“你不该如此。”

　“无论如何，你总该考虑到，你还欠我一个人情。”

　“在和你的这位信徒对话时，你曾经使用过我的祈祷室。”

　“我确实不能否认这个。”瑟西里安的语气缓和了一点，“这样算起来，我确实欠你一点人情。”

　“那么，这一点人情，是否足够让我在未来那个没有光明神的世界之中……预约一个位置？”

　“如果你还能存活到那时候，不被你现在的主人完全消灭的话，”瑟西里安说，“可以。”

　总之，这次会见的结果和贝尔特契最初的想象应该不太一样，不过能得到么一句保证，他似乎也该对此感到满意。贝尔特契的身形隐去，

　爱丽丝以一言难尽的表情看向瑟西里安。

　“在想什么？”他问。

　“我原本以为这家伙既然被称为英武之神，总该更……”爱丽丝想了半天，试图找一个恰当的词，“有骨气一点？”

　“你用的是一个形容人类的词。”瑟西里安说，“神明的思维模式与人类不同，他们更直接。几千年来，神明们一直都在互相交易、彼此谋算，相互背叛……他们之间没有什么可以被称为感情的东西，在危急的情况下，也不会为向敌人求援而感到羞愧。”

　“那么你呢？”

　“如果说我能表现出一点类似于人类的感情，我该说，我是从你那里学来的。”他说着，吻了一下爱丽丝的眼睛，“感情这东西很迷人，人类吸引我的地方也正是在这里。”

　爱丽丝为瑟西里安突然的行动吃了一惊，好在他们距离守门卫兵还有一段距离，应当没有人看到这情景。如果被人看见的话……爱丽丝还真不知该怎么解释才好。

　贝尔特契的特殊行动之后不久，埃蒂安手下的军队就攻下了南部的三座城池。他们砍掉了城主们的脑袋，将领地分割开，赏赐给作战有功的骑士。在一段时间里，每天都有贵族领主丢掉脑袋，而另一些人成为了新的贵族。每天都有三个信使，分早中晚从费伦来到云霰城堡，为女公爵送来最新的情报。

　南部的那场仗打得很苦，贝尔特契绝对不肯轻易放下他多年来积累的信仰和领土，鼓动着南部的领主们负隅顽抗。虽然埃蒂安是打着光明神的旗号，有光明神在冥冥之中庇佑，也并不能让战争变得容易一点。

　这场仗打打停停，一直持续了五年。

　长达五年的战争虽然不至于把整个王国拖垮，也给整个国家的财政带来了非常沉重的负担。如果不是有从南北两方领主们的宝库之中搜罗出来的财宝，国王陛下的国库和光明圣殿之中多年积攒的财富几乎都要被耗空了。

　原本属于佣兵公会的佣兵差不多死掉了七成，王畿出身的一般士兵则损耗了差不多三分之一。在这种情况之下，很难想象国王陛下居然会同意继续打下去。不过仗还是打下去了，一直到整个南方都回到了国王与光明神的统治之下。

　自从王畿与南部的战争打响之后，女公爵就没有再到王都去了，按她的话说，如今的王都并不像西菲利克斯这么安全。不过这并不妨碍她源源不断地从王都和南部两方面获得情报，女公爵有着非常可靠的情报源，国王陛下能够看得到的战报，只要过一两天就能摆在她的案头。

　不过，说不上从哪一天起，从王都那边送过来的情报就开始发生了一些微妙的变化。这种变化很难说清，最开始的时候并没那么容易让人意识到究竟是发生了什么。但像女公爵这样的人，时间一久，就能看出其中的差别。

　王都的权力中心，似乎正在悄然发生改变。国王陛下虽然还活着，但他的影响力……正在逐渐减小。不说别的，女公爵收到的情报上，提到国王陛下的次数已经越来越少了。

　是王储已经开始感到不耐烦，正在想办法扩张自己的势力，还是年轻的新任大祭司借着战争，侵吞了原本属于国王陛下的权力呢？

　南部的战报很容易就能获得，反而是王都内部的局势逐渐混沌不明，让人看不清楚。这总让女公爵感到忧心，不知道情况会向着什么方向发展。

　不过，随着王都能够控制的区域逐渐变大，未来的局势也愈加明朗。所有人都知道，王都早晚会向西菲利克斯宣战，这一切都只是迟早的问题。

　所以，当面向南部的战争终于宣告结束，西部的贵族们都在提醒女公爵：

　西菲利克斯花了这么长时间积蓄力量，现在，证明西菲利克斯骑士们实力的时候到了。