姜媛感到脚底有震耳的人声，这里的视野是最好的，她一低头就能看到太阳船。力夫们发一声呐喊，将它从卡纳克神庙抬出。船仿佛在她脚下漂浮，穿过辽阔的石道与描蓝绘彩的石雕。巨大的龙骨如真确蛰伏沉睡的巨兽，从分开的人群中摇晃前行。它经过的人们纷纷跪下，将额头贴着土地，对神顶礼膜拜。冥神奥西里斯与豺狼神阿努比斯将坐在船头，，指引他们的灵魂，渡过冥河，送他们到来世中去。

　　他们将浩荡地环绕底比斯，令所有埃及子民瞻仰神明伟业，狂欢将持续几天几夜，直到法老与祭司宣布庆典终结为止。

　　奇怪的是，不知不觉中欢呼突然变了调。神庙顶上居高临下，人人看见船幅度极大地歪了一下，似乎在街道上倒下了，停滞不前。哈特谢普苏特脸色一沉，似要发怒——她不能容许自己精心准备的祭典出这样的差错。但太阳船很长一段时间没有再起来，祭司以目光议论纷纷。

　　女法老终于忍不下去，招手唤来护卫：“去问发生了什么。”护卫领命而去。但没一会儿，一辆传令战车碌碌驶向神庙，传令兵激动地从车上跳下来，三步并作两步冲了上来。他的出现太引人注目，没人注意到奔跑的脚步是双重的。

　　“是神谕，尊敬的法老，是神谕！”这个士兵激动得话都说不清：“是神谕！”与此同时，透明的空气也溜到姜媛身边。姜媛看到一柄刀和红宝石从空中浮起，静悄悄地朝她飞来。“太阳船的船夫在图特摩斯王子面前下跪，神谕传达了船夫，他们说他是法老！”

　　不管是这一任还是下一任法老，哈特谢普苏特的脸色都够难看的。没有人再看着这边了。绳子断开，姜媛的手落了下来。阿巴尔扯了她的裙角，示意她斜后方有个不起眼的阶梯。

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　　姜媛不知道这能掩饰多久，不过可以肯定的是，没过几分钟就会有人发现她不见了。她落在地上时尽力咬牙不发出声音，让身体柔软。阿巴尔将她接住，抱着她，飞快地跑向阶梯。姜媛顺便捎走了绳索，这样或许能装作整个人凭空消失了，继续拖延一点时间。

　　阿巴尔在阶梯上跑得飞快，这情形可能够诡异的，他是透明的了，以姜媛的视角看来像是自己浮在空中，被一股莫名的力道裹挟向前。她甚至都摸不准他的样子，在空气中捞了好几下才捞到他的脖子。这时松弛的血脉终于回过来，令人难以忍受的酸麻从四肢百脉向上蔓延。姜媛闷哼一声，一口咬住了阿巴尔的肩膀。

　　她死死忍着呻吟，只能以模糊的感观感受到阿巴尔抱着她躲进了一间房间。石头做的房子传音非常好，没一会儿，他们就听到上面传来愤怒的叫喊。“梅瑞特/普！”听这声音，似乎是女王在尖叫。随即士兵轰雷的脚步从通道中汹涌而过，姜媛感到她手中的绳子被拉了拉。阿巴尔现在才看到。

　　他抱着她到角落里，这个房间应该是某个储藏室，在一片堆叠着的瓶瓶罐罐里，他翻出一个布包，里面有点面包和肉，还有罐酒。“哦呀。”她听见他轻柔地说了一声，抬目望去，已经有一只漆黑的猫在角落里蹲着，嘴里叼着一小片熏鱼。

　　阿巴尔悠闲地道：“给你这些东西，你不会去通风报信吧？”外面的脚步仍在轰鸣，将他的声音湮灭。猫睁着双眼盯着他们，尾巴警惕地摆动。看来它也不像是没人养的，皮毛油光水滑，脚腕上还带着金子的首饰。阿巴尔坐在那里，扶着姜媛，她撑着墙，还在忍。“那只猫……”手捂住她的嘴。阿巴尔柔声说：“嘘。”

　　她能感到他站了起来，过了一会儿，那只猫突然挣扎起来。阿巴尔把它拎着后脖颈，回到姜媛这边来。姜媛才缓过气来，向房间外面看了一眼。阿巴尔这个藏身地选得很巧妙，虽然没有房门，是由柱子撑立的开放式空间，但却有帷幕束起，房外并看不进来。何况这些瓶罐高低地摆着，非常自然地挡住了人们搜寻的视线。

　　脚步声冲了过去，但喧闹和欢呼还在折腾。甚至因为这里更靠近地面，能听见节日的庆祝更加热闹。庆典还在进行，自然不可能因为一个神使的失踪就匆忙中止。这对他们来说是好消息，这样搜捕的人手就会减少，力度也不得不减弱。姜媛道：“这里就是你躲藏的地方？”

　　“还不错是不是？”他在她耳边笑了一声，一块面包浮起来，在空中递给她。

　　“你哪里找来的吃的？”姜媛问，随即她又觉得白问了。阿巴尔都看不见了，拿点吃的不是分分钟的事。根据那只猫的姿势看来，阿巴尔正盘腿把它放在膝盖上，要它吃完那片鱼片。猫三两口吃完了，舔着嘴巴，随即被无形的手指撩起脖子，搔了两下。然后它从空中浮起来，放在窗台上。阿巴尔说：“去吧。”

　　“喵。”猫叫了一声，徘徊不去。阿巴尔也不管它，回到姜媛身边。他也拿出一块面包，开始吃，面包上一口一口地减少了份量，整齐的牙印漂浮在空中。

　　姜媛盯着牙印看了一会儿，甚至都看得忘了吃饭。手腕和脚都很酸软，她索性瘫在墙角。这时候靠着冰凉的石头，才能感到浑身热气腾腾，快要烧起来一样地干渴疲惫。真是太神奇了。姜媛问：“为什么你咀嚼的时候我也看不见面包？”

　　面包在空中抖了两下。她完全可以脑补出强盗头子一手撑在膝盖上，忍俊不禁的样子。那双蓝眼一定邪恶得叫人想戳瞎它们。

　　“魔鬼也有不知道的事吗？”他戏谑地说。姜媛说：“不知道就不知道，这有什么好奇怪的。”

　　这样简单的话题，就好像交流了一切。分开的三天里，双方如何艰难地在各自的处境里挣扎。她将他踹下台阶，他手无寸铁地潜入神庙。这种将性命彼此交付的沉默，不需要任何语言来渲染。阿巴尔将面包递给她：“你需要休息，我喂你？”她说：“不了，谢谢。”但是那片看不见的唇贴了上来，将嚼碎的面包沫填入她口中。

　　姜媛狠狠踹了他一脚，但感觉到脚钻心地疼，疼得要捶墙的人反而是她。她感到他倒在她身边，无声地大笑。她抹着嘴：“你他妈能正经点吗？”也不得不吞下去，不能留下食物残渣。他道：“难道你不想试试？看不见的样子，想来会很刺激。”水罐从空中浮了起来，向她递来。

　　埃及的啤酒其实味道是很不错。姜媛好歹也是喝过神庙和王宫的酒，喝得出来和那些喝过的如出一辙。巴库姆总督无论到哪里，都能把自己打理得很舒适，这点姜媛真是拍马也赶不上。阿巴尔没让她吃很多，说：“你饿了三天，只能吃一点，否则会影响速度。”姜媛也明白这一点，但是看着被他收起来放在布包里的食物，真是眼睛发绿。那只猫并不走开，为了不让它喵喵叫，阿巴尔偶尔也喂它一点东西。……猫都比她吃得好，她又不能喝太多水。

　　他甚至从角落里翻出两块布，看起来是罩在陶罐上防尘的。但是将它们摆好，外面摆好瓶子，人躺下去，一点痕迹也看不出来。这个房间的角落很阴凉，太阳照不到。姜媛躺下去，终于舒适地叹了口气。她的双手和双脚都已经淤青发黑，浮肿而形状可怖了。它们开始抽痛，或许会溃烂吧。她还紧绷着，盯着天花板上的石刻画像，无法入眠。四面八方传来的脚步声令她警惕。阿巴尔说：“睡吧。我们还有很长的路要走。”

　　她闭上眼。这次连束眼的布条也没有，她以为她睡不着，但是当那只猫被塞在她身边，感到柔软的温暖和刺人的毛以后，她就不知不觉地睡着了。