“没事了。”琼羽微笑着晃晃麦芽的小手，麦芽会意，懂事地噔噔跑走。她转头轻声道：“徐姑娘何出此言？”

　　徐麦冬抚上琼羽手背，似乎这样更易共情：“我自记事便没了爹娘。”

　　琼羽心神乍恍，惊讶道：“怎么会，春光好不是你娘亲的心血吗。”

　　“她是我养母，那时她失了亲女，我死了亲娘，我们正好互相有了依靠。”徐麦冬眼神空洞，勉强笑道：“突然提到陈年往事，一时不知从何说起。嗯，我亲娘出身低微，进京投奔远亲做了我爹的妾室，可我爹的正房是个不好惹的母夜叉，我爹惧内，她忍了两三年吧，忍到我娘满身病痛时给她，也给我扫地出门。”

　　“我爹成了名声在外医术高明的郎中，我娘是奴籍，外人眼里她做了错事被主人家赶走顺理成章。”徐麦冬活泼语气不再：“她离了药根本活不下去，我爹却不为所动，眼睁睁看着她丧命。”

　　琼羽无声握住了徐麦冬的手。

　　徐麦冬抬眸一笑，面上恢复了些开朗：“从此以后，我便改名换姓跟着养母过日子，努力学些技能傍身。做我们这行离不开药理，我学归学，实则向来不喜。”

　　琼羽理解道：“是因为姑娘生父的缘故。”

　　“他救过好多人，唯独容不下我娘，好似我娘和他抢气喘一般。”徐麦冬撇嘴道：“他遭了报应，府里的独子没有养大，不过我万万没想到，我六七岁时，他打听到我还活着，便开始每月每年都缠着养母，求我归宗认祖。”

　　“以姑娘的心性，”琼羽眨巴着眼猜道：“应该不会答应。”

　　“是吧，连相识不出一日的姑娘都摸清了我的敢爱敢恨性子。”徐麦冬浅笑片刻，一字一顿道：“可我答应了。”

　　她缓声化解琼羽的疑惑：“我养母昼夜劳累患上了严重的心疾，只有他有药方，只有他能延长我养母的寿命。所以我认了，我认了这辈子必定与他徐家纠缠不休。我答应他在及笄之年冠姓入谱，但绝不可能随他回府，我要在春光好孝敬养母。”

　　“还好他没得寸进尺。”徐麦冬一丝不苟地为琼羽包扎完毕：“这不，我刚改姓不久，难受是真难受，厌恶也是真厌恶。”

　　“家家有本难念的经。”琼羽听的忧郁，实在想不出别的劝慰之语。她看着徐麦冬包扎最后打出的漂亮结扣，念着她的乐观道：“徐姑娘善良宽仁，说是不愿行医但没少做好事，一定会善有善报的。”

　　“总归我今日有钱有铺，有亲有友，低一回头就够了，再不怕那老头作妖。”徐麦冬活动着肩肘，笑道：“我可不指望善有善报，老天若是有眼，恶有恶报就成了。”

　　她说着起身走向石碾，势必要干完活后休息，她爽朗问道：“姑娘午膳想吃什么？”

　　“都好。”琼羽擦净泪痕，拾着碎玉跟上：“我听徐姑娘方才说玉入燃香有养身功效，姑娘着手做的方子可有用途？”

　　“自是用于治疗的，燃香救不了命，也能助药效一臂之力。”徐麦冬忽停挽袖，定定看向琼羽：“你，你的意思是要将碎玉放回来？姑娘舍得？”

　　碎玉在指缝间落入石碾，琼羽长舒一气：“它们留在我这也无法复原，不如发挥其用武之地，我存着剑柄足矣。”

　　徐麦冬收之不拒，眉眼含笑：“怎么突然想得那么开，都不用哄的？”

　　“这世上，总有一些令人束手无策的意外之事。”琼羽攥着剑柄，青玉伴随心间炽热升温：“比起无能为力，我最恨的还是坐视不理。”

　　.

　　琼羽后腰上了药，趴在榻上陪麦芽玩了一下午，小丫头可爱的让人移不开眼。然进到下半夜，琼羽又犯了昨日毛病，听着两人沉沉鼻息久久不能入眠。

　　许是趴了半天骨头酸累，亦或近几日听得的旧事难以消化。琼羽了无睡意，干脆扶着膏药到院中闲逛，月光赏脸给予照明，她走到石碾旁边，一眼瞧见了白日徐麦冬装好的药包。

　　里面有小剑的碎片。

　　不看还好一见思狂。琼羽心底泛起涟涟不舍，她手指摸到纸面飞快收了回来，说好献给徐姑娘了那碎玉就是徐姑娘的东西，且不说徐姑娘于她有恩，就是寻常也没有反悔一说。

　　可，小剑是萧云奕送的！

　　矛盾在脑中打的正欢，琼羽咬着唇瓣：“……”

　　最后看一眼，就一眼便再也不想它了，不过分吧？

　　琼羽下定决心，拿来药包放在桌上，轻手轻脚地拆开扒拉着草药寻找。碎玉安静地躺在中央，与白日没什么差别，依稀见得剑身雏形，徐麦冬并没有将它碾碎。

　　只一瞬间，琼羽莫名其妙地安下了心，她正要将药包重新绑好，不料叹出的气息稍猛，竟从中吹出了几片薄薄的褐色轻物。

　　“哎！”琼羽紧张地捏过一片放回纸上，调配好的方子甭管燃香还是草药，多一两少一钱效果都可能产生天壤之别。琼羽有心，无奈那东西实在轻脆，几乎一碰就碎。

　　她越急脸颊越是发烫，眼珠子都快落在桌面上了，好不容易找到一片较大的，只见其褐中带白，表面纹路极有规律，如同蛇身鳞片看的她发毛发怵，因凑的近，琼羽嗅到了薄鳞散发的刺鼻恶臭。

　　琼羽慌张掩住口鼻，脑海中不禁浮现出在南昭时学习香草得知的剧毒——噬神蜕。其乃毒虫之王蜕下的皮层，如何得制不得而知，但薄如蝉翼密如蛇鳞，多足空隙腐臭难闻的特性全都对得上！