五日后。

　林苍与苗凤岭定下亲事, 其手下人马亦全部就地入了军籍，部分为预备役，一些则成了正式的南海水师官兵, 同时谢良臣也准备乘船离开琼州。

　一路快马加鞭，他终是在两个孩子百日之前回到了平顶村。

　听说他归乡，荣县凡是排得上名号的人家皆来请见，谢良臣统统拒了，在入荣县地界之后即换上了麻衣素服。

　与他同来的人马被他留在了村外驻扎，谢良臣只带了少数的护卫进村。

　平顶村的道路此时已经扩宽了一倍, 比外头的官道还要平整，村田整齐，屋舍有序, 而村口边仍旧立着当年他考中状元时的那块石碑。

　十多年过去了，碑石除了稍显陈旧之外, 却无一丝损伤，甚至还有人在上头挂了红绸，远处还有香烛燃烧过的痕迹。

　旁边有扛着锄头的村民经过，见有人站在村口石碑处逗留, 上前查看, 哪知却见一陌生人, 皱眉发问道：“你是谁？为何来此？”

　谢良臣亦讶然看过去，发现面前人自己也不认识, 心中那股疏离失落愈盛。

　村民见他不答话，越发皱眉看他, 提醒道：“这里可是谢丞相的故居, 你等若是无事, 便尽早离去, 否则要是作乱，衙门的人可不是好相与的。”

　“大胆，这位就是......”护卫见他无礼，立刻上前呵斥，却被谢良臣拦住。

　“多谢小哥提醒。”谢良臣朝他笑笑，而后带着人往自家屋宅而去。

　那村民见他直直往谢家走，觉得有异，想了想又觉得可能是哪个来求谢家办事的人，于是又扛着锄头走了。

　“哎呀，这不是谢家二郎吗？”一个头发花白的妇人见谢良臣从自家门前路过，杵着拐杖颤抖着起身，“哎呀，可是好久没见着你了！”

　“阿婆好。”谢良臣亦朝她微笑，躬身行了一礼。

　屋内的人听到动静出来查看，见谢良臣皆是惊喜，不过他们却不像面前的老者一样待他如子侄般随意，而是立即下拜：“见过丞相大人。”

　“大家都是乡亲，何必客气？”谢良臣请他们起来，寒暄几句后才继续往家走。

　如今他已但是三十多岁，还能稍微以平常之心或者长者之心待他的，也只有村里的老人了，毕竟他们也算看着他长大，至于村中年轻一辈，大半的人不认识他，便是见了也是敬畏居多。

　谢良臣感故土乡亲如此，有些微叹息，可亦知此事难免，便收了之前的失落，只大步往家中去。

　谢家的院子还是那幢二进的青瓦房，谢良臣还未到大门外，即听见里头传出的婴儿哭声，心中顿时软成一片。

　“笃笃笃！”护卫上前扣门。

　听见声音，里头一小厮随即出来查看情况，见是他，立刻将门大开，同时进去禀告。

　谢石头跟赵荷花听到消息相携出来，盛瑗与谢存墨也跟在后头。

　夫妻俩见到他，激动之下，老泪纵横，谢良臣则是直接掀起衣摆跪了下去，叩头道：“父亲母亲在上，不孝儿子回来了。”

　“哎哎，快起来！快起来！”赵荷花忙不迭的上来扶他，等将人扶起，又是哭个没完。

　面前两位老人鬓发皆已花白，谢良臣看得心酸，又见他们伤心，自己也不觉眼热。

　“爹爹！”谢存墨眼巴巴的看着他，小脸上全是欣喜。

　谢良臣上前摸摸她的脑袋，柔声道：“这段日子陪着祖父祖母可有调皮捣乱？”

　谢存墨闻言眼珠子一转，跑过去拉着赵荷花的手，撒娇般道：“祖母告诉爹爹，孙女可还乖巧吗？”

　赵荷花看她就没有不好的地方，于是闻也收了泪，笑道：“祖母的乖孙最是贴心懂事了！”

　“爹爹你看，祖母都夸我来着。”谢存墨脸上扬起大大的笑。

　“你这丫头，就知道拿你祖母当挡箭牌。”盛瑗嗔怪的看了女儿一眼，无奈摇头。

　谢良臣看向妻子，心中对她亦是愧疚，启唇道：“这段日子，辛苦夫人了。”

　两人已是有大半年未见，盛瑗对他既是思念又是担心，只刚才未表现出来，此刻闻言，心中一酸，也红了眼眶。