农夫不断的告饶，可是来人哪里肯听？硬是抓着他的手在字据上按了手印，同时警告其三日后去方家报道，否则定要其全家好看，这才离开。

　谢良臣见人离开，牵了马过去，蹲下身问道：“这位大哥，你为何如此痛哭？我听说本地几家大户所招船工水手，每月例银都十分的高，比种地捕鱼还要强上许多，也无甚危险，你为何宁死不从？”

　农夫抬袖擦着眼泪，脸上神情凄苦，“大爷有所不知，这海上的买卖哪是那样好干的？都是刀头舔血的，我虽度日艰难，但蝼蚁尚且偷安，能不去我自然是不愿去的。”

　谢良臣原以为本地商部所招水手多为利而已，大多是亡命之徒，却没想到其中还有这样被逼上船的。

　“那你为何不去衙门报官？”谢良臣又问。

　农夫拍了拍身上的泥土，站起身，“我确是欠了银钱的，便是以身抵债也无甚说头，再说琼州地界上，州府衙门除了能做得了我们这些平头老百姓的主，又能做的了谁的主呢？”

　说着，农夫地也不锄了，拖着锄头往家走，一副心如死灰的模样。

　谢良臣没想到形势这样严峻，最后想了想，快走几步追上那农夫，问清他的姓名，后骑上马往琼州最大的港口而去。

　那晚他听说岛上青壮男子多为苗家所雇佣，很容易就会走漏消息，还觉得稍显夸张，今天遇到了这方家来抓人，总算知道这些船工因何而来，又为何说受其辖制了。

　到了琼州码头附近，谢良臣先将马栓到了树丛之中，后又在脸上抹了些泥粉，扯乱几缕发丝，微微垂下头，看到竖有方家旗帜的地方，走过去道：“管事大爷，我乃牛二，为还老娘药钱，以身做抵，特来听后差用。”

　管事上下看了他一眼，见面前人生得高壮，神色老实，且今日就来报道了，对于手下人办事的效率很满意，点头道：“很好，你只管跟着咱们当家的过，以后少不了你吃香的喝辣的！”

　“是。”谢良臣依旧垂着头，一副老实巴交的模样。

　因他是新来的，管事便让人领他先去训练。

　说是训练其实也随意的很，不过给他一柄朴刀，一身衣裳，然后就让他自己对着木桩子练习砍人。

　院子里除了他之外还有好些人，个个手上都生疏的很，显然也是跟那名叫牛二的农夫一样，都是被迫改行的人。

　无人训练他们，谢良臣自然也不可能真在这里练什么砍树桩，因此等人一走，他便把朴刀别在了腰间，然后大摇大摆的走出了院子。

　只是这次未免碰上管事，谢良臣另走了一个方向。

　琼州码头十分繁忙，因为来往的人员复杂，且古代码头不像前世码头那样调度有序，而是很多泊口都是全放开放的。

　所以泊口除了遍布仓库之外，还有许多驻守在附近，或是为了看着货物，或是为了其他的各商部人员。

　他们人人皆带兵器，面色不善，在码头附近警惕的走来走去，一旦发现码头上有什么异动，即可就会上前查看。

　谢良臣腰间别着朴刀，此刻便是充做了巡逻的人员，再加上他袖子上别着个“方”的袖章，其余人便以为他是方家的打手。

　港口的货船往来不息，时不时便有传播靠岸，而后码头上的苦力们面上前装卸货物。

　然后谢良臣就发现个问题，那就是这些苦力在上工之前，还先交一笔费用，打听后他方得知，这费用名“规费”，算是各大商部的抽成，约占苦力们收入的四成。

　别看苦力们一人交的钱不多，但是因为他们人数不少且来往的船舶不停，所以这笔费用每日结算下来是十分可观的。

　看着那些苦力们一个个排队上去交钱，谢良臣眉头紧皱，岂知就在这时，对面另有一队袖标上挂着“苗”字的人朝他大步而来。

　“嚯！方家既要来抢码头，竟敢只派了一个人来，真是小瞧了我苗家！”

　说着，领头的人将手中的刀一举，立刻就招呼人上前将谢良臣团团围住。

　“方家和苗家又抢码头了！方家和苗家又抢码头了！”

　不知谁喊了这一声，恰如冷水入油锅，炸开一片，随后此处的无关人等一下就跑了个干净。

　同时，随着消息依次传远，原本正在方家码头上看守的人也莫名其妙。