两人心中担忧，手牵手回到府中，往日里落锁的府门大敞四开，左右挂了十几只灯笼，红彤彤亮如白昼，来往人群络绎不绝，见到陈靖纷纷聚拢上来，与他寒暄攀亲，兰景明适应不了这种场面，垂头便想进去，陈靖偏攥着人不放，虽未让他与来客交谈，却也没有松手。

　　在门口磨蹭一会，宴席要开席了，里面饮酒无量的老爷少爷们坐在主桌，攀谈吟诗的夫人们坐在副桌，妾侍们坐在外圈交头接耳，悄声嘟囔甚么。

　　兰景明没法再与陈靖坐在一起，自己在外圈找个角落，四处打量看看，他不知先生家的公子长甚么模样，只知道人还没来，去赫家请人的家臣吃了个闭门羹，回来只说公子随后就到，再问就支支吾吾，说不出甚么来了。

　　这宴席终归不能苦等一人，到时辰便开席了，一桌桌美味珍馐上来，在桌上成排摆好，鱼肉汤羹应有尽有，散发阵阵浓香，众人忙不迭大快朵颐，酒过三巡热络起来，吵闹声大出不少，兰景明心不在焉不觉饥饿，随意嚼几片叶子充数，其余的也不想吃了。

　　他身旁的几位女子是旧相识，吃好了便挽手离席，不知去哪聊家常了，兰景明独自坐着反倒舒心，端来桌上一朵荷叶，捡里面包起的果仁品尝，还没用上两口，耳边风声一动，一个着青衫的身影坐在旁边，两手搁在桌上，向内环成一团。

　　先生家的公子到了。

　　兰景明登时认出人来，只因为这公子所着衣衫与先生相同，似是一块布料剪出来的，自然能辨别清楚。

　　只是明明过来赴宴，赫公子却包裹的严严实实，半张脸被布巾盖住，露在外面的上半张脸形容憔悴，眼窝都陷进去了。

　　这般尴尬坐了一会，兰景明忍不住了，小心翼翼夹块鹅肉，放在赫公子碗中：“好歹用些膳食，待会还要饮酒。还有就是你坐错了，你该坐在主桌。”

　　赫修竹顺着他的手望过一眼，回身收回目光，瓮瓮闷声吐息：“在下赫家长子赫修竹，敢问姑娘芳名。”

　　兰景明怔愣片刻，忆起自己这会是位姑娘，只得硬着头皮回应：“小女名唤白青，是陈家小将军陈靖的妾侍。”

　　这话原本憋在喉中，怎么也说不出口，这会咬牙说了，似乎也没甚么大不了的。

　　赫修竹眼前一亮，刚要说些甚么，喉结滚动两下，兀自咳嗽起来，他捂紧布巾，将自己裹得更紧，后颈一抽一抽，额角冒出青筋，兰景明慌忙抬手帮人顺背，这般摩挲安抚半晌，赫修竹止住呛咳，掌心紧握成拳，猛然转头看人，似是下定甚么决心：“在下有十万火急的事想要禀报，请姑娘代为转达。”

　　兰景明惊了一跳，登时正襟危坐：“先生请讲。”

　　“城南城北那些牲畜肉棚要即刻关张，活物就地掩埋，河水全数抽|干，”赫修竹每说一句便要轻抚喉咙，嗓音沙哑难听，“有风寒发热的人不能再受兄弟姊妹照料，要即刻搬离出来，在露天无人之地休养，实在不行也要独自留在卧房，不允他人进入。若我没有猜错······瘟疫将至，要封锁城门家门，不能任它愈演愈烈。”

　　瘟疫······

　　兰景明心口一跳，回首看向四周，这府内熙熙攘攘，桌上觥筹交错，众人唾沫横飞，推杯换盏你来我往，元日将近人潮汹涌，若要此时封门闭户，不知要引来多大的动荡。

　　但此事非同小可，眼下众人还未察觉，显见疫病还未散开，若是闹到最后人尽皆知，不知要如何收场。

　　一念及此，兰景明猛然起身：“我去寻阿靖来，你在这里等我。”

　　陈瑞在外招待宾客，陈靖作为留守在府的少爷，是众人瞩目的恭维对象，这烈酒一杯一杯敬来，他逃逃不过躲躲不过，不多时便醉的云里雾里，眼前昏黑一片，桌椅都是晃起来的。

　　昏茫时掌心被人握住，轻轻捏了两下，陈靖顿时清醒几分，听少年在身旁说甚么瘟疫十万火急等等，他惊出一身冷汗，才想细问几句，少年已不见了，陈靖揉揉眼睛，醉的脚下路都看不清楚，深一脚浅一脚往外面挪，前去寻觅大哥。