因侯府的小姐们年岁都不小了，该学的早都已经学过，如今平日里是没什么课程的。虽然沈兰茵不管是礼仪规矩还是琴棋书画都比不上正经的侯府小姐，但因着江氏没提，周老夫人和二夫人就也都没想到要单独给她请老师。因此沈兰茵每日里除了早晚两次请安，其余时间便都是闲着的。

　　没人邀请她去玩，她几乎所有时间都是在屋里做针线。

　　今儿她仍是这样的打算。

　　却没想到还没到兰芷苑，竟碰上了周琼跟前的大丫鬟翠缕，而待翠缕说明了是替周琼来邀请她去玩的来意后，沈兰茵更为江氏紧张了，看来向平安打听一个略好些的答案，迫在眉睫了。

　　周琼邀请，沈兰茵自不能拒绝，因此她道：“待我把东西放回……”

　　不等她说完，翠缕就道：“是给老夫人抄的经书吗？您带着吧，我们小姐今儿跟老夫人提了，老夫人好一顿夸您，我们小姐说也要看看，尽量腾出空儿也给老夫人抄一本呢。”

　　“好。”沈兰茵应下。

　　因着感激安平侯收留她和未出生的弟弟或妹妹，这经书沈兰茵抄的很认真，倒也不怕拿给人看。

　　周琼是侯府大小姐，住的欣枫苑不论是地理位置还是院子的大小以及景致，都是侯府几位小姐中最好的。沈兰茵这还是第一次来欣枫苑，便是有翠缕领着，一路走到上房后，她也眼花缭乱找不着出去的路了。

　　“是三妹妹来了吗？”还没进门，屋里周琼就已经出声了。

　　沈兰茵收回心神，一面往里去一面答：“是我，大姐姐。”

　　周琼已经迎了上来，一来就亲热的拉了沈兰茵的手，一面领着沈兰茵往里去一面道：“三妹妹你可来了，我都等你半天了。”

　　周琼太过热情，沈兰茵招架不住，一时唯有沉默。

　　好在周琼也不在意，拉着沈兰茵进屋里坐下，又是叫下人上茶又是催快上点心，待看了沈兰茵手抄的佛经后，也是好一顿的夸。

　　因着知道周琼为什么这么“好”，沈兰茵心里很不自然。

　　周琼是侯府大小姐，是周老夫人放在身边教养了二十年，马上又要嫁到成国公府那样的地方做大少奶奶的，因此不论是年岁还是见识都在那摆着，沈兰茵的不自然，她很快就发现了。

　　她不再热情的一个劲夸，而是突然安静片刻，才道：“三妹妹，我这样，没有吓到你吧？”

　　“啊？”沈兰茵有些没反应过来，“没有没有。”

　　周琼苦笑了下，道：“母亲应该有跟你说吧？今儿祖母留了晋哥儿和她，说起晋哥儿的亲事，是母亲说的话打动了晋哥儿，叫他松了口。三妹妹，从前我跟你远着，并不是我不喜欢你，而是……而是因着我娘去得早，这么多年除了祖母和晋哥儿，我其实跟谁都没心思亲近，因为我的心思全都放在晋哥儿身上了。我娘临终前叮嘱过我，叫我要对弟弟好，要好好照顾弟弟，可是晋哥儿……他那么小就被送去了法原寺，我这个做姐姐的没保护好他。而他现在大了，又一心要出家，我这个做姐姐的更是……连叫他过正常人的日子都不能。三妹妹，我虽然嘴上从不说，但一直以来我心里真的很难受，所以今儿我特别感谢母亲，真的，就凭母亲能说动晋哥儿，往后我便真的把她当母亲看，也把三妹妹你，当一母同胞的亲妹妹看。”因着说到心底最难过的事，说到最后，周琼眼泪都下来了。

　　而沈兰茵听着，也忍不住红了眼眶。

　　虽然她觉得周琼这承诺太重，对娘的期待也太大，但她顾不得说这些，而是先安慰周琼道：“没有的大姐姐，大少爷被送去法原寺的时候，你也还小，又刚刚才没了亲娘，你都是正等着被照顾的小孩子呢，大少爷的事儿怪不得你的。还有现在……现在更怪不得你，大少爷想要出家，那是因为在法原寺待的太久看的太多，已经耳濡目染了，想让他改变想法本就难，你已经做的够多的了，就算你娘知道，她也只会心疼你，绝不会怪你的。”

　　周琼愣了。

　　她没想到她说的那番话，竟换来了沈兰茵这样的安慰。这些年她确实压力很大，心里也确实有许多苦楚，但……但自打娘没了后，这些她都习惯自己默默承受了。因此她无论如何都没想到，有人竟然会这么替她着想，竟然会字里行间的，心疼当年没了亲娘的小小的她，心疼现在已经做出所有努力的她。

　　“三妹妹……”周琼的眼泪啪嗒啪嗒掉着，却什么也说不出来了。

　　但她却在心里暗暗发誓，日后沈兰茵，就真的是她妹妹了。若再有人想欺负沈兰茵，那得先问一声她同不同意才行！

　　沈兰茵犹豫着，伸手轻轻握住了周琼的手。

　　周琼将她的手紧紧握住，趴在她手臂上流了好一通眼泪。

　　直到沈兰茵的手臂发麻快要受不住了，周琼才终于止了眼泪抬起头。

　　外面突然传来小丫头的声音：“大小姐，大少爷跟前的平安来了。”

　　平安？

　　沈兰茵眼睛一亮，忙看向门外。

　　周琼也快速擦了擦眼角，对外道：“让他等一会儿。”说着起身，歉意的对沈兰茵道：“三妹妹，平安是晋哥儿跟前的小厮，我得去重新梳洗番，见他一面。”

　　“好。”沈兰茵点头，想到这也是一个趁机问平安的大好机会，便又道：“大姐姐，我想起来回去还有事，不然我把经书放在你这里，我先回去，回头再来找你玩。”

　　周琼真正想说的话还没说呢，不过倒也不急在这一时，她笑道：“好，你先回去，有空了咱们再一块儿玩。”

　　沈兰茵出了上房，一眼就看到了站在院子角落里的平安。

　　而平安冥冥中感觉有人在看他，抬起头，也看到了沈兰茵。

　　虽然白日里平安得了允许是可以进后宅的，但这毕竟是大小姐的住处，伺候的下人都极懂规矩，因此他身边并没有人。沈兰茵将受了伤的小莲留在兰芷苑，今儿出门一直都是一个人，因此快步走向平安，并不担心等下和平安说话会被人听了去。

　　眼看着沈兰茵朝他走来，平安惊得眼睛都忘了眨，待沈兰茵走到近前，他更是没出息的连连后退了两步。

　　“三……三小姐。”他叫人。

　　这是在周琼的院子，她去梳洗，以她关心周晋的性子，应该很快就会出来。况且这院子里下人多，她若是和平安说太久的话，传出去并不好。这样想着，因此沈兰茵开口便直奔主题：“平安，我问你，你知道大少爷喜欢什么样的女孩子吗？”

　　“啊、啊？”平安更惊了，他怎么都想不到，沈兰茵会找上他，会问他这个问题。他忽地想起早上自家大少爷说和三小姐有话说，现在他算是确认了，三小姐肯定是表白被拒绝了！

　　大少爷都拒绝了，那他总不能背叛大少爷吧？

　　只不耐敷衍想撵人的话到了嘴边，看着沈兰茵亭亭玉立站在面前，一双好看的杏眼里满是认真和期待，平安又把话给咽了回去。

　　大少爷已经伤了三小姐，他怎么能再伤一回，那太残忍了。

　　平安飞快的转动着脑子，最后终于叫他想出了比较不残忍不伤人的答案：“我们大少爷喜欢不那么漂亮的。对，就是不那么漂亮的。”

　　“不那么漂亮的？”沈兰茵几乎以为自己听错了。

　　看着沈兰茵眼底的不可置信，平安重重点了头，再次强调：“对，大少爷就喜欢不那么漂亮的，咱们府上不知道多少漂亮丫鬟大着胆子跟大少爷表白，大少爷一个都没理会，他就是不喜欢漂亮的。据小的观察，大少爷更喜欢朴素些的。”

　　这么说三小姐应该不会难过了吧？

　　不是你不好，你那么漂亮，多得是人喜欢呢。

　　只是我们家大少爷喜好特殊，就喜欢不漂亮的而已。

　　沈兰茵最后几乎是飘着走出的欣枫苑，而等到了宜安堂把这话告诉江氏后，江氏和她的感觉一样，都觉得若不是她们的耳朵有问题，那就是周晋这个人，喜好真的是太特殊了！