云中城外，刚出来的援军士气正盛，追着疲劳的敌军不放。

　　霍开疆正要上前杀敌，忽然听见身后有人叫他。他回头看去，就见萧锦瑟身穿一袭利落的红衣，捧着个食盒快步走来。

　　“开疆，你有没有伤着？”萧锦瑟取出巾帕擦他脸上的血水。

　　“没事，一点皮肉伤。”霍开疆满身疲惫一扫而光，笑道，“你快回去，我马上就来。”

　　萧锦瑟打开食盒，先喂他喝了几口糖水，接着送过去桂花糕：“先垫垫肚子再说。”

　　“好吃。”霍开疆觉得舒畅极了，“有人惦记就是不一样！我去了！”说完，他接过萧锦瑟手中桂花糕塞进嘴里，就要上马。

　　萧锦瑟拉住他：“先歇歇！你看！”她往城内看去。

　　七杀和二十四使冲了出来，从两人身边隆隆而过。

　　“贾文说他们每个人能抵半个你，这下有了十多个你，你还不歇会儿？”

　　“好。”霍开疆又吃了几块桂花糕，“我歇够了，你先回去，这里危险。”

　　萧锦瑟提了食盒，对他笑笑，就回到城中。

　　城门关上，霍开疆翻身上马，看清了战况便冲入阵中说：“一杀，射死那个红头发。”

　　一杀明白那是火番国主将，取了弓箭就射。

　　那人却仿佛会巫术一般，箭靠近他就偏离了走向。

　　霍开疆夺了弓箭纵马过去，七杀在他身侧掩护，他深入敌军腹心，身后已没有退路。也不见他怎么瞄准，接连三箭射出，箭带着他冲击的速度和他弯弓的巨大力量，快如闪电，不等火番国主将使出邪术，三箭就贯穿了那人胸膛。

　　“不！”火番士兵发出了撕心裂肺的呐喊，他们的主将是神明，是国王都要跪拜他的存在，几十年来战无不胜，如今却死在一个毛头小子手上！

　　萧锦瑟回到城墙上，刚立定就看见了这样一幕——霍开疆被敌军重重包围，他一手提起敌军主将一手砍断他们的战旗，一瞬之间强悍如铁的火番骑兵土崩瓦解，不少人无力地跪拜下去，紧接着南北两面的援军赶到，把火番士兵都捆了。

　　镇国公等老臣惊叹：“好啊！好！开疆这一仗挫败了五国锐气！此后五国再不敢进犯大梁，更会以开疆马首是瞻！”

　　“火番、阇耆是西方霸主，它们败了，依附它们的小国也会跟着来投诚！真是后生可畏啊！”

　　萧锦瑟听着长辈们的夸赞，低头望向霍开疆，缓缓笑开。

　　霍开疆似是察觉到她的目光，在将士们高呼“霍将军”的喊声中回首，仰头看她。

　　萧锦瑟怕他体力不支，用唇语道：“还不快回来？”

　　霍开疆见了只是笑，他一扔手中武器，在狂欢的士兵间单膝跪下，右手握拳在左胸击了三次，这是西疆人求爱的动作。

　　天地间顿时安静了，风声带来霍开疆的心意——

　　“锦瑟，我回来、娶你！”

　　他的话音被吹散，此间万物都会铭记他的心愿。

　　* *

　　大军和俘虏在城外驻扎，霍开疆带领主将入城。

　　镇国公迎接了他们，把城内的事简单说了，霍开疆弄明白了局势，就在人群中寻找萧锦瑟。

　　萧锦瑟远远跟着众人，霍开疆一眼就看见了她，忙赶过去，又不敢离她太近，怕自己身上的血污弄脏了她。他有些紧张：“锦瑟，刚才我说那些，你不会在生我的气吧？”

　　萧锦瑟粲然一笑：“军中的事要紧，你先去处理，我们的事等有空再说。”

　　霍开疆更紧张了：“那你是答应了？”

　　萧锦瑟从青鸾手上拿了块桂花糕塞他嘴里，忍不住笑：“是！霍将军多威风啊，我要是不答应，您的大军可不得撕了我！”

　　霍开疆也笑：“有我呢，谁敢伤你！”

　　他吃了桂花糕，正色道：“我先去和姑父商量云中城的事，马上回来。”

　　“快去吧。”

　　霍开疆忙去沐浴更衣，简单包扎了身上的几处小伤，就和镇国公去见尉迟真。

　　尉迟真刚醒，见霍开疆凯旋，很是开心，又听镇国公道：“尉迟都护，方才城外战况紧急，二位公子不愿支援开疆，我不顾军法夺了镇西军令牌。既然云中城危难已解，我将令牌奉还，任由尉迟都护发落！”

　　尉迟真虚弱地说：“镇国公见外了，多亏你当机立断救了开疆，我该谢你才是。只是……”他看向霍开疆，疑惑道，“以开疆的能力，不会被敌军追到云中城，可是途中有什么变故？”

　　霍开疆如实说：“我本来命骆驼城设陷阱应对五国，可他们一边答应下来，一边悄悄撤离了。幸好兄弟们争气，这才没有在骆驼城吃大亏，可这一路赶回来，白白死伤了许多兄弟。”

　　镇国公说：“此事蹊跷！骆驼城守军是奉何人之命撤离的？”

　　尉迟真脸色铁青，他斩钉截铁道：“查！给我查！听说方才流民闹事，也给我查！还有那两个崽子一直和开疆不对付，今日差点酿成大祸，把他们关了！非常时期，谁敢耍心眼，我饶不了他！”

　　尉迟真一动怒，牵动了伤口，剧烈咳嗽起来。

　　霍开疆端起药碗喂他，说：“姑父，先不说那些，我们说点高兴的，我和萧大小姐的婚事该办了。”

　　尉迟真笑了，黯淡的眼眸里终于有了光：“好，好！等你成了婚，我也就有脸下去见你父亲了。”

　　镇国公握拳轻轻在他肩上碰了碰：“莫说丧气话，你硬朗得很！”

　　尉迟真苦笑几声：“婚事就由镇国公操办，你我多年好友，就不用见外了。”

　　镇国公应下了。

　　霍开疆见尉迟真有些疲惫，就和镇国公离开了。

　　不久后尉迟真要查的事有了消息，骆驼城守军撤离、云中城流民作乱都是尉迟兄弟俩干的。

　　尉迟真悲痛下令要处死两人，霍开疆怕尉迟真受刺激，就请求放他们一条生路，尉迟真把两人赶出家门，云中城一切大事交给霍开疆打理。

　　霍开疆懂得孤掌难鸣的道理，请了镇国公等人和尉迟真的部下一同治理西疆，老人们对他的处事能力赞不绝口。

　　对各国俘虏，他先恐吓他们说要屠军，俘虏们心生绝望，他就派人扮成各国信仰的神灵，劝导他们投靠霍开疆才是洗涤罪孽的唯一办法。五国俘虏二话不说要加入镇西军。霍开疆便将五国精锐收编，其余士兵则被“神灵”灌输了“爱护生命守护和平”的观念，乖乖归国去了。各国国王惧怕霍开疆的战力，又感谢他放回士兵，纷纷献上宝物表示诚意，其余小国也争先恐后来表忠诚。

　　西疆在休养生息、壮大力量，曹衡则以帝都为中心攻占不肯屈服的城池，杨乾一行躲过他的追杀继续流亡。

　　而在同时，霍开疆和萧锦瑟的婚事在紧锣密鼓地准备着。