“哎，殿下快别忙，我可算不得正经的长辈，哪里敢让殿下奉茶？”许夫人一面推辞着，一面又如过去一般，握了握楚宁的手，“我，哎，今日过来前，还总担心不知如何面对殿下，如今好了，还与从前一样。我与夫君皆是兖州的乡间来的，也没旁人心里的弯弯绕绕，我两个，这辈子不过两个心愿，一来，便是果儿能好好的，二，便是盼着圣上能好。如今圣上身边有了殿下，我们也都放心些。”

　　楚宁耐心听着她絮絮的话，心里莫名涌起一阵暖意。

　　她离开至亲已经许久，鲜少再被长辈这样关心爱护过，如今听来，只觉十分难得。年节时，鲁国公一家发现太子有另娶的心思时，也不忘在萧恪之面前替她说一句好话，如今更没有因她从皇帝的侄媳变为皇后而对她有恶意的揣测，这份真挚，着实难能可贵。

　　“多谢舅母，我定会尽心侍奉陛下左右。”

　　“这便好了，殿下的为人我是知道的，最让人敬服放心。”许夫人将话说开，便觉一身轻松，连坐在榻边的姿态都松动下来了。

　　楚宁让人送了果儿喜欢的糕点、果子来，三人在一处说说笑笑，倒与从前没太多不同。

　　“这孩子，近来读书识字学得越来越勤了。”许夫人看一眼坐在一旁的书案边对着楚宁的一卷字帖看得仔细的果儿，道，“她父亲说，这孩子倒与从前卫太后年少的时候一样，能识文断字。只可惜当初家中贫寒，连她父亲都读不了书，女子更是没处去学了。”

　　她口中的“卫太后”，说得当是萧恪之的生母卫才人，去岁才被追封为太后。

　　楚宁对萧恪之的母亲知晓不多，闻言不禁留神：“原来卫太后亦好学，难怪圣上也这般勤勉刻苦，每日读书、理政，从不懈怠。”

　　“哎，是啊，听果儿父亲说，卫太后当初在兖州时，还曾偷偷到乡里的学舍去听过两日墙角，后来闹饥荒，每日忙着扒草根，什么也顾不上了，她将口粮省给父母与弟弟，自己饿了，便用树枝在地上写写画画……幸好后来进了宫中，享了几年福气，再不必忍饥受冻，兴许，还跟着宫中的女官们学了读书画画。”

　　楚宁听得认真，到最后一句时，却没接话。

　　她心中清楚，宫廷中能得到官阶的女官，都是出身官宦之家的娘子，自小教养、学识便都挑不出错，贫寒人家卖入宫中在掖庭做苦力的宫女，一辈子也不会有机会学读书写字。

　　只是这样的话，她自不会同许夫人说，只能暗暗记在心里。

　　三人又在殿中坐了片刻，直到过了午时，许夫人才起身带着果儿告退。

　　离开前，果儿笑着坐在楚宁的身边，拉着她的衣角在她耳边轻声说：“果儿觉得殿下同陛下十分般配，比过去好多啦！”

　　楚宁望着她红扑扑的脸蛋，眼神亮了亮，蓦地想起先前在骊山马场上的时候，难道果儿早就已有所察觉？

　　她若有所思地又看一眼，不禁失笑着摇头。

　　这孩子本性纯善，心思细腻，虽然胆怯了些，却是个明白知礼的，将来的日子定也能过得顺遂如意。

　　“好了，快别再烦扰殿下了。”许夫人看着女儿同楚宁亲近的样子，一面笑一面拉她。

　　两人行礼后，侍女们便捧着楚宁的赠礼送她们离开。

　　马车已等在南面的永安门外，等母女两个上去后，便一路缓缓朝东驶去。

　　“夫人，小娘子，前面似乎是太子妃的车架，咱们可要停下来问候？”

　　才行出去不过一两刻的时间，车外的侍女便出声来问。

　　从永安门出来往东，总会经过东宫正门嘉福门，遇见东宫的人本不意外。可先前这两三个月里，鲁国公夫妻听了萧恪之的嘱咐，担心果儿，便一直带着女儿深居简出，因此已许久未与赵玉娥见过，今日忽然遇上，着实有些意料之外。

　　许夫人想了想，拉着果儿轻声道：“遇上了，也不好躲开，咱们只过去问候一声便走，好不好？”

　　果儿想着先前在骊山见过的赵玉娥凌厉的样子，心底依然有些发怵，却并未拒绝，只顺从地点头，跟着母亲从车上下去，冲前面停在道边的东宫车架行去。

　　好在，前面才从东宫出来的赵玉娥也无意同这对母女多言，见她们行礼，只冷冷打量一眼，露出个疏离的笑后，便要转身上车。

　　时候已差不多了，她这时出东宫，正是要跟着萧煜悄悄离开长安。

　　这样紧要的时候，她本该没有闲暇思索别的，可不知怎的，见到许久未见的鲁国公家这对母女，她脑中却忽然想起当初在骊山的事。

　　她始终觉得，与太子的这桩婚事出乎意料的顺利，除了因为事先的筹划与想好的应对说辞外，总还有别的原因在，尤其是后来，身边的侍女曾提过一句，上元那夜，鲁国公曾私下到飞霜殿求见皇帝。

　　鲁国公一家在京中毫无根基，她本完全不放在心上，可这事，却没来由地让她一直记着，不曾忘怀。

　　即便与鲁国公无关，她们也依然与楚氏关系匪浅，若是楚氏将太子的事透露给皇帝，鲁国公这对母女，兴许也多少知道些风声。

　　眼看此番离开，便是要殊死一搏、鱼死网破的时候了，她忍不住停下脚步，忽然转过头去，望着这对母女。

　　“卫小娘子，”她似笑非笑地将目光望向果儿，余光却落在许夫人的反应上，“近来可还在学骑马？先前，可是我教得不好？”

　　果儿被她忽然的目光看得吓了一跳，呆愣愣地盯着她空荡荡未戴任何首饰的腕子，胆怯地朝母亲的方向退了半步。

　　许夫人也有些紧张，一面抵着女儿的后背悄悄安抚，一面局促地道歉：“不不，殿下骑术精湛，是果儿胆子小，让殿下来教，实在屈才，殿下千万莫见怪……”

　　这副紧张得不知所措的模样落在赵玉娥眼里，越发让她猜测这对母女定知道了什么。

　　她慢慢收起笑容，轻轻冷哼一声，直接踏上马车，带着侍女与内侍离开。

　　许夫人望着逐渐远去的马车，心里惴惴不安，总觉得有什么事要发生一般，心有余悸地拍拍女儿：“好了好了，快回去吧，往后咱们从别处绕一绕，别再往这儿来了。”

　　果儿却愣愣地，一言不发，任由母亲牵着重新回到车上。直到马车再度上路，她才忽然道：“母亲，赵娘子——太子妃殿下、她今日什么首饰也没有戴……”

　　往日的赵玉娥，最是注重穿着装扮，但凡出门在外，总是浓妆艳抹，衣饰华贵夺目，而今日，衣裙虽还一样精致，腕上、脖颈上，乃至发髻间却几乎没有钗环。

　　许夫人经这样一提醒，也不禁深思起来。

　　一个素爱装扮的贵妇，忽然不戴首饰便乘车出行，也不知到底要做什么……

　　想起当初在骊山听说的赵家与太子密谋的事，她的心里紧了紧，忐忑地思量许久，吩咐外头的车夫留意东宫的车马，又让最亲近的侍女赶回太极宫去，将情况报往甘露殿中。

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　　平康坊附近，赵玉娥的马车缓缓穿过熙熙攘攘的人群，一阵七拐八绕后，朝人烟稀少的巷道驶去。

　　马车摇晃之间，她将身上华贵的衣物褪下，换成普通街头妇人穿的布裙，趁着四下无人，快速下车，踏上另一辆窄小朴素的马车，重新驶离巷道，汇入川流的车马之中，而先前那辆华贵宽敞的车则朝南面的佛寺方向行去。

　　“娘子，鲁国公夫人的确让侍女回宫去了。”侍女春烟跟着她上马车后，将才看到的事低声说出来。

　　马车不疾不徐地往东面的春明门方向驶去。除了春明门，便到了长安城外，再往南绕，与萧煜碰面后，可一同与已悄悄潜伏到京畿附近的播州军主力汇合。

　　可不知怎的，她心里不安的空洞却越扩越大。

　　“这一个月，兄长都没有消息吧？”

　　春烟的的脸色也有些凝重，摇头道：“没有，将军早说过，长途通信不够安全，事定下后，不会再有望来，因而未曾有消息传来。”

　　此话不错，可越是这时候，赵玉娥越觉得有什么不对，若皇帝当真知道了他们的密谋，会如何做呢？若今日的这一切，只是事先设下的局，他们早已成了瓮中之鳖，她又该如何应对？

　　萧煜那样的人，是无论如何都靠不住的……

　　“娘子，到城门了。”外头的车夫压低声朝里头传话。

　　赵玉娥没说话，紧咬牙关，在心中反复挣扎，忽然道：“停下，将卫家那对母女带来，快些！”