女子名叫沈惟，漂亮得看不出年纪，是位四处周游的医者，当年她行至凉州，在军中帮忙不少。

　　她从未向旁人透露过真实姓名，只因与赵晏一见如故，便与她说了些自己的事。

　　赵宏也还记得她，兴高采烈地与她打招呼，邀请她坐下一叙。

　　沈惟没有客气，向店小二要了一坛酒，三人不喝，她自饮自酌，却也不见半分醉意。

　　夜色渐浓，胡姬们翩翩起舞，有客人兴之所至，呼朋引伴加入其中。

　　沈惟笑着拉起赵晏，跃跃欲试道：“晏晏，我新学了支舞，跟青奚的大不相同，教给你如何？”

　　赵晏不忍心拂她兴致，便答应下来，随她走向热闹的人群中。

　　赵宏和纪十二在身后鼓掌，赵晏回头，不偏不倚地望进纪十二温柔而幽深的目光。

　　周遭人声鼎沸，沈惟舒展肢体，借着传授舞步、身形交错的机会，轻声道：“方才那群商人，我跟踪了许久，他们来历蹊跷、目的成谜，似乎正在往西州运送一批……火/药。”

　　最后两个字她说得极轻，赵晏辨认口型，才明白是什么。

　　“我不愿与官府有所牵扯，上回在凉州已是破例。”沈惟侧身，继续道，“这次既然你来了，不如替我去安西都护府跑一趟，把消息告诉他们。”

　　赵晏点头：“沈阿姐，这些年你去了何处？接下来，你有什么打算？”

　　“我接到师父传信，回了趟剑南道，”沈惟叹息，“送走了我的……”

　　她稍事沉默，声音放得更轻：“或许我该叫他一声‘父亲’吧。我似乎对你提起过他，我本以为，这辈子永远都不会见到他了，但他找到我的时候，我心里风平浪静，已经懒得去恨他了。我顺从他的意愿，将他葬在了他和我阿娘初次相遇的地方，也算仁至义尽。”

　　赵晏安静地听着。

　　沈惟的母亲是青奚人，父亲则来自中原，用她的话说，她父亲背弃了她们母女，让她母亲客死异乡，而她千辛万苦逃回西南，被师父收养。

　　“之后我打算在西域待一段时日，寻访当地名医，再顺带看看那群商贩有何企图。”

　　赵晏回过神：“沈阿姐，你独自一人行事，千万小心。”

　　“我会的。”沈惟笑道，“我还等着去凉州参加你和那小郎君的婚礼。”

　　赵晏赧然，却也没有纠正。

　　沈惟四海为家，两人经此一别，再相遇就不知是何时了。

　　如若有缘，无论是在凉州还是洛阳，总会重逢。

　　一支舞结束，沈惟神不知鬼不觉地离开。

　　赵晏返回桌前，与纪十二和赵宏走出食肆。

　　街道上喧嚣未歇，赵宏在各个摊位前流连忘返，纪十二趁机压低声音：“雁娘，你那位沈阿姐是何方神圣？我总觉得，她的眉眼和阿……和含章公主极其相似。”

　　“纪公子真厉害，连含章公主都见过。”赵晏忍着没有拆穿他蹩脚的演技，“是挺像，但应当是巧合吧，世上千千万万人，总有些难以解释的缘分。”

　　青奚国尚存时，王室便是姓沈，她直觉沈惟是某个王族成员的后裔，与姜云瑶多少沾亲带故。

　　但她没有窥人隐私的兴趣，沈惟说什么，她听听就罢，绝不多问。

　　纪十二揶揄道：“你在这里遇到她，也是缘分，人家想喝你喜酒，你可别让人失望。”

　　赵晏：“……”

　　这是什么乱七八糟的逻辑？

　　她在喧闹的街道立定，抬头对上他的眼眸：“她要去西州，不如就在西州吧。我会在安西都护府等你，到时候你来找我还钱，摘掉面具，让我看到你的真容，我就答应嫁给你。”

　　他怔了怔，她已转身向前走去：“事先告诉你，我喜欢好看的人，你若太丑，我就不要你了。”

　　纪十二快步追上她：“一言为定，你可不许反悔！”

　　赵晏没有理他，嘴角却情不自禁地扬起。

　　“十二兄，阿姐，你们怎么一眨眼就不见了？”赵宏挤出人群，痛心疾首道，“你们就算嫌我多余，也该说一声，我自个回去便是，免得我以为跟丢了。”

　　“阿宏，你叫谁呢？我才不认识这个人。”赵晏勾住赵宏的肩膀，“我们快走，不带他。”

　　“刚才是谁说要嫁给我？雁娘，你怎能翻脸无情？”

　　“什么？阿姐要嫁给十二兄？几时的事？”

　　“纪十二，混蛋！还有你，你们两个都离我远点！我不认识你们！”

　　“哈哈哈哈……”

　　-

　　谈笑声远去，赵晏在黑暗中浮沉，不辨今夕何夕。

　　有那么一瞬间，她希望时光停驻在此刻，永远不再前行。

　　无数杂乱的画面和声音飞快闪过，她预感到接下来发生的事，想闭上眼睛、捂住耳朵，隔绝那段痛彻心扉的回忆，但却是徒劳。

　　西州城外，他们与纪十二分别，杨叔等人依依不舍，与他约定日后在凉州相会。

　　进入安西都护府，赵晏将贴身携带了一路的信件交给王都护，告知他沈惟打探到的消息。

　　再之后，便是省亲之日，赵宏与她所说——

　　她化为舞姬，杨叔一行扮做百戏艺人，抱着必死的决心来到乌勒的寿宴。

　　赵宏被她打晕，交由王都护照拂。

　　她终是自私了一回，想要为父母留下最后的血脉。

　　临行前，她听说朝廷的军队已经到了，就驻扎在距离西州不远的地方。

　　太子派人进城与王都护交涉，决定分四路包夹，打西域联军一个措手不及。

　　他没有亲自现身。

　　赵晏遗憾地叹出口气。

　　早知自己会食言，在伊州的时候，就该把他的面具掀掉。

　　可惜，看不到他如今的样子了。

　　只希望他能记得她久一些，不要太快把她忘掉、与别的小娘子成亲。

　　她深呼吸，朝军队驻扎的方向看了最后一眼，策马驶入茫茫夜色。

　　曾以为，那便是她与纪十二……姜云琛之间的诀别。

　　直到她将他送她的小胡刀插进乌勒的咽喉，狠狠一转，几乎把整颗人头绞下。

　　她浑身沾满鲜血，分不清是乌勒、是她自己、还是杨叔他们的。

　　然后，爆炸声四起，天地仿佛在顷刻间混沌倒转，她依稀记得自己落入一个怀抱。

　　熟悉的温度与气息将硝烟隔绝，他将她严丝合缝地护在怀里，她从未哭得如此撕心裂肺，嗓子里满是铁锈的味道，可声音却淹没在铺天盖地的轰鸣中。

　　耳边在霎时间归于安静。

　　她的意识烟消云散，他留给她的最后一句话是：“晏晏。”

　　不是雁娘。

　　是晏晏。

　　-

　　赵晏醒来的时候，浑身动弹不得，赵宏守在旁边，见她睁眼，顿时泪如雨下。

　　沈惟也在，止住她挣扎的动作，眼尾染上红痕。赵宏说，是沈阿姐把她带回西州。

　　她想问纪十二，还有杨叔、韩伯、她的一行同伴们，却没有勇气开口。

　　其实她心里已经有了答案。

　　最终，她吃力地抬起手，在赵宏的掌心里写下两个字。

　　——凉州。

　　她要回凉州。

　　她一刻都不想继续待在这里，唯恐多等半天，就会听闻噩耗。

　　她不知自己还有多少时日，只想再见父母一面。

　　-

　　七月，赵晏在沈惟和赵宏的护送下离开西州。

　　一路上，她经过伊州、沙州、瓜州、肃州和甘州。盛夏远去，秋日渐临，她望着熟悉又陌生的景色，仿佛还能看到杨叔一丝不苟地清点行装，韩伯凝神勾画地图，同伴们高声谈笑，商量着回去之后定要痛饮一场，而纪十二温柔地注视着她，眼睛里似是倒映着漫天星辉。

　　她却不敢哭，不敢放纵自己沉湎在悲伤中。

　　沈惟纵然医术精妙，但也无法起死回生，一旦她强撑的一口气散掉，便回不去家了。

　　白雪飘飞之际，她到达凉州。

　　见过父母，她心愿已了，在他们以为她睡下、悄然离开之后，她积攒半年的眼泪终于决堤。

　　她不敢放声嚎啕，怕守在外间的锦书听见，只能把脸埋进被子里，哭到几近断气。

　　她在西域伤得颇重，那种犹如挫骨扬灰的剧痛都未能让她掉一滴泪，可如今，她只觉胸腔中似乎有什么东西被活生生地剜了出来，碾成齑粉。

　　他们明明是一起去的，却只有她活了下来。

　　杨叔的妻儿、韩伯的小孙子，还有其他同伴的家眷，再也等不到他们归乡。

　　纪十二还欠着她钱，欠她一片盛开的牡丹，以及一个婚礼。

　　却再也无法还给她了。

　　那段时间，她每天都在哭，想着若能随他们去了也好。

　　她伤势未愈，终日昏昏沉沉，为数不多醒来的时候，在父母和弟弟面前强颜欢笑，他们一走，她便伏在衾被中泣不成声，仿佛要把一生的眼泪都流尽。

　　她甚至一度哭昏过去，再次醒来，年节已经结束。

　　那天，她忽然生出一种奇妙的感觉，整个人飘飘然，仿佛经历了一次脱胎换骨的重生。

　　故去的同伴们站在彼岸，遥远得恍若隔世，还有一个朦朦胧胧的人，身上罩着一层迷雾，她始终无法看清。

　　他们对她挥了挥手，笑着与她道别。他们说，小娘子，来世再一起喝酒吧。

　　只有那个模糊的影子不肯离开，流连地看着她，朝她伸出手。

　　她心急如焚，想要走过去拉住他，却仿佛被定在原地，她的指尖与他的手相擦而过，眼睁睁地看着他化作轻烟，碧落黄泉杳不可寻。

　　手中传来温热的触感，是块莹润无瑕的白玉佩。

　　她抬起头，眼前一片白茫茫的荒芜，唯有胸口传来锥心刺骨的痛，让她不由地弯下了身子。

　　你是谁？

　　你究竟是谁？

　　-

　　画面与声音淡去，赵晏蓦然睁开眼睛。

　　视线逐渐聚焦，她急促地喘息着，看到了轻柔垂落的幔帐。

　　承恩殿。

　　梦中情形历历在目，她才发现自己满面泪水，抬手想要擦拭，动作却不觉一顿。

　　通体莹白的缠枝牡丹玉佩，安静地躺在她手心。