一身水青色露腰衫裙，头发松松挽了个髻，鬓间低低插着两朵玉兰，脸上垂珠遮帘堪堪盖住半张脸。

　　素离将一枝含苞待放的玉兰递给我，勾起我的下巴看着我笑：我的好明珠，只露出眼睛，也一样能艳冠群芳。

　　赤足上了台，跟着乐师的琴音起舞，紧绷的情绪渐渐舒缓，动作也愈发自如。

　　人群中有人高声喝彩，一个不经意的转身，骤然望见死死端着酒杯的柳朝明，他目光一瞬不瞬地盯着我看，目光里全是疑惑和震惊。

　　他怎么会在这?

　　我心下大惊，刹那间方寸大乱，浓重的羞耻感漫上来，我在他深沉惊疑的目光中无所遁形。我不断安慰自己，他不会认出我的，我仅仅露出了一双眼睛，他一定认不出我的。

　　我不敢再往那处看，心中腾起说不清道不明的情绪，忽然有些想落泪的酸楚。

　　舞毕，我在台上捏着嗓子镇定地介绍自己。

　　柳朝明站起身来，直直盯着我，在人声鼎沸中朝着我走过来。

　　我那样害怕，怕到匆匆下台时猛地跪跌在地上。

　　起来。一件外袍呼啦一下盖甩在我的身上，一道夹着愠怒的声音在头顶响起。

　　我抓着袍子，听见周围人小声喊：太子殿下。

　　我被人连提带拽揪到了一个空着的雅间，门嘭地一声关上了。

　　章秋荷，你真是冥顽不灵，无可救药。

　　怎么什么地方都有殷九清，他怎么又想教训我。

　　你凭什么管我?是你说的，人要靠自己，我现在就是在靠自己。

　　你看看你穿的是什么?打扮成这样，在这种地方，这就是你说的靠自己?

　　我飞速剥下身上披着的他的衣服，塞回他怀里：我自己可以挣钱，我靠自己的本事让别人给我花钱怎么了?你的话就如同何不食肉糜一样荒诞可笑。我只是想活得体面一些，为什么你要一而再再而三地侮辱我?

　　殷九清黑着脸重复了一遍：侮辱?那你自己觉得，你现在体面吗?

　　我咬着唇默不作声。

　　你若真问心无愧，柳朝明向你走过去的时候，你慌什么?你有什么见不得人?

　　他的话如同一记重锤狠狠敲打在我的心上，我无力地后倒了两步，抠着手心缄口不言。

　　殷九清提起外袍抖了好多下，像是在抖掉什么脏东西：今日殿试，柳朝明是二甲十八名。

　　他穿上袍子说：不要再来这种地方，熟悉你的人一眼便能认出你。

　　用不着你管。我冷冷地说：我靠我自己，问心无愧，不用你指手画脚。

　　若是有人发现了你的身份，你让舅舅如何自处?

　　我想起我爹说的，章家的脸都被我丢尽了，他们这副样子真是相像。

　　你身为储君，天下万民皆是你的子民。我想求你救救我，你要我靠自己，如今我切实在靠自己，你斥责我没有规矩体统，会丢了章家的脸面。太子哥哥，你教教我，我到底要怎么做才行?

　　府里没有人在意我，没有人喜欢我，我不想被草草嫁出去，起码我长得漂亮，我在这为自己谋一条出路为什么不可以?就连我来这儿都是偷偷钻狗洞出来。你永远高高在上、理所当然，因为你根本看不见我的处境，只会按照你的臆测对我说三道四。

　　殷九清愣住了，略微蹙着的眉头又紧了几分，干巴巴道：我是为了你好。

　　谢谢，我不需要。我顿了顿：还是谢谢你，让我在他面前没有那么狼狈。

　　我低下头，飞速跑了出去。

　　第14章

　　月上柳梢时，我蒙着面纱从如意楼出来，没一会便觉察到，有人在我身后偷偷跟踪我。

　　这个笨蛋，蠢死了。

　　我仰着头看了看天空中的月亮，眼泪猝不及防地落了下来。

　　柳朝明，不要跟着我了，以后便当做从未认识过我吧。

　　他有他的光辉未来，我已经不值得了。

　　秋荷，不要这样。

　　我埋着头，声音闷闷地：不用你管，我本来就不是什么好人。

　　你嘴硬心软，远远不够你以为的那么铁石心肠，不要再继续了，这样下去，你会输，你会遍体鳞伤。

　　柳朝明的声音自身后传来。

　　我回头去看，他双手握拳，站在昏暗的阴影里，我看不清他的神色。

　　我比你想想象之中冷酷无情的多。

　　夜里，盈盈烛光闪动，我在铜镜前梳着头发走神，一个锦囊啪的一声砸倒了我的铜镜。

　　太子要你别再去那种地方了。

　　冷冰冰的女声同时响起来，分明是那次给我暴力喂药的女暗卫。

　　我被这突如其来的动静吓得一抖，手里的梳子都掉在了地上，惊魂未定怒喝道：你有礼貌吗?你知不知道你特别吓人。

　　哦。

　　我打开锦囊，眼睛都直了，大大小小的银票加起来足有两千两，这辈子我都没见过这么多钱。

　　答应了吗?那名梁上君子见我把银票翻来覆去数了好几遍，语气又不耐烦了。

　　这些银票更加坚定了我搞钱的心思，突然暴富原来是这种感觉，阳奉阴违的事情我也不是干不出来。

　　我清了清嗓子：好的，我答应了。

　　我将十几张银票分别藏在了书页里，床板下、棉靴里、收起来大氅的侧兜里。剩下的一千两，我足足包了四层，放进匣子里，连夜在桂花树下挖了个坑，埋了进去。

　　今日的不愉快全部被巨大的喜悦冲散了，像是做梦一般，整个人飘飘忽忽，如在云端，一夜都没睡着。

　　天将明时，隐隐做了一个梦，梦见我在院子里养猪，不知怎么，几十头肥硕的猪全都变成了金猪，我在梦里抱着金肥猪笑得合不拢嘴。

　　第二天早上，口水流了一枕巾。

　　正神游时，小桃慌慌张张地跑进来叫我：不好了，小姐，柳朝明谴媒婆来提亲了。

　　惊慌失措跑到前厅，柳朝明穿了一身簇新的浅灰色绸缎衣裳，垂着头站在廊下，连前厅都没能进去。

　　章锦灿厉声训斥道：别以为你中了举就能高攀上我家了，章秋荷再不济也是太傅府的庶女，你是什么家世，我爹怎么可能将章秋荷嫁给你。更何况，你之前还诱拐了她，你有什么脸面再上门求娶?章秋荷才看不上你这样的人呢，你死了这条心吧，赶紧带上媒婆走吧，真是不害臊呀。

　　灿灿，休要胡言乱语，回自己房间去。大娘子捏着帕子，带着丫鬟缓缓上前了。

　　本来就是嘛。他中了举又怎么样，之前还不是我们家的仆人，即便章秋荷除了皮囊一无是处，那也不是他能高攀得上的呀?

　　快给我下去，此番做派成何体统。大娘子锁着眉头呵斥，章锦灿跺着脚跑走了。

　　我隐在角落，看见大娘子沉着脸说了些什么，柳朝明垂着头一言不发。

　　我没见他穿过这么体面的衣裳，绸缎做的衣服上还绣着大片大片的竹叶，只是下摆有些短了，看起来并不是太合身。

　　他生得白净高瘦，身上有一种文弱斯文气质，相貌也谈不上俊美无俦，只是眉清目秀。

　　此时他那双圆圆的杏眼里水光闪动，垂在身侧的手不自觉地摸着袍子，轻轻地扯着，揪着，将袍子揪起来一个鼓包又放下去，揪起来又放下去。

　　大娘子带着丫鬟走了，他站在廊下仰头望了望天，不知过了多久，久到我以为时间就此停滞，他带着媒婆转身离开了。

　　我躲在角落，没出去见他。