说完，他们也走到了半山腰。

　　树丛逐渐变得稀疏，露出山脚下的田野，青绿的水田连成一片，碧汪汪的。

　　明明离粉川家不远，也许听到的都是同一种声音，但清和就觉得在山林中行走，要比在粉川家的庭院舒适许多，两耳的耳鸣也减轻了。

　　她趁两人不注意，悄悄把耳朵里的棉花球掏了出来。

　　掏耳朵也太失礼了。但棉花球堵在耳朵中实在闷得慌。

　　“交通真不便捷啊。真亏了粉川家能在这里扎根。”五条悟说道，“你之前说不舒服是因为听见了我进门吗？我那时在想什么？”

　　“听见和听清是两码事。”粉川清和试图解释和自己相伴了数年，如同手和足一般熟悉的读心，“如果不是为了取信于您，我不会尝试去听这个级别，这超出了我的极限。”

　　“别您啊您的叫来叫去，好像我们还没走出粉川家似的。”五条悟在鼻子前挥了挥手，仿佛要驱走属于世家的陈腐气息。“但你这水平什么时候才能为我做事？”

　　“非常抱歉。”

　　狗卷棘及时打断了粉川清和的道歉，指了指她一直攥在手心的MP3。

　　清和没有讲她的“同伴”为何会变成“物品”，另外两人也没有问，至少在狗卷棘指出前，没有“问”。

　　清和认为这应当是他们三人的默契。但现在它被狗卷棘打破了。

　　她一瞬间像被冒犯了领地的猫，耳朵都立起来了，“怎么了！”

　　狗卷棘犹犹豫豫地收回了指头，不知道自己做错了什么惹得粉川清和态度大变。

　　当清和以为他要缩进高领里自闭的时候，狗卷棘又抬起了手指，再一次指向了MP3。

　　清和：“……”

　　她恍然大悟，狗卷棘并非在问今天发生的事情，而是在问更早以前的。

　　清和本不会发脾气。

　　或者说，正常状态的她不会错认狗卷棘的意图。误解后随之而来的被冒犯、控制不住脾气更无从谈起。

　　只是清和今天经历了几番大悲大喜，没有心力再去顾忌细枝末节了。

　　“对不起，那时候骗了你。我今天状态不太对，不该凶你的。”

　　她拨了下MP3的耳机线。把纠结成团的线一点点梳理开。

　　“我想要多一点逃出去的力量。但是有人在旁边，我不好问你。机会稍纵即逝，所以我没打招呼，就擅自借了你的力量。”

　　谎话。

　　那时清和并不信任狗卷棘。早就决定了要从他那骗一句言灵。

　　冷落他不和他交谈，赢他棋局不留余地，最后还撒娇卖痴逼他开口，换做一般人早就要跳脚用言灵诅咒了，偏偏狗卷棘还不生气，可把清和急坏了。

　　好在千草礼也把狗卷棘吓着了。他终于说出了可用的言灵。

　　她拿起MP3招了招。

　　“我低估了言灵，什么也没借到，‘不许动’扭曲成了一片杂音。现在想想，录音的MP3还能用就该庆幸了吧。”

　　“鲣鱼干。”

　　清和觉得自己好得差不多了，便试探着开了读心。只要不听老师的心音，些许耳鸣尚且在她忍受的范围之内。

　　读心给清和带来负担的同时，也带来无与伦比的安全感。这几年，她没有一天不是开着读心入睡的。因此稍有好转，清和便开始运行他们口中所言的“术式”。

　　【没关系。】

　　“……谢谢你。”

　　与此同时，深山之上，粉川家中，昏睡的千草礼被人摇醒，在众人或是嘲弄，或是同情的目光中，她一言不发，整饬服饰，沿着原路返回，目光定格在曾经和咒术师一起踏足过的地方。

　　四下无人，她跪坐下赖，摸索石板的纹路。

　　这里因为曾被抬起过，边缘处稍有磨损，石板上的沙砾也比别处少。

　　“被发现了地道啊。”

　　她的目光投向下山的方向，仿似穿透丛林，看见了粉川清和一行人。

　　不知不觉间，走到山脚下时，狗卷棘已经和清和并排走路了。

　　清和听见了狗叫。

　　汪呜汪呜，有一声没一声的，随着她的远去越来越微弱。

　　不要回头找。她想。就像姐姐想的那样，自己已经够给人添麻烦了。

　　就算找到那只小狗又怎么样呢。她能养吗。

　　清和的目光攀住路上的一切，正如攀岩的人紧抓凸出的石块。她不能回头，正如攀岩的人不能往下看。

　　一根朝天的电线杆，一条不平的上坡路，一只倒扎在田垄的断线风筝。

　　那都是她目光攀住的石头。

　　小狗的呜咽掩藏在稻田的沙沙声中。

　　一只倒扎在田垄的断线风筝，一条不平的下坡路，一根露尖的电线杆。

　　清和回头了。

　　她撞上狗卷棘的眼睛。

　　【怎么了？】

　　“有只小狗在叫。”

　　【一起去看看吧。】

　　小狗蜷缩在半湿透的纸箱里，脏兮兮的白毛打着结。他们到的时候，它已经没力气叫了，大眼睛肿胀流脓，几乎睁不开。它依偎的母亲已经没有了呼吸。

　　粉川清和为了逃跑，穿了一件防风防雨多兜的牛仔外套，正准备脱下时，狗卷棘已经脱下了外套，包住小狗，把它抱起来。

　　比她还积极呢。

　　粉川清和默默又把脱了一半的外套套上了。

　　五条悟从后面冒出头来。

　　“捡了只狗？”

　　“嗯。”

　　粉川清和静候师长发落。

　　“那走吧。”他的反应和狗卷棘一样让清和惊讶。

　　她不需要答应什么条件来换这一条小狗吗？

　　她看了看五条老师，又看了看狗卷棘，觉得他们似乎得再说些什么，又不知道他们到底少说了什么，几乎把自己绕糊涂了。

　　少年没有了外套遮挡似乎有些不自在，在清和的目光中垂下头，习惯性地想把脸埋进高领，但埋了个空，耳朵尖慢慢烧了起来。

　　清和：“……”

　　她试探着问，“五条老师，我可以养狗吗？”

　　“唔，这不是在查怎么往宠物医院走吗？”

　　“……多谢五条老师的宽容，我会努力达到你的标准，为你工作的！”

　　五条悟：“……”

　　怎么有没有“您”字都还是这个调调。他都快过敏了。

　　“你没发现吗，你问问他有没有听到小狗的声音。你已经进步了。”

　　抱着小狗的狗卷棘冲清和笑了笑。

　　【你听到了它的心音。】

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　　作者有话要说：

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　　粉川清和：你看前面那个人，好像一条狗哦。

　　狗卷棘：鲑鱼子。

　　五条悟：……

　　五条悟：我好开心，因为我是五条单身狗.jpg

　　我相信你们都看过那张令人生草的图了——我好开心，因为我是五条几咳咳.jpg