书生叫孟龙潭, 江西人士，乃是客居在京城的举人。

　　因为家乡远离京城，故而他提早进京赶考, 无奈他家资不丰, 等到了京城, 手里的盘缠已经所剩无几了。更何况京城物价太高，又无人资助他，孟龙潭便想在京郊找个破庙苦读。

　　这事儿曾经宁采臣也干过, 可见贫寒学子向学之心是很执着的。

　　刚好此时, 孟龙潭结识了朱举人。朱举人是举孝廉出身, 家里也没什么钱, 两人脾性相投，便结伴往京郊找破庙苦读。