方晴与大姨家走动得并不勤,逢年过节按例拜望而已，但大姨对方晴却着实不错,在妹妹妹夫的信中得知方晴离婚后，便留意着给外甥女介绍新的男人。

　　半年前介绍了一个做生意的，有几间铺子，日子过得还算殷实,前面的媳妇亡故了，留下三个孩子。可惜年纪有些大,已经三十七了。

　　方晴并无结婚的迫切想法,也不觉得这个人合适,然而不愿违逆大姨,还是去见了一面。

　　这是一个微微有些发福的男人,保养得倒好，看上去不过三十出头的样子，皮肤白白的,戴一副金边眼镜，眯缝眼，见人三分笑，说话慢吞吞的。这位先生请大吴氏和方晴喝茶，礼节颇为周到。

　　过后,还不待方晴想出什么借口，对方已经反馈给大吴氏，“令甥女是时代女性，与我这样一个小生意人,太屈就了。”

　　过两个月这位先生娶了个很俏丽的年轻姑娘。大吴氏悻悻地说，“娘家是打鱼的，小气吧啦，也就是年轻漂亮点儿，别的都不如你。”

　　方晴脸上陪着笑，心下却道，“有年轻漂亮这两条就足够了。”

　　后来大吴氏又看中丈夫的一个同行。小伙子没上过什么学，人却很机灵，想找个识文断字能撑场面的太太。然而打听着，这人好像包了个唱的，又爱去跳舞厅消遣。大吴氏抿抿嘴，熄了给外甥女介绍的心。

　　大吴氏觉得，这次这个却实在是好，不过二十六岁，是中学教员，人长得平头正脸、斯斯文文的。前妻前年难产死了，孩子也没留下，若是嫁过去，并不用当后娘。家里也过得去，其父经营着一个挺大的绸缎庄。

　　上次那个都见了，这个更没有拒绝的理由。

　　约的地方在法租界玛格丽特公园边上，是一家颇有情调的咖啡馆。

　　方晴走进咖啡馆，找个临窗的位子坐下，叫了一杯咖啡，坐着等。

　　杯子见底儿的时候，方晴从手袋里掏出前些阵子在南市淘的银壳老怀表，已经到时间了。方晴招招手，又添了一杯咖啡。方晴很不理解为什么有人爱喝黑咖啡，这东西明明只有加了奶放了糖才好喝。

　　隔着玻璃窗户，方晴看到一个戴眼镜穿西装的青年男子匆匆而来。

　　那青年男子进了门，环视一下，略踌躇，走向另一桌一位单身女子，“请问是方小姐吗？”

　　瞄一眼那位艳女，方晴自嘲地笑了。

　　那男子脸微有些红，又过来问方晴，“请问是方小姐吗？”

　　方晴想戏谑地说，“真可惜，是。”到底顾忌形象，把前几个字省去了，脸上带着个宽和的笑，“我是，您是乔先生？”

　　“是，鄙人乔慰先。”

　　“你好。”

　　乔先生也问好，又道歉来晚了，神色颇为真挚，又带着些腼腆。

　　方晴笑笑，道“没关系”，对这位乔先生的印象好起来，这至少是一个迟到会道歉的人。

　　乔先生又问朱太太，也便是方晴大姨。

　　方晴笑道，“或许有什么事绊住了。”

　　“好几年没见到朱太太了。我家与朱家以前是邻居，我小时候，朱太太经常给我糖吃的。”乔先生抿嘴一笑，双颊隐现酒窝。

　　方晴笑了，乔先生看起来像个温柔的人，若是真想结婚，找这样的人，倒也不错。

　　“我记得大姨给过一种玻璃瓶子装的彩色糖球，特别漂亮，橘黄色的是橘子味儿的，绿色的是苹果味儿的，红色的是西瓜味儿的——”

　　“七彩水果球！”乔先生笑道，露出雪白的牙齿。

　　“对，对。”方晴笑道。

　　这时有人在外面敲玻璃——是郑衍！

　　郑衍似笑非笑地走进来，在门口一站，就像一个发光体，立刻吸引了所有人的注意。方晴不由得笑了，郑衍总是这样，跟他当朋友真有压力。

　　郑衍走到桌前，微笑着冲乔先生点下头，自我介绍，“你好，我是方晴的朋友，敝姓郑，郑衍。”

　　乔先生也说了自己的姓名。

　　然后郑衍便宛若户籍警察附体，毫不掩饰地开始了盘问。方晴让他弄得有点尴尬，乔先生倒不见怒色，若有所思地看一眼方晴，温和地有问必答。