奈何！

　南楚给的实在是太多了。

　李桓拱手行礼。

　“既是依依小姐所求，在下定当尽力。这几日我也结交了朝中几位好友，其中便有常侍府中之人，探听一些沈常侍的消息，想来也容易些。”

　“多谢桓公子了。奴还有些事情，先行告退了。”

　李桓很是不舍的看着依依，很想问问是什么事情，可惜对方是自己倾心的女子，贸然发问，有些显得自己心急。

　胡世昌倒是看出了李桓的想法，他发话道：“收拾行囊之事，倒也不急于一时。”

　“依依小姐要离开这里？”

　果然，李桓有些急切的问道。

　“使团使命已经完成，后秦，蜀国已经离开。我们也该回返楚国了。”

　依依低头回答着李桓的问题。

　“这……”

　李桓一下子有些失落，刚刚得到一个小惊喜，紧跟着便是一个大打击。两地相隔千里，能不能再相见都是个问题。

　“你们什么时候离开？”

　李桓急急发问，随后又马上解释道：“我是担心时间紧迫，我打听不到太多消息。”

　见李桓如此表情，依依展颜轻笑。

　“桓公子不必多虑。我们还未向大魏上奏返程的奏章。况且就算我等离开，公子也可托东市的谷计杂货行给我带信。而且，公子如果遇上什么难处，别的不敢说，钱财方面谷计杂货行定会帮助公子。”

　听到这话李桓有些赧然。

　“呃……钱财这些，我……”

　胡世昌呵呵一笑。

　“广直兄不必客气，你我之间不需如此。钱财乃身外之物，以利而存义，说出去也是一桩美谈。”

　日影西斜。

　在通往潼关的官道上，一队人马打着各种旗帜正在安营。

　李匡骂骂咧咧的跳下战马，走进一座已经搭好的营帐。

　刚走进营帐就抱怨道：“这走的也太慢了，要依着我的性子，这时候说不定已经到潼关了。”

　胖乎乎的福亲王孟常洵呵呵一下，举起茶杯示意一下。

　李子康叹气道：“殿下，大魏一路派兵护送，此乃两国礼仪。每天走多少里都是有定数的，再说当初我们来的时候不也是这样吗？”

　“我也知道，这不是着急嘛。”

　言罢，李匡走到桌前也不管桌子上放的是谁的杯子，拿起来“嗞”的一口就喝干了茶水。

　“将军着急回返，可是为了沈常侍所托之事？”

　孟常洵笑呵呵的问道，也不待李匡回答又说道：“将军为了沈常侍，可是坑了我不少钱财。”

　李匡撇了孟常洵一眼。

　“你要是真心出价，不那么小气贪财，我也不会坑你。”

　见两人有些争锋相对，李子康赶紧打岔。

　“昨日我见王爷派人已经先行出发了？”

　孟常洵抱怨道：“不知沈常侍葫芦里卖的什么药，非要让我把钱给她亲自送去。这路途漫漫，一来一回的不得把我折腾死在这路上。我只能派人先回去把钱送来，我在路上等着。这行路缓慢，省的我来回奔波，倒也合了我的心意。”

　说到最后孟常洵还颇为得意，似乎占了什么大便宜。

　李匡横了孟常洵一眼。

　“啊，对对对。孟王爷神机妙算。”

　孟常洵不满的砸了一下嘴。

　李子康双手撑在桌上抱着头，一脸愁容的看着两人。李匡不知为何，就是与孟常洵看不对眼，这一路上总要找机会讽刺几句。好在孟常洵在辈分上高了李匡一辈，不好与李匡计较。再加上孟常洵心宽体胖的，也不会怎么真的生气。

　“那孟王爷，我有一事不明还请王爷指点。”

　孟常洵哼哼了两声。

　“说来听听。”

　“当初南楚来信，王爷定是也见到了。书信上说大魏万寿期间，会让大魏朝廷颜面大失。结果几番丢脸的却是南楚，这是为何？”

　“啊，这……”

　孟常洵眨巴着眼睛不知概如何回答。

　一旁的李子康倒是开口了。

　“殿下，其实南楚所言没错。如果不是出了沈常侍这么一个变数，大魏朝廷真的会颜面尽失。我们不妨把这些事一件一件都拿出来看看便知。”

　“哦？”

　李匡、孟常洵两人好奇的同时发声。

　“胡世昌当街调戏民女，又以使团身份压的大魏官员不敢处置。如果不是被沈常侍以力破之，民众之中会有怒火，认为大魏朝廷软弱可欺，在都城都不能保护民众。

　之后的太学交流中南楚使团又提出以大地为中心处于不动，日月星辰皆绕其转动的学说。如果大魏不能破解，不仅在天文历法的学识上被南楚压一头，更严重的会动摇大魏皇帝这天子之名。不想也被沈兮瑶轻松化解。

　再然后的中秋宴上的文比，大魏满朝文武被南楚使团压制。当然我相信褚如朋几位重臣如果下场比试的话肯定能赢。只是有以大欺小之嫌。最困难的时候沈常侍先以两首半阙诗震慑全场，又在联语之比中设计以那烈酒为赌，力压南楚最终喝死三人。”

　“万寿献礼上，长刀、白瓷、烟花三样东西又让南楚铩羽而归。白白付出昂贵的贺礼没有获得丁点的回礼，还把王维仁也搭进去了。”