索人：张季儒

　　下面有他的画像，包括他的介绍。每逢一处，便有成群的老百姓围在一起看着贴画，边讨论。

　　过了不久，便接连有人到衙门去，说自己曾经见过张季儒。林榭把他们的口供都收集起来，然后整理给王爷看。

　　“王爷，这张季儒考完了之后看来是回来了。”

　　根据几人的说法，曾经有人在科考之后见过他，还是在比其他秀才先回来的，据他说，因为知道他是去县城考试了，所以觉得他这么早回来很奇怪，问他，却只说没希望考上了，便提早回来打点行装，到京城做生意去。

　　那么，这个时候，他明明知道弟弟失踪了，却没有报案，而是准备抛弃弟弟去京城做生意，就只有一种可能了——

　　“他弟弟已经死了，并且张季儒看到他死了。”

　　林榭说出他心中的想法，但却被王爷赐了个白眼。

　　“既然都知道死了，怎么不报案？看着他弟弟死不会想着讨回公道？”

　　“但是，之后确实是有人看着他进京城了。”林榭回忆道，“看来他现在应该是在京城了，但是为什么还不来衙门说明情况呢？”

　　王爷冷冷地说：“你就没想过有人会杀了他？”

　　林榭一顿。

　　如果他侥幸逃出来了，但是却看到了事情发生的过程，自然要是被人记恨了，这种知道了太多的人，一般都活不长的。

　　王爷道：“恐怕这人已经没了。”

　　那贴画的意义就在于能不能找到张季儒最近的行踪，但是事实证明，他去京城做生意也是两个月前的事了，在那之后，恐怕人就已经不在了。

　　王爷忽然起身，喊：“元七！”

　　元七屁滚尿流地进来了，跪在王爷跟前，道：“王爷，奴才在这呢！”

　　王爷一边拿起了宣纸，一边提起了毛笔，开始挥毫。

　　“你叫人去京城一趟，把本王写的交给皇上。”

　　说完，正好写完，王爷把纸折好，粘好，交给元七，嘱咐：“越快越好。”

　　“诶！”

　　元七应了一声，赶紧出去了。

　　林榭问：“王爷想让皇上找张季儒？”

　　王爷睨了他一眼，眼里尽是嘲讽，没好气道：“皇上哪有闲代本王找人？”

　　林榭被吓得不敢说话了。

　　“本王是想让皇上知道本王要找的人就在他身边！”

　　他还就不信那老皇帝一点动作都没有！

　　林榭摸摸捏了把汗，看来这王爷不是想让皇帝帮忙啊，是想傲娇一下而已……

　　不过依皇上那脾性，接到了信之后就该开始帮王爷找人了吧。

　　王爷起身，道：“这里已经差不多了，那焦成开失踪是谁报的案？”

　　“听说是两个人一起过来的，听到王爷要问话，这会儿都等在衙门呢。”

　　林榭可不敢违逆了王爷的心思，道：“王爷，现在是要去衙门府审人了吗？”

　　王爷睨了他一眼，道：“本王是想去衙门，那里的人一个个拿着俸禄睡大觉，本王去整顿一下风气！”

　　“诶！”林榭赶紧跟上去了。

　　这衙门府的人听说王爷要来了，赶紧各司其职，滚回了本业上兢兢业业，营造出了一种衙门府欣欣向荣的假象。

　　“你们这忙得连门口的鸟屎都没空扫了？”

　　王爷环顾着偌大的衙门府，心里不禁不是滋味，这衙门府虽说是中央机构，但是也不用这么花钱吧？大大小小的屋子，比那京城里的东西市还热闹些。

　　县令请进门之后，王爷直通主题：“那两个人在哪？把人叫过来，本王要问话。”

　　听说王爷要审人，多早，县令就把那两个人捉来了，现在就在大堂等着呢。

　　王爷看着那两人，一个人长得倒是不错，就是畏畏缩缩，跪在地上两条腿还在发颤呢，另一个倒是毫无畏惧，跪在地上却俨然站着，面露正色。

　　“本王问你们，当时焦成开是怎么失踪的？”

　　那跪直了的人答：“王爷，当是我们是遭到了暗袭，三个人全都晕了，醒过来的时候，就只剩我们两个了。”

　　林榭问：“那有没有看到袭击你们的人的长相？”

　　那人摇头，道：“没有，他们蒙着面，但肯定是男人。”

　　王爷睨了一眼元七，看他还站在原处发呆，道：“此后再也没见过焦成开？”

　　“是的，王爷。”

　　林榭看了一眼王爷，道：“那你们之前有没有发现什么异常？还是说是忽然袭击？”

　　“我们三个都没有什么对手，自然不会有人想要杀我们。”

　　“这就怪了。”林榭面向王爷，道，“都是没有原因的，那么到底是出于何种目的？”

　　“通——”

　　一声响，元七忽然倒在了原地，所有人的目光瞬间全部转移到这边，看得一脸惊讶，这活人怎么好生生倒下了？

　　只见王爷皱着眉头，神情有点不自然，没有犹豫片刻，道：“林榭，把他搬走。”

　　林榭接了令，虽然疑惑，但是赶紧过去把元七扶起来。

　　看样子是昏迷了。只是这好端端的，怎么会忽然昏迷？林榭想起刚刚王爷的表情，应该不是什么新鲜事儿了。

　　这元七一昏迷，王爷倒是没有放在心上，还在继续审问。

　　“这么说，袭击你们的人完全是无意的，只是看着焦成开生得俊俏罢了？”

　　王爷忖度片刻，道：“那么，其他的人也都是这种情况了？”

　　县令道：“是的，都是这么说的。”

　　王爷摸摸胡子，表情甚是凝重，自言自语道：“那到底是为什么呢？”

　　这会儿林榭回来了，凑到王爷身边问：“王爷，元七他……”

　　“没事，让他睡着就行了。”

　　王爷挥挥手，道：“你们知道的就这些？”

　　“王、王爷……”

　　那畏畏缩缩之人忽然开口了，道：“王爷，我还知道，那些人在打晕我们之后，我不久就醒了，迷迷糊糊中听到他们似乎是在讨论怎么把焦成开运到京城去……”

　　王爷听完，眉头一皱，声音洪亮，道：“你确定你没听错？”

　　那人被吓得不轻，先是磕了头，然后点头，道：“没错，王爷，我确实是听到这话，之后他们就搬着人走了，后面的就没听清了。”

　　林榭也一脸凝重，忖度着他刚才说的话。

　　如果说这些人是被运到了京城里面的话，从扬州到长安，那可不近哪！就连他跟王爷来这都花了近一个月的时间，这要是运人过去，还得遮人耳目，走不寻常路，那是得花多长时间？

　　王爷点头，道：“还有什么吗？”

　　“没、没了。”

　　王爷叫退了两人，褪去刚刚严肃的表情，起身，甩甩袖子，问：“元七在哪间屋子？”