三年里，柳天佑每日里除了读书，便是带着人在院子后面开了一块地出来种辣椒。之前买的那一盆辣椒, 经过他这几年不断的留种培育, 发展到今年，已经有六亩地辣椒苗的规模了。

　　柳天佑看着刚栽下去不久的辣椒苗, 想象着这些辣椒苗长大后丰收的情形, 突然一道声音传来，打断了他的思绪。

　　“天佑，你又来这里看这辣椒苗了？”

　　孟子实这几年跟柳天佑亦师亦友的相处得很是不错，他起床后没在书房里看到柳天佑，便知道他又到后院看辣椒苗来了, 过来一看, 果然如此。

　　“子实你来了？”柳天佑回头温和的招呼道。

　　孟子实微微颔首，“天佑, 你这辣椒可比去年多种了好几倍, 今年做出来的辣椒酱可要多分给我一坛，不，一坛不够, 我要三坛。”

　　“三坛？我这一坛可是五斤装的, 三坛便是十五斤，你能吃得了这么多？”你当饭吃呢！

　　“嘿嘿嘿......内子和我娘都爱吃这个辣椒酱, 所以......”

　　“.......那好吧!今年做出来的辣椒酱便分你三坛。”

　　这几年收获的辣椒，里面的籽挖出来留种，外面的辣椒皮他都做成了辣椒酱，只留给了亲近之人食用。这孟子实尝过一次之后，便特别喜欢吃这辣椒酱, 而且还第一时间要了一些回去给自己媳妇和老娘吃。

　　“天佑，你打算去参加今年的县试吗？”

　　在读书这一点上，孟子实特别佩服他能在短短的三年内，便熟读四书五经，经史诗集，还有空闲带着人种地。

　　柳天佑摇了摇头，“不去，我打算明年再去，要是中了，刚好可以参加秋闱。”

　　自己这几年只是把书籍通读了一遍，很多释义还没有吃透，没多少把握能过县试。他也终于体会到这时供一个读书人有多费银子了，每天练字要用大量的笔墨纸砚不说，还得阅读大量的书籍。这些书籍一本多则要好几十两银子，少则几两银子，没一本是便宜。

　　普通的农家一年的收入才几两银子，有的更少，一年的收入都不够买一本好点的书籍，更别说笔墨纸砚、束脩、送给先生节礼的这些花费。难怪原身只读了几年私塾，家里便要卖地。

　　“天佑，以你现在的水平，考秀才完全没问题，举人的话，还缺些火候，多读一年是对的，到时秀才举人一起拿下。”

　　柳天佑闻言微微笑了一下，反问道：“那你呢！可要参加明年的秋闱？”

　　“要，我这几年跟你一起读书，看了不少孤本，大有所获，我想去试试看。”

　　“好，要是我侥幸考中了秀才，我们便一同去参加秋闱。要是我们能同时中举，也是一段佳话。”

　　“好。”

　　“老爷，老爷，不好了，大小姐派人来说姑爷和表少爷被抓起来了。”小虎一边往辣椒地跑，一边喊道。

　　柳天佑看着大呼小叫的小虎微微邹了邹眉，接着又看到他身后跟过来的小山，便问道：“小山，你说，姑爷和表少爷被谁抓起来了？”

　　“回老爷，是马将军带人抓的，说姑爷和表少爷伙同张少将军倒卖军营里的粮食，姑爷和表少爷这会儿已经被下了大牢，三日后便押往京城受审，姑太太和小表小姐被关在府里，门口也有人守着，大表小姐和大表姑爷正四处求人呢。”

　　周新蕊去年三月嫁给了从四品将军叶图的儿子叶伟奇，一个月前生下了一个儿子，取名叶承嗣。

　　“老夫人如何了？”

　　“老夫人听说姑太太的事后晕了过去，小的走时，听到大小姐在吩咐小林去请大夫回来给老夫人看诊。老爷，大小姐让小的来请老爷回去。”

　　柳天佑点点头，“小虎，你去备马，我们立即回城。”

　　“是，老爷。”

　　“子实，我家中有事，不如你也先回自己家，等我家里事了，再来邀你一同读书。”

　　又转头吩咐身边的小山，“小山，你送孟先生回城，务必把孟先生安全送回家。”

　　“是，老爷。”

　　“天佑兄保重，老夫人吉人天佑，一定会渡过这个难关的。”

　　“嗯。”

　　柳天佑看着孟子实随着小山走了，转身往院子走去，简单收拾了一下行李，便骑着马回城。

　　.......

　　“爹，你回来了？我害怕。”柳天佑刚一进门，便被等在门口的柳兰抱住。

　　“兰儿不怕哈，爹爹回来就没事了，你婆婆怎么样了？”

　　“婆婆还没有醒过来，大夫正在给婆婆看病，大姐、三姐、四姐正在后院照顾婆婆，二姐去外面打探消息去了。”

　　“我知道了。”一边说着一边往后院走去。

　　“爹！”几个孩子看见柳天佑回来，瞬间红了眼眶。

　　柳天佑点点头，走进里间去看了看马桂花，见她还昏迷着，一旁的大夫正在给她施针，便轻轻的退了出来，对一旁的柳莲小声嘱咐道：“莲儿，你留在家好好照顾你婆婆，我去看看你姑姑他们家现在如何了。”

　　“好的，爹。”

　　柳天佑出了自家刚走到街口，碰到了一身脏兮兮的柳蓉，柳蓉一看他便小声说道：“爹，我们先回去。”

　　“好。”

　　父女俩回到家里，柳蓉神神秘秘的关上房门，从袖子里掏出了一个信封递给柳天佑，“爹，这是姑姑让我交给你的，让你立即去办，越快越好。”

　　“你怎么进去的？可有受伤？”

　　“嘿嘿嘿......我知道一处隐秘的狗洞。爹，我出去打探消息，看到姑姑家前后门都有人守着，又想知道她们在府里的情况，便从那处狗洞钻了进去，辛亏我瘦，不然就钻不进去了。”

　　“好孩子，下次不要做这么危险的事了，万一被抓住了怎么办？蓉儿，你先去洗洗，换身衣服，再去后院守着你婆婆。”

　　“好的，爹。”

　　柳天佑看着柳蓉出去了，这才打开信封，看见上面写道：让他赶紧拿着信封里的信物，把孙家庄的东西转移，越快越好。除此之外，便是叮嘱他们不要到处走动托关系救他们，最好是闭门不出，跟周新蕊也说一声，让她回避，不要四处求人。

　　柳天佑看完信，又把信纸烧掉，把信封里的那枚印章装进自己的荷包里，打开门正准备去办柳小雪叮嘱的事，哪知柳蓉没走，一直守在门口。

　　柳蓉看到柳天佑出来，便上前低声说道：“爹，让我去吧，我出去不容易引起别人的注意，只是那些东西转移到哪里比较安全？”

　　“蓉儿你看过信了？”

　　柳蓉憨憨的点点头，又道：“爹，让我去吧！”

　　柳天佑略想了想，觉得她说得也挺对的，自己刚回来又突然出去，是会引起有心人的注意，就同意了她的要求。

　　“蓉儿，你穿小林的衣服从后门出去，带着小林、小虎一起把那些东西运到祖祠。祖祠下面有一个地窖，地窖的开关便是供桌上你爷爷的牌位，你往右边转三圈，供桌下便会露出一个出口，那些东西便放在里面吧。还有，随便把高家庄的东西，一并运到祖祠去。”

　　柳蓉留了个心眼，觉得小林、小虎不太可靠，又道：“爹，我带小林、小虎一起去不方便，我出去找我的朋友们帮忙。”

　　“蓉儿你那些朋友可靠吗？”

　　“没问题，我只让他们帮忙把东西遇到祖祠的院子里，其它事我自己来办。”

　　“行，只要信得过就行，那你早些出发去办这事，路上小心点，要是被人发现了，便舍了那些东西，你人一定要安全回来。”

　　柳蓉听见他说舍了东西也要她的安全，心里暖暖的，笑着应道：“我晓得了，爹。”

　　高家庄的那批东西，柳天佑一直没去打听过是什么，但他猜想，估计是柳小雪他们存的金银古董之类值钱的东西。这会儿让他转移的孙家庄的东西，大抵也是这些东西了。

　　他站子院子里看看自家住了几年的房子，暗想道：也不知道这院子还能住多久，家里可能渡过这次难关。又转念一想，大不了又回去种地，要是在古月国连地都种不了，便带着家里人到天狼国去生活便是。

　　.......

　　马桂花直到晚上戌时才幽幽的醒转过来，一醒来便结结巴巴的问道：“天....佑.....你....姐.....姐....如....何....了？”

　　“娘，姐姐她们都没事，你安心养病，就别操心了。”

　　马桂花如何不知道他是骗她的，没再说话，只一个劲儿的默默的流眼泪。

　　老大夫见马桂花虽醒过来了，但说话很不利索，仔细的把了一会儿脉，便示意柳天佑出去说。

　　“柳老爷，老夫人年轻的时候身体亏得太厉害了，这几年虽有在调理，但毕竟调理的时日太短，收效甚微，柳老爷你得有个心理准备，有什么话就赶紧说......”

　　“大夫，请您一定定救救我娘，不管多贵的药，您只管用......”

　　“柳老爷，老夫会尽全力救老夫人的，但老夫毕竟只是个大夫，不是神仙，不能做到药到病除起死回生。”

　　“我知道了，多谢大夫。”

　　“柳老爷你也不用谢我，老夫的医术浅薄，不能救回老夫人.....柳老爷，老夫给老夫人开个方子，你使人抓好药之后，熬好给老夫人服下，老夫就先回去了。”

　　“多谢大夫。”

　　柳天佑送走了老大夫回到后院，马桂花慢慢对他说道：“天....佑...娘...知道....娘的....时日.....无多了.....你.....答应....娘.....一定要.....娶个媳妇.....生个.....儿子.....传续香火.....不然....娘....下去后.....没脸.....见你爹.....还有.....你要...救你姐姐.....好好....照顾她.....”

　　柳天佑红着眼眶跪在马桂花的榻边，拉着她的手说道：“娘，你说的我都记下了.....娘，你别说话了，先歇歇，等你好了我便娶个媳妇回来，让娘抱孙子......”

　　马桂花留恋的看了一圈屋里的人，眼神最后停在门口，也不知道她看到了什么，微微一笑，过了片刻便慢慢的闭上了眼睛。

　　“娘......”

　　“婆婆......”