发出惊呼的是那个叫青竹的侍者，他眼露焦急站在河岸边探身去看。监造司建得高，能俯瞰整个河岸，谢玹原本站在最内侧，还有栏杆护着，即便是雨再大，也不会脚滑至落水。

　　但青竹的反应作不得假。

　　时值雨季，河运湍流，河中亦怪石嶙峋，雨水冲刷下来，场面便与山洪暴发时无异。

　　顾时清想了想，以防万一，还是派了一队护卫前去查看。做完一切，他深呼了口气，趁着喘息的间隙，四处探看，正巧瞧见那位兵部李大人的背影。

　　那么远的距离，李徵并非一定能听见这边的动静，他走的方向也不是河岸，步伐稳且缓。片刻后，顾时清便见不到他的影子了。

　　河中的幕笠被浮沉的浪卷进更深的地方，洁白的纱罗与淤泥混杂在一起，已看不清原来的颜色。顾时清忍不住多看了几眼，心中忐忑之际，竟然真的在不远处瞧见了一片乌衣的影子，转瞬即逝。

　　顾时清心头一凛。

　　那是谢玹今日衣裳的颜色，莫非……

　　他顾不上想别的，几步跳下高台，往青竹所在的地方大步走去。

　　是死是活，是真的意外还是计划，总要弄个清楚明白。

　　当顾时清走近后，那边已围了一圈的人，有他刚刚喊过来的守卫，也有一些离得近的工人。

　　青竹并未压着呼声，招致了许多看热闹不嫌事大的闲人——他们大多数不知道落水的究竟是何方神圣，还以为是哪个工友，一时之间，竟将那块地围得水泄不通。

　　顾时清看烦了，一声令下便唤人将这群工人带下去。

　　稀稀落落的脚步声离去后，顾时清发现，还有一个人竟也在其中。

　　就是那位，他当初以为是风水先生，结果是在宫里和小谢有断袖传闻的那位萧先生，萧陵。

　　也不知何时到的。

　　青竹在旁人身边时，尚且有那么几分冷硬的傲骨，然而一旦萧陵出现，他又像一只被人丢弃的家犬，耷拉着双耳怎么看怎么可怜。

　　四下无人，萧陵的声音如同冷寂后的生铁：“你这是什么表情？”

　　青竹喏喏道：“先生……”

　　“谢玹不是与你商议好，他暗度陈仓离开永州，让你给他断后吗？ 你开的后路呢？就是站在这河边无头苍蝇似的乱转？”

　　青竹只惊诧了一瞬，而后懊悔又无奈地想到，先生知道了。

　　是啊，他莫名其妙跟在谢玹身边已经很奇怪了，再加上那日，谢玹古怪地发了场脾气，几乎要把“你们离我远点”写在脸上。萧陵又不是傻子，如何能猜不到？

　　可是……

　　青竹嘴唇颤抖，余光又忍不住瞥向河道。雨不知何时又下了起来，与河水汇聚在一起，如同崩腾的浪涛奔流不止。

　　他心如擂鼓，在谎言与真实间来回摇摆。

　　萧陵冷冷地看着他，一语点破了他的犹豫：“出意外了？”

　　青竹一怔，猛得抬起头：“不……”

　　刷——

　　一柄长剑横亘在青竹颈间。

　　那剑本是萧陵用作支撑的拐，并非是轻盈的袖中剑。如今被他连带着泥土从地上拔起，离得老远都能感受到他的重量。

　　顾时清不由得一惊。

　　可萧陵看起来站得晃晃悠悠，重心不稳，持剑的手却未颤动分毫。他指节修长有力，乍一看是一双拉弓引箭的手。

　　青竹眼露畏惧与悲哀来。

　　一面是许多年的情意，一面又对萧陵分外了解，知道先生说到做到，并非会随意恐吓他人。

　　青竹后知后觉的想到，或许他真的做错了。

　　“我说过，你自此不用再跟着我。”萧陵一字一顿道，“那么你如今就是谢玹的人，若仆人有异心，我自当替他铲除一切威胁。青竹，说实话或者死，选一个。”

　　青竹：“……”

　　他缓缓地眨了下眼，眼中闪过复杂的情绪，最终在挣扎中归为沉寂。

　　谢玹想回京，是很早之前便做下的决定。

　　万物挡在他面前，他就偏要逆着万物的心意，劈开成堆的山石，走出一条路来。

　　如萧陵猜测的那样，谢玹让青竹留下来的那一日，他要青竹帮的忙，便是今日的“落水”。

　　按照原计划，谢玹借这场连绵不绝的雨，在众人的视线里消失，从明处走到暗处。

　　但他一介皇子，又是运河的监司官，一言一行都被许多人盯着，如果想退到暗处，乃至于神不知鬼不觉地回京，就必须兵出险招。

　　河岸全是泥地，人若不借力，极易摔得四仰八叉。雨季又多水，河道边层层的山峦是最好的屏障，亦是最锋利的暗器。

　　若他借此在世人的眼中“死去”，那么他便能借用在暗处的便利，继续他接下来的计划。

　　青竹有一枚闭气囊。那是萧氏的人从西南的蛮子手里搞到的，它能让一个成人在水下憋气一盏茶的时间，只要谢玹戴着闭气囊，躲过明面上的视线，就能达到他的目的。

　　听到这里，萧陵径直一问：“他没拿闭气囊？”

　　“昨晚我在给您送长弓之前就已经交给殿下了，可今早起来发现它还在我枕边。”青竹是真的不解，眉头皱成一团，“我以为殿下放弃了这个计划，可谁知……”

　　青竹缓了口气。似乎到此时才意识到事情的严重性：“谁知殿下不仅按照原计划入了水，还比原先约定的时间早了半柱香！我后来才想明白，或许殿下是真的不慎落入水中的！”

　　萧陵依旧冷静：“那他入水时你为何不救？你有内力，轻功也不差，就算河流湍急，刚入水时，你依旧可以将他捞上来。”

　　青竹想回答，可萧陵已经来不及听他讲答案了。

　　亦或许，聪慧如他，早就猜到了答案。

　　自遇到谢玹起，即便他不自知，在旁人的眼里，萧陵亦像变了个人。

　　面对谢氏皇族与萧家的仇恨，萧陵不再坚定，甚至屡次因谢玹而不得不选择另一条更为艰难的路。

　　这些，青竹都看在眼里。

　　青竹有时候天真的想，或许萧陵正苦恼于这些改变，期盼着有人将它带回正轨呢？

　　如果罪魁祸首消失的话……

　　但青竹已经无法想下去了。

　　一念之差。他再次看向那望不到边的河，心缓缓沉了下去。

　　然而，下一刻，青竹瞳孔一缩，惊恐中，甚至来不及唤出一声先生！

　　在几人的视线里，萧陵将剑“哐当”丢下，头也不回地跳入了河中。

　　这番动静惊动了藏在暗处的几双眼。秦庭面色一变，他仿佛也猜到了什么，反手将伞塞到叶一手里，紧随萧陵身后，扑通一声也跳入了河中。

　　未几时，凤九渊亦发现了这一头的异变。他提气飞身，也不顾四周还有人，越至湍急的水流一侧，站在树干上居高临下地搜寻了几眼，没看见熟悉的身影后，亦毫不犹豫地扎进水中。

　　河水逆流而上，谢玹若真的落水，不是脱力被水冲走，便是沉入茫茫河底。

　　他危在旦夕。

　　不过刹那，这河道便如同煮沸的水，扑通扑通连下了好几只饺子。

　　顾时清看得目瞪口呆。

　　他听了全程，心知今日谢玹恐怕凶多吉少，犹豫了瞬息，他咬咬牙刚脱下靴子想投身越入河中，斜后方忽然伸出一只手，猛得捏住了他的衣领。

　　看清来人，顾时清怒了：“又是你！”

　　“他们救人，你就别凑热闹了。”叶一拎着他的脖子将他从河岸边捞回来，“生死有命富贵在天。”

　　“你！”

　　叶一笑了下，忽而看向滚滚的河水，喃喃道：“确实是命啊。”