对近日来祝鹤回一边忙于公务、一边往返飞鱼台和帘州城, 同时还要亲自过目婚礼准备事宜孟稻儿一无所知。

　　她只以为他双亲虽然离世，二人定亲之时他亲朋凋零，但将要而来的婚礼, 必定有别的亲人会从京城安都赶来为他操持。

　　这半个多月以来, 孟稻儿的哥哥和表妹将好的、歹的不知说了多少，终于劝得累了, 便只好接受了她要嫁给一个不爱她的人的事实；忍冬和小糯也曾替她担心不已, 不过又觉得知州和她成了亲迟早会有小孩，只要有了孩儿，她们认为一切就会好起来，便又渐渐为这一桩亲事高兴起来。

　　大家所担心的未来，孟稻儿根本不以为意, 她的想法是嫁给祝知州之后, 他过他的，而自己则继续在心里放着鹤哥哥, 然后在富贵中没有波澜地度过余生。

　　二人的亲事确定了这么久, 她依然跟个无事人一般，只好像，她只需静静等着, 待成亲的时间到了去参加一下就可以, 别的一切都有人为她打点着，她也甚少过问。

　　她为自己设计的婚服已经画好, 看时间还充裕，她打算给祝鹤回也画一套，到时候一同交到姚二娘的缝衣店缝制。

　　除此以外，她近日来唯一盼望的乞巧节终于如期而至。

　　祝鹤回与孟稻儿约见的时间是戌时初，即黄昏之后月上柳梢头之时。

　　这一日申时过后, 她便开始梳妆打扮，莫名其妙地，她竟觉得心头似乎有了幽会前的紧张和期待，“他根本不是鹤哥哥！”如此自我提醒了好几回，她才清醒了一些。

　　尽管变得稍微清醒，但那紧张与期待却一直挥之不去，从白天持续到傍晚，又从屋内延续到屋外，越接近戌时，回忆和现实的重叠所带来的刺激令她越坐立不安，不知不觉她走到了院中。

　　她知道祝知州是守时之人，根本没有必要如此急不可待，可好几次，她还是没忍住派忍冬出去确认祝知州来了没有。

　　忍冬没能带来她预期的消息，天色已近昏黑，祝知州罕见地迟了。

　　孟稻儿自然不会为这种事情生气，只是，有那么一两次，她的心莫名地、没有根据地抽紧、闷痛，当时她不以为意，戌时过后，她却忍不住将那莫名的心悸与祝知州的迟到联系到了一起。

　　“忍冬，你说祝大人会不会出了什么意外？”

　　她明明只是喃喃自言，偏生被近在身旁的小糯听到了，她接道，“料想祝知州应是被公务绊住了。”

　　“是啊，姑娘，祝知州能到飞鱼台将我们救下山，便是有什么意外，想也不会有事的。”忍冬也走过来，“屋外蚊虫多，姑娘还是回屋等罢。”

　　黄昏与黑夜交接的时间，蚊虫到处飞舞，昏冥冥的天色激起了大家的惶然。

　　我等的是祝大人么？孟稻儿怔了怔，不，我等的只是鹤哥哥，等的是往事再现。