众人与之依依惜别，离了庄院，登舟而去。不日便驶出邗沟，进入大江，径向建康行去。此次返程系逆水行舟，因此走得甚慢，至第二日时，孟嘉道：“此去建康还有一日路程，不若以飞鸽提前通知桓大将军和谢司徒知晓，好教他们不致焦急，或可派人接应，则更好了。”众人皆道好，谢堂燕更是喜道：“此法甚好，待我写张便条，使飞鸽一同带回。”忙去写好了，交给孟嘉。孟嘉将几张便条绑在鸽子腿上，双手一扬，那飞鸽似离弦之箭一般疾驰而去。众人安下心来，望着两岸风景，谈笑生风。

　建康城外，晋军帐内，桓温与幕僚正在商议军机，闻报孟嘉即将归来，不禁大喜，道：“孟卿购马事成，为吾立一大功！”又知谢堂燕众人一同归来，命人将此喜讯告知司徒府。谢安听闻妹妹安然无恙，现正返家途中，喜出望外，忙命府中安排接风筵席。司马芸衣、姚沉鱼、慕容溶月、柳别离众人更是大喜过望，三女惊喜之下，抱头哭作一团。这日晚上，夜深人静，万籁俱寂，司徒府中悄悄溜出一人，驾着一叶扁舟，划向大江对岸。此人正是柳别离，要将张闵众人即将归来的讯息带给赵王石虎。赵军营内，烛火摇曳，石虎正与裴君欢不住对饮，闻奏雁关侯前来觐见，忙屏退了裴君欢，命人召见。柳别离入得帐来，闻得一股浓烈酒气扑面而来，不禁微微皱了皱眉，跪拜道：“儿臣拜见父王。”石虎强睁醉眼，笑道：“吾儿快快平身。此次前来，有何机密要事？”柳别离起身奏道：“张闵、宇文迪众人即将行至建康，咱们可以派人抢先中道拦截，一举将他们掳来。只要抓住这两个人，不愁得不到越王宝藏。”石虎大喜道：“天助我也！好，我马上派人前去截拿他们。你且回去，不可被人发现了。”柳别离正欲离去，略一迟疑，躬身道：“儿臣还有一事奏知。”石虎道：“还有何事？”柳别离皱眉道：“此次挥师南下，千里远征，事非小可，望父王励精用命，屏斥奸佞，戒贪少饮。”石虎一愣，随即笑道：“知道了。”柳别离拜退而出。石虎望着他离去，面色霎时一沉，捻须不语。裴君欢从外转进，扭上前来，笑道：“大王何故满脸不悦。哎呦呦，这些将校粗人，只会惹大王生气，哪有什么好东西？好了好了，小人陪大王再饮几杯。”说罢满满斟了一杯酒，送到石虎嘴边。石虎哈哈大笑，接过一饮而尽。