周城是靠近东都的一个小城。城主与圣寻是儿时旧友。此事是由他书信给圣寻，想让他派人在他管辖之地调查一番。

　　此事说大不大，说小不小。

　　所以圣寻师父直接找到易姝和叶释这对师兄妹前去探查一番。

　　三年过去，易姝虽然仍然不能动用雷玄力，但是靠一身剑术和优秀的体能对付一般宵小不成问题。

　　再加上，还有叶释在旁边看着，圣寻看着昔日的情分和信封中夹着的大额钱钞，这个忙当然要帮。

　　于是，易姝请了向学堂请了七天假。临行前，迦叶托人送来了一条红玛瑙佛珠给她，自己却没有前来。

　　易姝一直和东华禅寺的几个僧人关系保持不错。她曾经在迦叶的手腕上看到过这串火玛瑙，剔透的珠子纂刻着符文。

　　这是难得一见的法器。虽然不知道品级，但定然极其宝贵。

　　叶释见着她手上的火玛瑙，看着远处连绵起伏的大山，淡淡说道：“他对你倒是极好。”

　　“唔，迦叶师兄是非常好的人。”易姝说道，“而且我们曾经一起共患难嘛。”

　　“你的使役灵可带着？”

　　易姝摇头解释：“师兄，眼下是又仙修行关键时期，还是留在山上较好。”

　　在幽冥阴宅底下，易姝曾经顺了不少阴气凝华而成的石头。怀若和又仙从上面得了很多好处。

　　两人走至山下，叶释吹了一声哨，两匹白马蹄声踢踏而来。

　　两人翻身上马，向远处疾驰而去。

　　叶释虽然出身世家，为人挑剔喜洁，但也不是骄奢之人。

　　他们为了赶时间，并没有特意地寻找城镇上的客栈，而是入夜便就近寻找休息的地方。

　　城郊有一间破败的城隍庙，庙门已经斑驳枯朽。空气里有一股腐朽的发霉之味。易姝被空气中的尘埃刺激得打了一个喷嚏。

　　叶释眉头微皱，但仍然走在前头带着易姝往里面走去。在他的照明术下，易姝打量着里面的事物，城隍的神像已经碎裂掉了一半。

　　土黄色的布帘垮着，停着两三只蛾子。更不用说到处都是蜘蛛网了。

　　叶释和易姝分明从自己的芥子中拿出被褥收拾好，木柴上是明明灭灭的火光，易姝侧着头看着跳动的火焰发呆。

　　叶释侧卧在火堆的另一边，双目阖上。火光投在他脸上，模糊了他立体分明的五官。

　　“何事？”叶释睁开眼睛，眼神清明地看着对面的易姝。

　　易姝在翻身仰躺在褥子上：“没什么，只是在想卜劳村的事。其实我觉得也许这只是城主大人多心了。”

　　“一百年多来，全村的人口一直维持着四百四十四人，生一人，死一人，从来没有偏离这个数字。全村人的年龄都维持在四十岁以下，没有一个人能够活过四十岁。阿姝，你觉得这是一件正常事？”

　　“我曾经听说过，有一个村子为了躲避战乱，全村人都迁移到南方的山林。当时整个村子的人安定下来后便毫无节制地繁殖，最后人口激增，原本曾经同甘共苦的村民为了一点资源就会大打出手。”

　　“然后又怎样？”叶释声音清冽含着温柔，是一个很认真的倾听者。

　　“后来，村长就制定了一个村规。一对夫妻只能生育两个孩子。就这样，夫妇老去，死亡，两个孩子成长。整个村子的人数竟然几百年也不曾变化，生活得幸福满足。”

　　“那为何活不过四十岁？”

　　易姝想起了前世的一部电影，便大胆地揣测道：“我似乎听说过，在一些穷苦的地方，他们认为人老了就会给孩子添麻烦。他们会把年老的人背到一个隐蔽的地方关起来，让他们活活饥饿而死。”

　　玄师的寿命往往很长，而普通人的寿命短暂，基本都活不过五十岁。六十岁已经算是高寿。四十岁已过，体力大幅下降，病魔也会时常侵袭。

　　“这听起来，不像是阿姝说出来的话。”

　　“咦，为什么？”

　　叶释轻笑：“阿姝只会说，‘咦，我从来没有听说过’。或是，‘我是山里长大的，没有常识正常，’，抑或者，‘竟然是这样，太神奇了’，诸如此类。”

　　“所以，这真是难得。阿姝竟然会说起一件我也不曾听说过的事。”叶释轻柔的嗓音在夜晚中敲打着易姝的耳膜，少有的温柔。

　　易姝扯扯嘴巴，负气背过身拉上被子：“哼，我懂的而师兄你没有听说过的多了去了。”

　　低沉的笑声喑哑地含在叶释的嘴里，像是一阵温柔的清风将易姝包围起来。

　　易姝双手塞着耳朵，心上有些不安，却不明不白地睡了过去。

　　第48章 危机感

　　天还没有亮，易姝感觉有人轻拍她的肩头。

　　“阿姝，起床。”

　　易姝迷迷糊糊地揉了揉眼睛：“又仙，你今天怎么这么温柔？”

　　随后一阵寒意冷不防蹿上背脊，易姝打了激灵，睁开眼睛对上一张清艳冷傲的脸，嘴唇上噙着一丝冷笑。

　　“唔，我记得你的竹楼不止只有一间房间吧。”言下之意便是，她不该让一个男子擅自进入她的房间。

　　易姝摸摸鼻子，拥着被子坐了起来，解释道：“我嗜睡，只要没人喊我便能睡到日上三竿。”

　　叶释站起身来，居高临下地看着易姝，嗓音透着一股冷意：“虽然我们玄门中人没有男女大防，但也要注意保持距离。”

　　易姝有些怀疑地看着他：“那你刚才趁我熟睡的时候还碰我了。”

　　“是因为某人根本叫不醒，只能动手。”

　　易姝扯了扯嘴巴，决心不再和他谈论这个话题，自顾自地起身。而叶释似乎是避嫌，利落地转身走向外面。

　　易姝迅速地收拾着自己的衣物，把被褥收进芥子中后便大步走出去。

　　而叶释在庭院中的石桌上准备了一些酸甜可口的浆果和莓子。

　　易姝姑且把自己当做鸟儿填了个半饱。

　　随后，两人翻身上马，一鼓作气地到了周城。他们在城里打听卜劳村情况的时候发现，即使是当地人对那个村落也不是很了解。

　　“那个地方太偏僻了，马车不便。我们都不会到那里去。而且那个村子不通婚，所以我们也没有什么亲戚在那边。”

　　“那里的人很奇怪。”

　　“啊，你问我哪里奇怪？”

　　“哦，我说不上来，反正就是奇怪呗。不过脾气还算好，从来没有不会和其它村子人起冲突。哈哈，不过也许和他们几乎不会跟我们交流的原因有关吧。”

　　所以易姝和叶释除了圣寻师父提供的信息之外，也只是知道那个村子的人闭塞，不与外人通婚，也几乎很好有人去那个村落。

　　“不过。”易姝向那个大爷询问道，“他们村子有什么特产吗？毕竟他们不可能完全走到自给自足吧。”

　　大爷摸着胡须想了半天，疑惑道：“丫头你这么一说，还真是这个道理。我们这里没有铁矿，菜刀、镰刀等工具绝对是要到城内进行购买的。但实际上，我们真得没怎么见到他们出来采购东西。”

　　“卜劳村一贯如此吗？”叶释问道。

　　“自打老朽知事开始，他们便一直是这种生存方式。”

　　于是，套不出什么消息的易姝和叶释便打算直接前往卜劳村。这里群山环绕，是一个世外桃源。叶释他们两人从一个狭隘的山口进入了此地。

　　“师兄，我们就这么大大咧咧地进去，告诉他们来意？”易姝总觉得这样似乎不是很好。

　　“不，我们是来寻找一株珍贵的药草。其叶如羽毛，色泽兰，味清苦。”

　　“咦，叫什么？”

　　“羽千叶。”

　　易姝反正不善草药，根本没听说过。

　　“它一般山间盆地中，寻找极需要运气。”叶释对草药学渣易姝耐心地解释道。

　　两人对好内容，便向村落走去。

　　易姝脸上露出极为复杂的神色，突然拉住斜前方的叶释。

　　叶释停了下来，低下头看到她的手紧紧地扯着自己的袖子，微微颤抖着。他抬起头对上易姝面无血色的脸庞，眼中带上忧色。

　　他如竹如玉的手覆上易姝冰冷的手：“是经脉又疼了吗？”

　　易姝眼中布满惶恐，小幅度地摇了摇头：“不，不是。”

　　叶释伸手探上易姝的额头，只感觉到冰冷的汗意。

　　“那是为何这般？”

　　易姝双手的指节因为用力而泛白，直直地盯着他：“这里给我的感觉很不好，非常不好。我从来没有感受过这么强的心悸。师兄，我们先离开这个地方好吗？”

　　叶释没有再问什么，便拉着几乎僵硬的易姝往回走。

　　只是易姝的脚似乎定在了地上，她看着前方喃喃道：“来不及了。”

　　一个衣着朴实的农民肩上扛着锄头，从不远处向他们打着招呼：“你们是外乡人吗？”

　　易姝脸上挤出一丝笑容，轻飘飘地说道：“是啊。”

　　他步伐矫健地向他们两个走来，眼神在易姝和叶释之间打量：“你们来我们村子有事吗？”

　　叶释不动声色地将易姝挡在身后：“这是我的师妹，最近生了一种怪病，脑子不太清楚。所以我们来这里想要寻找一种草药，它一般生长在山间小盆地中，我们便想来这碰运气。”

　　易姝在一边配合地露出龇牙咧嘴的傻笑。