九爷不知道康熙在打他的主意，高高兴兴地跟和薇一起回府。

　　九爷难得回来一趟，少不得见一见手下的掌柜们，和薇要自己回后院，九爷拉着她的手不依：“都是自家的奴才，哪有叫主子避着他们的道理，不用走。”

　　行吧，和薇也不矫情，但是

　　她抬起手让九爷看两个人交缠的手指：“松开吧，叫人看见不好。”

　　怪不好意思的。

　　“人还没来呢，来了再松。”

　　已经在门口等着了，还能差多大会儿呢？

　　和薇无奈地点点头，就见九爷认真地听着外面的动静，直到脚步声越来越近，很快就要进来了，才依依不舍地松开和薇的手。一秒正襟危坐，从缠着主人撒娇的猫变成了懒洋洋的高冷狐狸。

　　掌柜战战兢兢地向九爷汇报这大半年的经营状况。结果实在算不得好，虽然也挣钱，但是比之去年同期还是差了许多，跟前些年更不能比。

　　九爷脸色难看：“怎么回事，生意竟然差了这么多？”

　　掌柜小声道：“八爷的饭庄……抢了咱们不少生意。”

　　这句话可是戳到九爷的痛脚了，顿时脸色更加难看，声音陡然冷硬了很多：“别扯这些乱七八糟的！你当爷好哄的是不是？八爷为什么能抢走这么多生意，你了解过没有？有什么应对措施，效果怎么样，得出什么结论？”

　　掌柜擦了擦额头的冷汗，嘴唇动了动到底没法辩解，只跪在地上不停认错。

　　九爷冷眼看着，好一会儿才平复了情绪，叫人把掌柜的扶起来，叹口气道：“饭庄从前倒是好，可是那个掌柜的有了私心，爷是吃了教训，想着你既忠心又有本事才提拔的你，可是你也太不争气了，现在这个结果……不是叫人看爷的笑话吗？”

　　掌柜的羞愧不已：“爷……”

　　九爷又叹口气：“你也是，出了这么大的岔子，你怎么不早跟爷说呢？”

　　掌柜道：“您忙着大事，奴才不敢叨扰。”

　　“你就是这样，老实是老实，就是太死板了，以后还是得改改。爷信任你，你也得给爷长长面儿啊！你又不是没这个本事！”他摆摆手，“行了，这件事爷知道了，也不能全怪你。罚你两个月银没意见吧？”

　　没有！

　　掌柜的连忙摇头，九爷“嗯”了一声：“以后好好干，先回去吧。”

　　掌柜擦了擦热泪，恭恭敬敬地告退。

　　和薇笑着看九爷恩威并施，好奇：“他的能力不行，你不考虑换了他？”

　　九爷忧伤地叹了口气：“如今还有更重要的事儿干，饭庄还是稳定为主吧。”

　　也是，和薇点点头，若有所思。

　　九爷一连见了好几个掌柜，普遍反应今年的生意不好做，有的是因为竞争对手抢生意太厉害，有的铺子则是比较依赖九爷的指挥，九爷没空管它们，它们就支棱不起来了。

　　再加上还有一个掌柜中饱私囊叫九爷当场抓包，九爷的心情肉眼可见的越来越差。

　　和薇笑着安慰：“有得必有失，你顾着一头，另外一头必然容易出问题，不是你的不好。”

　　九爷脸色这才好看了一点，拉着和薇的手点点头。

　　下面一个是当铺的掌柜，他一进来就能看出来跟前面几位掌柜不一样，红光满面，眉开眼笑，说话也十分有底气：“爷，咱们铺子可赚了不老少啊。”