肃王爷今日在书房待了许久, 日落时分陆续有客人上门时，他看向一直跪在旁边的嫡子水知礼道：“知礼，我说过，住在东厢房的女子不要去见, 你是把我的话当成耳旁风啊。”

　　肃王爷今年已过五十, 是曾经先皇最宠爱的二皇子, 然而却天生是个瘸子, 走路细看有颠簸之态，而上位者绝不能是个残疾人, 无缘大位, 但却和七弟很要好，所以七弟登基后，肃王爷没有像他其他的兄弟那样落个不明不白的下场。

　　肃王爷说话总是富有深意, 可以说是警惕也可以说是习惯如此, 就连在家里，对着亲人都说话似是而非, 如今他看着自己不过八岁的嫡子, 日后将要继承他王位的世子水知礼, 眼神里满是不足为外人道的语重心长：“你喜欢的东西，你还没有资格拥有，就算现在给你，也受不住, 你明白么？”

　　“更何况那女子, 本就不是你的，也不是父王的，所以最好连看都不要看，以免后悔莫及。”王爷喜爱下棋, 经常被小十岁的七弟叫去皇宫，两人当面对弈，他执黑子，皇帝执白子，他需要算计着每一盘棋的每一步，要做到不输不赢，或者稍微输一点，这是最让皇帝心里舒服的结局。

　　如此深思熟虑的王爷仿佛看透了寄居府中那名叫乐无昭的女子野心勃勃，无意掺和其中，也不允许任何人讲王府拉下水：“日后吧。”王爷见世子小脸都白了，唇瓣抿的死紧，于心不忍的说，“待日后，若知礼你有喜欢的东西，告予父王，父王什么都依你。”

　　——因为现在，还不是时候。

　　世子本想要说些什么，肃王爷却摆了摆手不想听，王爷觉得就算世子现在想要说什么也一定都是狡辩，小孩子的狡辩听了也没有意义，只需要告诉他不能这么做，而世子做到，他的目的就达成了。

　　“你不必多言，父王还要出去招待宾客，你身为世子，自然要陪同，自己去换身衣裳，然后到花厅来。”

　　王爷自始至终没有给世子一点儿说话的机会，世子垂下眼帘，待王爷离开，才缓缓放松了身体，重新抬起的眼底铺着一层冷漠的纱，一点点浸透他的瞳孔，到深处去。

　　世子默默回到自己的房间，由下人给他换好见客用的衣裳后，世子看了看铜镜中的自己，简直好像能看见被无数绳索束缚的提线木偶，他恍惚了一会儿，走出门去。