让人与人之间离心，就是这般简单。

　　永州上下热火朝天地乱成了一团。

　　在错综复杂的局势之下，太后没有提及谢玹半分，未问及运河事宜，也未询问他何时归京。些许会见风使舵的大臣，瞅准了风向，纷纷转向了十皇子的阵营。

　　一个近在眼前，于京中崭露头角。即便天性愚钝，但太后令其一起听政，便是最大的航标。

　　一个远在天边，于开凿运河中艰苦万分，整日灰头土脸，吃力不讨好，更是远离了京中的瞬息万变。

　　选谁，一目了然。

　　外界风云变幻，被高高的宫墙困住的人，却好似一切都风平浪静。

　　一去数月，十皇子的身形也壮硕许多，不再是那股莽撞调皮的性子，微风中，他正在与谢青山对弈。

　　终日囿于宫墙内的皇帝，依旧沉稳内敛。但病痛与岁月在他身上催刮出些许痕迹，令他这张被老天爷赏饭吃的脸，也透露出几分苍老。

　　一粒黑子落定，肃杀之意尽显，白子四面楚歌，退无可退。

　　谢青山收回手：“你输了。”

　　十皇子懊恼地一拍脑袋：“啊，我输了。”

　　他挥开准备收整棋子的德全，自己上手，一颗颗挑起黑白双色的棋子，仔仔细细，认认真真：“父皇不愧是大周第一棋手，想必无论谁来了，都会败在您的手中。”

　　谢青山淡然一笑。

　　他想开口说话，但话未出，咳嗽便先至。十皇子见状连忙扔开棋盘，上前轻抚谢青山的背部。

　　这是老毛病了，但近些日子以来尤其频繁，看见身边一应众人紧张的面孔，谢青山挥挥手，淡然道：“无碍。”

　　十皇子欲言又止。

　　谁都看得出，无碍二字，是自我宽慰。

　　谢青山的眉眼泛出更沉重的乏来。十皇子心知他精力耗尽，抬眼示意德全让人带谢青山回屋休息，但也仅仅能休憩而已。

　　深入肺腑的毒……已经无力回天了。

　　十皇子攥紧掌心，极力抑制自己汹涌的情绪。

　　德全与一众宫侍将谢青山抬上轿辇，临近离开时，谢青山睁开眼，轻轻看了十皇子一眼。

　　“端儿。”他缓缓道，“做自己想做的，不要为别人而活。”

　　十皇子浑身一震。

　　他猛得抬起头，想再看谢青山一眼，疲倦的皇帝已经收回手，靠坐进层层的帷幕之中了。春之及至，万物复苏的季节，雪还未化尽，枝头已有新绿冒头。

　　重重的春色一如绽放的生命。

　　而在这些层叠的春意之中，十皇子耷拉着脑袋，站成了一株枯死的草。

　　良久，他抬起头来。

　　虽说谢玹的长相与谢青山最为相似，但谢端亦是谢青山之子。若是有人仔细看，谢端的眉宇间，依稀有几分谢青山年轻时的影子。

　　轿辇已没入新枝之外，谢端眼中的惶恐与徘徊也终于彻底不见。

　　*

　　远在千里之外的谢玹，暂时没有被这些纷纷扰扰所困扰。

　　他正在好整以暇地抱着臂站在驿馆的院落中，看着不远处的檀夏与叶一斗嘴。

　　谢玹料想得没错，秦庭真的在躲着他。这不，他想见他一面，都要被拦在外面。

　　檀夏：“你那天抱的药是给谁用的？”

　　叶一：“暗阁的兄弟们。”

　　旁敲侧击，失败。

　　檀夏：“秦大人在里面吗？”

　　叶一：“不在。”

　　……敢编得再假一点吗？

　　单刀直入，失败。

　　檀夏：“你真的不让开？”

　　叶一：“未经允许，闲杂人等不得入内。”

　　行，威逼利诱也没用。

　　檀夏不怒反笑，回头远远冲着谢玹扬声道：“小殿下，叶一说您是闲杂人等。”

　　叶一：“……”

　　谢玹直起身来：“哦？”

　　他顺着檀夏的话，当即便不咸不淡地扣了叶一一顶帽子：“你们暗阁这么听从秦庭的话，若是有朝一日圣旨降下来，你们是听还是不听呢？”

　　叶一：“……”

　　他心中直打鼓，一边是秦庭的命令，一边又是谢玹。虽说暗阁中的首要铁律便是严格执行秦家命令，然而这么多天以来，叶一心知谢玹不是普通的外人，说不定还能算得上是个半个“秦家人”……

　　那，听还不是不听呢？

　　在叶一天人交战之际，谢玹便已感受到了。于是他的眼神更冷，说的话也更无情：“那不如先砍了你的脑袋，然后再踩着你的尸体进去？”

　　“这么严重啊？”

　　一道调笑的声音自背后传来。

　　三人回头看去，就见秦庭不知何时出现在了院落的门口，一身耀眼的朱衣。

　　这身朱衣与初见时那件白金红襟的袍子又有所不同。在大雨中，即便是白金镶边，亦会被雨水打湿，呈现出一种灰败的死寂之色。

　　而今日阳光灿烂，春色已将轻雪驱赶。

　　寻常人在穿这般灼目之色的衣裳时，给人的感觉首先是怪异。即便是女子，这般亮眼的、正式的大朱之色，也只有在大日子穿，才不会显得过于突兀，更何况是男人。

　　但秦庭不同，他天生适合，且仿佛就是为了这抹色彩而生。

　　大片的朱色与星星点点的暗底金色交织，胸口前襟亦绣有隐隐的金色暗纹，遍布两袖。