燕绥离开吴州前将孤儿们悉数安置妥当, 让裴良方把治疗水疮的注意事项和药方都交代给当地大夫。待病愈之后，这些孩子将在专门的学堂里开始读书学习，食宿全包, 像其他父母齐全的孩子一样受到妥善的照顾。

　　阿术单方面去见了看着曾经的玩伴, 看着他们红润的脸上洋溢笑容, 回来问燕纪：“阿爹，我们真的要跟着皇帝一起走吗？就留在这里也很好, 以后我们不用四处流浪了。”

　　燕纪揉揉孩子脑袋，不答反问：“为什么不肯喊你师父做爹？”

　　阿术眸子闪了闪，梗着脖子道：“我只有一个爹！”

　　“可是我只会教你偷窃，他教你的才是正道。你喜欢学医, 对吗？”

　　“不喜欢。”阿术执拗地绷着唇角, 眼神倔强而委屈，“阿爹, 你是不是不要我了？”

　　燕纪没有正面回答，只是抬眼目光深邃：“阿术, 你的路还长。而我……早就没什么盼头了，连报仇都放下了，我还有什么路走呢？”

　　——

　　天气越来越冷, 河道结冰不方便行船, 燕绥前往江州走的陆路。

　　十一月三日出发，初六到达。

　　周王一脉原来的封地便在江州，徐嘉式十一岁离京后几乎一直居住江州, 直到后来逃婚回京, 赶上大乱做了摄政王便长住京城。

　　因此, 江州州城中周王府处于半废弃状态。因为燕绥东巡, 提前打理了出来。

　　燕绥本来对周王府充满期待, 他想看看徐嘉式生活过许多年的地方是什么样子，从中窥见他年幼的模样——他小时候是不是三天不打上房揭瓦？是不是踢天弄井的混世魔王？但真正到了才发现，江州的周王府和京城的并无差别，同样的宅院分布，同样一方不大不小的池塘。

　　天色将暗，徐嘉式陪着燕绥在花园里闲步。

　　“母亲身体不好，在京城和江州往返总会水土不服。父亲便将两处王府布置得几乎一样，看似没有挪动地方，母亲住着会舒适许多。”徐嘉式指向不远处水井，“母亲过世之前，我们只有每年祭祖才会回江州，只暂住十天半月，但父亲会运京城的水回来，以免母亲不适。我觉得江州的水和京城的没什么差别，但父亲总会亲自监督下人将带来的水倒进井里，说母亲尝得出来不同。”

　　燕绥靠在徐嘉式怀中感叹：“老王爷对王妃情深至此，难怪王妃死后会性情大变……或许情深不寿，父皇和母后，老王爷和王妃，堂兄和嫂嫂都是如此……或许皇家都是如此……”燕绥抬头看徐嘉式，“万一——”

　　徐嘉式直接低头吻住了双唇，不许他说出来。

　　“没有万一。臣跟陛下讲这个故事不是让陛下杞人忧天的。”徐嘉式轻轻蹭着燕绥唇角，低声但坚定，“臣只愿意做皇后，绝不会做太后。”

　　“朕当然知道你是想说老王爷和王妃恩爱，我们也会如此，可是……”

　　燕绥低头，临产的孕肚几乎是宽大的狐裘都遮不住了。虽然裴良方用尽浑身解数，又是研制新药方又是针灸，为燕绥安胎，尽量使他能够撑到年底十二月末再生产。但再怎么拖延，总有剖腹取子那一天。

　　燕绥不懂医术，只有对裴良方的托付和信任，难免对剖腹取出孩子再缝合这样过程心惊。他不敢想象，万一自己出了意外，徐嘉式会不会变成燕纪那样。

　　燕绥环抱住徐嘉式。

　　“答应朕，要长命百岁。”

　　“答应臣，不能走在臣前面。”

　　“答应我，谈情说爱背着点人。”

　　裴良方幽幽出现在两人背后，推了推阿术肩膀：“去，看看他们脚底踩的那一片是什么。”

　　阿术「嗯」了一声，上前弯腰低头，把两人拱开。

　　燕绥有些尴尬，心想他们是什么时候来的，怎么没有声音。但还是不动声色抬脚给阿术挪位置。

　　“王府花园里也有药材么？”燕绥问。

　　徐嘉式显然无法回答，这里虽然是他家，但他对花草树木并不了解。

　　“当然。只要有土壤的地方就能生长药材，一草一木皆可入药，只看医者怎样使用罢了。”裴良方双手环抱在胸前，用慈父一般目光看着阿术专心致志地贴着地面辨认。

　　很快阿术摘了一株幼苗举起来：“是柴胡！”

　　“柴胡的疗效和常见方剂。”

　　“柴胡苦辛微寒，疏肝平郁……常用的方剂有小柴胡汤，大柴胡汤，柴胡桂枝汤……”

　　“好了，可以了。看见了吧，我徒弟是个天才。”裴良方欣慰而得意地看向燕绥和徐嘉式两人，又对阿术说，“这里还有不少药材，好好认一认，看能不能就地配出一帖方子来——剂量也要考虑。觉得难就现在说，别一会蹭一鼻子土又什么都交不出来。”